太原府，位于河东北路之中，乃是一座历史名城。古时曾属冀州，乃是华夏九州之一。秦始皇统一中国后，分天下为36郡，设置太原郡，郡治晋阳。汉代全国设十三州，并州刺吏部设治晋阳，这也是太原称并州之始。
自晋代以来，直到前朝，太原被称作晋阳城，已余七百年。大顺立朝之初，为了区别前朝，设置州府制度，始称太原府。
太原府历来是兵家必争之地，自古便有“襟四塞之要冲，控五原之都邑”的说法，是古代北方的军事重镇。因历史上有许多皇帝都是从晋阳起家，被世人认为是龙潜之地，因此也别名龙城。
曾有风水大师言，系舟山为“龙角”，龙山、天龙山为“龙尾”，而晋阳正当蟠龙的中心，故常有“真龙天子”的出现。前朝惧怕再有人起来与他们争天下，放火焚烧了晋阳城，而后又引汾水、晋水灌了晋阳城的废墟。后来，前朝因为外患，不得不又在唐明镇一带修建起新的晋阳城。当时为了钉破“龙脉”使之永世不得翻身，全城只修丁字街，不修十字路。自此，太原再无真龙天子出现了，这也是为什么太原王家日渐式微的原因。
想当年太原王氏，何等威名赫赫，与陇西李氏、赵郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏等七族并列为五姓七族高门。这五姓七族联合起来，连皇帝都要给他们几分薄面。
怎奈昨日繁华已成云烟，如今的王家。不过只剩下一个空壳子罢了。人心早就散了。偌大的府院。早已分成好几家，名义上都听王家家主的，其实每一房都各行其是，王家家主只是一个空头衔罢了。
不过，世家到底是世家，哪怕烂船也有三分钉，王家仕途没落之后，转战商场。倒也取得不菲的成就。前朝并没有什么盐税之说，只有大顺立朝之后，迫于税收的困难，才实行榷卖制度。把盐、酒、茶等都列入榷卖行列，以充实国库。这让原本已然有些颓乏的太原王氏看到了希望，而且他们的眼光极其狠毒，一下子就看中了任何人都需要的盐。凭着疏通关节拿到的盐钞，以及悄悄贩卖私盐，渐渐聚拢了巨大的钱财，成为了大顺最大的盐枭。
好景不长。王家的再度风光，不过持续了百余年。或许是太原的风水真的不成了罢。一旨圣意，再次把王家打入深渊之中：亲政不久的小皇帝，居然下旨取消官盐的榷卖了！这无异是一个晴天霹雳，把太原王氏轰得满眼晕圈。
先前小皇帝已经整饬了官场，难得地让官场内的风气为之肃清了。但对于旨在拿到盐钞的太原王氏来说，这却不是一个好消息。王家家主一直在念叨着生意不好做的时候，更大的打击突如其来，直接把他敲晕了：“这小皇帝真的不给人活路吗？”
望着库存堆积如山的井盐、青盐，王家家主思索良久，一狠心，一咬牙，一跺脚，悄悄聚集了和王家关系甚是密切的其他几个盐枭，商讨出路。
这几家都同意，按照王家家主的意思，一边鼓动武装贩卖私盐的盐匪，截断沿海的海盐运输；一边谋划破坏小皇帝的新政。他们的本意是，一旦小皇帝的新政破坏了，那就要回到先前官盐买卖了，他们又能坐着收钱了。真是应了那句话，由俭入奢易，由奢入俭难。习惯了日进斗金，又有谁肯回去啃窝窝头过苦哈哈的日子？
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