贾母落座后，众人依次入席。
席间黛玉注意到史湘云胸前果然佩着一个赤金点翠的麒麟，因迎春、探春和惜春等姊妹们胸前都佩着赤金累丝项圈儿缀着的金锁，她的金麒麟便不大显眼，反倒是宝钗和玉有姻缘的金锁虽是人尽皆知，却一直珍而重之地佩戴在袄内，外面瞧不见。
虽说红楼梦中的女孩子们各有优缺点，皆是白璧微瑕，但是紫鹃最不喜欢之人当属史湘云，总觉得她不像表现出来的那么天真无邪，现今正咬着舌头咕哝说爱哥哥不在，好生没趣。
等贾母等人吃毕酒席看戏，紫鹃才有喘气歇息的机会，在外面草草地用了饭。
回到花厅，戏台上的优伶正在唱戏，黛玉喜欢情致缠绵、曲调柔婉的戏，现唱着汤显祖的牡丹亭，是一曲《游园》，扮相清丽，歌声婉转。
紫鹃走到黛玉身边，低声叫雪雁和执笔捧墨等人去吃饭，才交接完，就听贾母怜爱不尽地对黛玉道：“你二哥哥的学问越发长进了，学里的先生都夸好，就是学里那老太爷上了年纪，未必有精力，如今你父亲休假，好歹指点你二哥哥一番。”
紫鹃听了，啼笑皆非。
贾宝玉的学问大有长进？别开玩笑了，她还能不知道贾宝玉的脾性？贾家忙着省亲盛事，秦钟又死了，贾宝玉早把功课抛到了九霄云外，贾母简直是睁着眼睛说瞎话，分明想让贾宝玉得到林如海的好感，拉近两家的关系。
因为林如海活着，没有把女儿和家产全部托付给荣国府，木石姻缘自然就没有提起，紫鹃怀疑林如海临死前肯定有婚约一类的约定，不然贾宝玉不会在梦中偏说木石姻缘。
不过她可以肯定，贾母绝对希望黛玉嫁给贾宝玉，又有父亲做靠山，又有整个林家的家产做陪嫁，而黛玉本人又才貌俱全，假以时日必定是个香饽饽。凭贾宝玉五品官的嫡次子身份，绝对娶不到这样身份的千金小姐。估计贾母想赶在别人家提亲之前就把这桩婚事给定下来。贾家都知道黛玉所带来的庞大利益，京城里其他人家又怎会不清楚？
贾母应该很有把握，就算王夫人看重金玉良缘又如何？林如海活着，贾政就会自然而然地同意木石姻缘，而在深宫中的元春也清楚林家给自己带来的好处远胜薛家，这么一来，王夫人的意思反倒不重要了，基本上是孤军奋战。
原著上没有人替黛玉做主，除贾母外都偏向金玉良缘，无非就是林如海已死，林家家产已被挪用，黛玉除了一个官宦千金的身份，一无所有。
想起林妹妹原本悲惨的命运，紫鹃在心中感慨，还是有爹好啊，有爹的孩子是个宝。
看，现在谁敢给林妹妹脸色看？就是原著中处处针对黛玉并且话里带刺说黛玉比不上宝钗的史湘云也都喜笑颜开，没有一句针对黛玉之言，估计以后也不会针对林妹妹，更不会当面说戏子像林妹妹或者说林妹妹可厌了。后面这一点是紫鹃根据林如海活着而起的揣测，具体史湘云会不会做，还得看日后事情发生的时候。
林妹妹现在也有底气回答贾母道：“父亲原有太医叮嘱，不得劳心劳力，然休假在家也常以读书练字为消遣，二哥哥若是有意便来，不过等父亲出月上班怕就不得空了。”
姊妹中最明白宝玉心意的莫过于黛玉，平时本就厌恶上学，岂会上门自讨苦吃？
紫鹃觉得黛玉回答极妙，来与不来，选择权全在宝玉手里，而林如海上班后不再教导宝玉也在情理之中，任是谁都挑不出一个错来。
虽然宝玉在原著中让黛玉背黑锅，又因自己任性的举动给黛玉惹来不少麻烦，但是平心而论，宝玉还是个心地善良又软弱的孩子，没有什么坏心，紫鹃也不算太讨厌他，他讨厌的几个婆子和几个贾雨村之流的官员为人也的确有问题。
没人不给面子，黛玉的生日宴欢欢喜喜地开场，平平静静地落幕。
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