自周如水及笄那日起, 便再未见过王玉溪了。
那日的她与他，可算是不欢而散。
但王玉溪到底先给她来了信，信中言简意深，他道知她彼时气怒，亦有他明知暗娼楼却不报之故。然, 他之所以明知暗娼楼而不报, 便是因他以为, 王豹所行, 比之暗娼楼更劣者甚而有之，若就此便打草惊蛇，才是大害。
更王豹此人，阴毒狡诈。就譬如前岁, 他纠结家兵充作贫民强抢龐县官仓, 便是睚眦必报如公子詹, 明知罪魁祸首是他，却仍寻不出把柄，只得草草了事。
如此, 若无实证，纠不着王豹的死穴，便是暗杀了王豹, 他手下的那些阴阴暗暗不死，仍是枉然。更即便倒了一个暗娼楼，隐在暗处的关节不除，之后仍会有万万千千个暗娼楼, 如此，愤而上报又有何意？
这字字句句，诚而又挚。他更如亲眼见着了她似的，劝她莫要多加打探王豹的事儿，更莫要因暗娼楼之事轻举妄动。又道，若实要妄动，也望在公子沐笙成亲这日，与他相伴才好。
王玉溪这般给她台阶下场，周如水自然欣然接受。一时如是骄傲的孔雀，万千的心酸都散了个干净，更遥想那远在夏国披麻戴孝频繁动作的夏锦端，只觉她已是这情场上斗败了的野鸡。
说来，王玉溪这“刺探敌情”的日子，实在挑得巧妙至极。
虽说，公子沐笙因彭泽郡大旱之事也受了牵连，在朝堂上直截惹得君上怒不可竭，却君上虽赶踹着右相王端先行救灾，却许了公子沐笙成婚后再行继上。
这般，朝里朝外都有些分辨不清，有估量着周王对公子沐笙存了偏见，疑他谎报严报倾轧兄弟，遂才叫他后人一步的。也有道是血亲终是血亲，周王内里还是顾念这骨肉亲情，不愿坏他好事的。
也因了如此，周如水在迟迟晓得这事后，不过摇了摇头，坚定有之，却无再多焦急。更也因了这番云雾不透，权贵高门均不敢怠慢，王豹亦也在这被宴请的宾客之中。
而王豹一至，终于逮着他这大活人的公子詹如何又会放过？依着公子詹睚眦必报的性子，前阵子那闷亏叫他至今头疼，这当口，可不得寻着机会好好出气？更周如水出宫之时，分明清晰听公子詹笑喃，要叫王豹那厮横着出去。更他说这话时，浑然一副逗鼠之态，眼底的讥诮戏谑都显出了偿恨之厉。
如此，这日夜里，王豹怕是万般难至暗娼楼了！这也就就恰恰从了王玉溪避他耳目的心思。
是夜，周如水如约去了南街，依信进了与许家布铺相邻的茶铺之中。
她亦是投桃报李之人，那日说了气话以至心绪不宁了许久，遂来时索性就做了妇人打扮，以示昭昭心意。
彼时，茶室之中窗明几静，王玉溪一言不发地倚在窗边，待看着周如水顺着青石板路缓缓走近，泛着淡淡青色的眉宇终才松缓了几分。
周如水迈入室门，便见王玉溪那倚在窗畔的侧影如梦似幻。
不远处，落日的余晖映照在古旧的青石板路上，也映照在他的身上，遥遥近近，仿若不远处阵阵传开的琵琶之音，时断时续，欲说还休。
她方才朝他看去，他便也回过脸来，二人的目光须臾便搅在了一处，更有甚么如是融融的日光一般，将二人笼罩入其中，直叫一股柔而密实的力量自心底升起，平直而深，动人至极，生生，而又不息。
周如水今日这打扮端得是倾城绝色，王玉溪眸中的惊艳却只一闪而过，更多的只是温柔。他温柔地看着她，轻轻一笑，须臾，便柔软地朝她招了招手，了然低道：“阿念，过来。”
这声音低沉亲昵，仿佛羽毛般扫过周如水的心间，叫她一阵心悸，更叫她不期然地就想起了那日他对她说的话，他道天下虽大，世事险迫。却对他而言，唯她至重！更他赠她的蟠螭灯上，亦清晰地写着“执子之手，燎之以明。”
她知他并非处处留情之人，也惯然不会口是心非，能对她这般表态，实是难得。恍惚便叫她觉着，前尘似梦，往昔苦难都成空。她跋涉千山万水，泪流日日夜夜，或许，便是为了期然与他相遇。
遂她长发为他绾，待一走近，对上他那仿佛摇曳着火光般的深情眼眸，上前便搂住了他的腰腹，倦入了他的怀中，手爬在他紧实的背上，闭着眼睛，长长吐出口气，轻轻地说道：“愿你我情久意长，自绾发以来，迄于白首。”这话，是收回那日的气话，也是道明她对他的情谊。
却王玉溪低低一笑，垂首贴向她的额头，望着她，清俊平和的眉眼慢慢软化，就这么盯了周如水一会儿，直叫她被看得不自在了。才不疾不徐，低而专注地说道：“此言差矣！阿念怕是不明，待汝之情，日月有尽，吾心不息。”
暗娼楼之所以暗受推崇，久灭不消，便是因这其中私妓，不光色艺双绝，更大都出自落魄名门，是往日里那些个布衣富贾可望而又不可即的。遂，暗娼楼不同于旁的妓馆，虽龌蹉至极，行行种种却又极尽风雅，得入其门，更是难上加难，又有吹嘘作耀之嫌。
遂王玉溪以重金换得门贴，也不过入得偏席，待丝绢屏风一遮，帷帘低垂，他们只能遥遥见着室中舞池，倒不如舞池左后两侧那帘后高席视野俱佳。
却二人坐于席中，因着屏风遮蔽，虽在欢场，却一时又如置身于外，实有几分隐秘幽静，倒还真似高门宴饮。
因晓得四周多有耳目，周如水乖巧倚在王玉溪身侧，待得娇沥沥的曼妙歌声自暗处响起，才抬起脸来，悄悄打量起四周局制。
彼时，夜幕降临，云气收尽。
铺满素色锦缎的室内灯光依次黯去，舞池中屏风四遮，只见美人影，只闻美人歌，却不见其人。堪堪种种，倒在故弄玄虚中，衍演出了一副美人阁中坐，堪只露衣角的魅惑之态，比之平常欢场的露骨低俗，实是风雅高姿了不少。
却她的视线也只在那舞池中停顿了一瞬，须臾，便不动声色地盯向了舞池左右那帘侧高席。只可惜，帘幕后人影虽是若隐若现，却实在看不分明。
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