接下来的日子，紫萱倒不敢对阿狸太过严厉了，一日之中便只有半日来教导她们，可是阿狸也是天生就有多动之症，稍坐一会便生出些事来，那紫萱却也对她无可奈何，为着朱棣让马云传口谕不可对阿狸太过拘禁，她只好睁一眼闭一眼的，阿狸上几日课便逃几日，日日与紫萱斗智斗勇，紫萱有苦难言。如此竟然混了数日过去。
这日紫萱被宫中贵妃唤去，有事使唤两天，便给阿狸胡善祥孙宛儿放了假，阿狸立时便活蹦乱跳起来，这两日微雨绵绵，已然寒冷之极，阿狸却是极喜小雨天，披上个斗篷来，在雨中漫步，看到园中菊花已然凋零，地上落英散落，心中不忍，便捡些来，以清水洗清净，忽然想起红楼梦里妙玉吃茶的方法，便令阿青找了个干净瓦罐来，她顶于头上，立在当院内，接起雨水来。
那冬日之雨本来绵绵细小，阿狸立了好一阵子，把瓦罐拿下来看看，却只微微盖住罐底，想想这些总是不够，只得又将它置于头顶，继续来接。阿青要换她来，她只不让，令阿青将烹茶器皿准备了等着。
时间长了，正好紫萱回来，看到这一幕不明所以，便打伞来到她面前，道：“姑娘，这下雨天，你这是作什么呢？”阿狸忙笑道：“我来接些无根水，姑姑自去忙吧，不需理我。”
紫萱却道：“仔细被雨淋了身体，伤风可就不好了。”
阿狸一只手扶着瓦罐，一只手拉了拉斗篷，笑道：“有斗篷呢，不怕雨的。”
紫萱又道：“要些雨水，便令侍女过来接着便罢，姑娘玉体娇贵，怎么能受了劳累？”说着便要身边侍女过去替阿狸，阿狸忙道：“姑姑，这无根水便是要自己接了来才好，如何假手她人呢？”
紫萱见她面有不豫，不敢再多说什么，又知她素日古怪，却也不敢走开。阿狸看着她难受，便催促她离开，紫萱没办法，只得离开，又令小侍女远远地看着，不要出了什么事情。
阿狸便在雨中又呆了快一个时辰，罐内水差不多有一半深了，估摸着差不多，她便回到屋内去，用所接雨水烹茶来吃，许是加了菊花的缘故，只觉得味道清新，便令阿青送与胡善祥孙宛儿品尝，两人亦觉不错，复又跟着阿青来到阿狸房中，三人在一起叽叽咕咕，倒也热闹。
那阿狸本来就不是个省事的主，无所事事，便又生出一事来。第二天带着阿青到了小厨房，倒把厨房里的人吓了一跳，不知道这个未来的楚王妃到这个地方来作什么，阿狸仔细找来，寻些炭火铁箅子小刀子等工具，并讨要些羊肉菜蔬来，竟然还找到些辣椒调料之类的东西，她心中大喜，统统拿了回来，令阿青将炭火生旺，她将铁箅子放在炭盆之上，又把大块羊肉放在上面烤来。
她只这般忙碌着，那边把胡孙二人看着惊奇不己，二人却是只旁边看着，只见铁箅子上羊肉血肉模糊，经火一炙又嘶嘶作响，她们心里害怕，不肯上前来。阿狸撸起袖子，用筷子将羊肉翻来翻去的，又令阿青找来把锋利小刀，她将些那羊肉边缘烤熟部分切了下来，蘸上些辣椒与盐，递与胡善祥，道：“且尝尝看。”
胡善祥哪里敢吃，双手摇道：“这个却是不敢吃的。”阿狸笑道：“好吃得很呢。”胡善祥只摇头。阿狸便递与孙宛儿，孙宛儿亦是不肯接。阿狸道：“两个傻瓜，无福消受这好东西。”自己张嘴来吃了，边咀嚼边叹道：“虽然调料没有我们那里好，但也还算不错了，总有些烧烤的味道。”
说着又切下一块来吃了。胡善祥道：“这肉看着还有血迹，你不要吃坏了肚子。你昨日还头痛来着，再得病了姑姑又要唠叨。”
阿狸笑道：“我那个病你自然知道是假的。这烤羊肉却是真的呢。”忽然道：“有肉怎么无酒呢？”忙让阿青倒上酒来，自己饮下一小口，啧舌回味，颇为满足，又用刀子来切羊肉，阿青看得眼馋，便也要一块尝，阿狸忙给她嘴里放了一块来，看着她咀嚼，忙问：“味道如何？”阿青竖起手指夸赞，阿狸喜得忙又给她嘴里放了一块来。
阿青却拿起酒杯来，饮下一口，阿狸用筷子一拍她手背，道：“可是汉王把你教坏了呢，别的没学会，这喝酒倒是学个十足。”
这两个人大块吃肉，大口喝酒的，胡孙二人看得咂舌不己。阿狸喝下一口酒，盯着二人道：“你二人真的有些做作了，想那些水浒好汉都是这般喝酒吃肉。真真的真豪杰真性情之人。”
水浒传是元末明初的小说，在民间早有流传，许多戏曲也上演不少其中的故事，胡善祥孙宛儿虽自小养于宫内，也跟着看过些大戏，是以也知晓些人物，那胡善祥便笑道：“那都是粗狂男子所为，你一个闺阁秀女，如何能象他们一般呢？”
阿狸哈哈笑道：“哪个律法规定女子不能喝酒吃肉了？我偏偏这般行。”仰脖又是一口酒，辣得她哈了一下，顺嘴唱起好汉歌来：“大河向东流，天上的星星参北斗，嗨嗨嗨嗨……”又一口肉放入嘴里，却是烫嘴，她忙嘘唏了半天，方才缓下劲来。
胡善祥忙给她倒了杯茶，她摆手不要，又在炭上烤些菜蔬来，道：“肉你们不吃，这些蔬菜，总可以吃的吧？”
胡善祥与孙宛儿却是不肯，阿狸再三劝说，孙宛儿只吃了一口，只觉味道怪异，便再不肯吃了，阿青倒是吃得爽快，阿狸用小刀指指点点道：“你们两个啊，如果只身到了野外，要怎么生存呢？”
孙宛儿奇道：“我们为何要到野外呢？”阿狸一时语塞，是啊，她们行动便有人侍候，哪里会有机会去什么野外？又见二人花朵一般袅娜，举止优雅，便心中生出一股妒忌之意来，恶作剧般笑道：“要是有一天，你们被人劫持到了野外去，没吃没喝，没人侍候，看你们怎么生活下去。”
胡善祥捂嘴笑道：“野外没吃没喝，你能撑过去么？”
阿狸得意地将块萝卜削成两截，道：“我可是学过野外生存的。将我放在野外，我活个几天没有一点问题。我可以抓鱼捉虾、上树摘果，不过蚂蚁虫子什么的，我却是不会吃的。”想想电视里那些真人秀吃虫子，阿狸便心里作呕。
孙宛儿听到却惊呼道：“怎么还有人吃蚂蚁虫子么？”
阿狸见她害怕，便故意道：“不仅蚂蚁虫子，还有蜗牛蟋蟀，都可以吃的，你要不要尝尝，叫阿青去捉了来烤与你吃。”
孙宛儿连连摇手，道：“不要不要，那些东西打死我也不吃的。”
胡善祥皱眉道：“这更是无法理解了。”阿狸笑道：“蜗牛其实挺好吃的。”她想到那个蜗牛拌饭便回味无穷，又道：“这个蜗牛啊，可是与鱼翅鲍鱼齐名的哦。”
阿青也听个瞪大眼睛，道：“姐姐，你说得自己怎么跟个野蛮人似的，什么东西都吃。”
阿狸不屑地看着三人，道：“你们懂什么啊，这叫会享受生活。哎，真是夏虫不可语冰，跟你们讲这些，你们这些人根本不会明白。”
她这里烧烤搞得房间内油烟阵阵，把外边的人吓得够呛，以为是着火了，忙禀报紫萱，紫萱带着人进来一看，被眼前的情况骇住了，她奇怪地看看几个人，道：“这、这是什么？”
阿青笑道：“这个叫作烧烤。”
阿狸又削下块羊肉，连着刀递与紫萱，道：“姑姑尝尝看，味道如何？”
她手中刀子明光闪闪，紫萱一时心惊胆颤，颤声道：“这个如何能吃，如何能吃呢？”
阿狸嘿嘿一笑，将肉放在自己嘴里咀嚼，然后咽下来。紫萱见阿狸行事古怪，不同常人，心中惊讶，又见室内烟味迷漫，忙让人开了窗子，对阿狸道：“姑娘，这屋里满是烟味，怕是熏了你们，你们且去外面略逛下，我让人来打扫一番。”
阿狸肚中已然饱足，正想外面溜湾消食，便道：“如此便劳烦姑姑了。”带着阿青出了房间。
孙宛儿一出来，便嗅了下，皱眉道：“我们一身的味道，要去清洗一下。”便与胡善祥一起回去沐浴更衣。
阿狸慢慢出了芳华苑，经风一冲，酒意上涌，阿青忍不住缩了下脖子，道：“冷了。我回去添件衣服，顺便给姐姐带件斗篷过来。”阿狸点头，阿青忙急急回去。
阿狸顺着道路往前走，脚步不稳，不知不觉间来得了御花园内。此时已经入冬，草木调零，也没有什么植物可赏。阿狸只觉身材燥热，便立起身子来，深深地吸了几口气，四下里看看，看着条青石板路便走了上去。忽然觉得胸闷想吐，她急忙蹲下身来，却是干呕几声，出了些许汗来，倒觉得清醒些，便摇摇摆摆地扶着棵歪脖子柳树站住了。
此时不远处走来几个人，阿狸抬头望去，只见朱棣的内侍马云前面领路，后面跟着两个人，一个是夏元吉，另一个竟然是个外国人。阿狸很是惊奇，虽然去年在南京时也见过些其他国家的人，但多数是肤色较黑的东南亚及非洲等地的人，这个外国男子却是皮肤白晰，年纪不过三十左右，相貌颇为英俊迷人。
三人来到了阿狸身边，马云乍见阿狸倒奇了，不知她何故一人站在这里，身边连个侍女也没有，再见她两颊绯红，灿然而立，看起来似比往日更觉容颜俏丽，便笑着施礼道：“姑娘怎地一人在这里呢？”
那阿狸却是眼睛盯着那个白皮肤男子，只见他眼睛深邃，蓝色眼珠甚是迷人，不觉冲他展颜一笑，脱口说了句英语：“你好，你是哪里人？”
那男人猛然吃了一惊，没想到在这个深宫之内却能听到一个女子说英语，他显然也是懂英语的，便也用英语回答道：“我来自佛罗伦萨。”
阿狸高兴地道：“那是一个美丽的地方。”那男子更为吃惊，道：“小姐去过那里么？”
阿狸正想要回答，却见阿青急匆匆地过来，见了众人倒迟疑了下，仍上前去给阿狸披上斗篷。阿狸便由她给自己系着领带。
等穿好斗篷，阿狸便扶了阿青，对着那男子用英语又道：“先生，你长得很英俊。”那男子绅士般地回答道：“谢谢，小姐也很美丽。”
阿狸微微一笑，礼貌地谢谢，又看看马云与夏元吉，那两人吃惊地看着她，阿狸便对着他们又是一笑，转身与阿青顾自慢慢离去。
夏元吉与马云面面相觑，却不知道这位楚王妃怎么会说外国话。那男子看着阿狸的背影，很是惊喜，对夏元吉道：“这位小姐是谁？她英语说得很好。”说得却是汉语，很是流利，满眼好奇之色。
夏元吉对阿狸也略知道，便道：“大卫先生，那位姑娘是我们四皇子殿下未来的王妃娘娘。她曾经跟着父亲去过西洋，倒是见多识广。会说你们的语言也有可能。”那被称作大卫的男子道：“她说的不是我们的语言，是英格兰的话，不过我们都听得明白。这位娘娘，长得很漂亮。”
马云忙道：“先生，我们还是快些走吧，陛下要等急了。”三人急忙往乾清宫而去。
这里阿狸与阿青一路走着，阿青问道：“姐姐方才与那个外国男了说的什么话，叽哩咕噜的，我听不明白。”
阿狸道：“那是外国话，你自然不懂。我也只会一点点。”
阿青笑道：“你没看到夏大人与马公公的表情，他们眼睛都直了，都没想到姐姐会说洋文呢。只是，”她撇撇嘴，道：“姐姐方才看那个男子的眼神不太对，就那么盯着人家看，也不害臊。”
阿狸晃晃脑袋，回忆道：“有么？我有盯着人家看么？”阿青点点头，阿狸一咧嘴，道：“看就看了嘛。回头打听一下，那家伙叫什么个名字，长得倒还不错，意大利人果然都是帅哥，帅哥嘛，自然跟美女一样，就是要让人看的。”
阿青笑道：“这个你可问着了，前几日我远远地见过他，听内侍们称他作大卫，好象是从很远的地方来的，他还有个中国名字叫作戴文，听说是他自己取的呢。陛下喜欢与他聊东聊西的。一有空闲就唤了他去。”阿狸点头道：“大卫？戴文？哈，这个家伙还是个中国通？”阿青奇道：“什么中国能？”阿狸笑道：“就是很精通我们的语言。”
阿青笑道：“可不是么，讲得顺得很，有时还子曰子曰的呢。不过，”阿青困惑道：“他那么个高鼻子大眼睛的也叫作帅？”阿狸笑延：“是啊，帅得不得了。”阿青道：“我就不信，难道还能帅过四殿下去？”
阿狸哈哈大笑，道：“两人是不同的美，一个是东方，一个是西方，各有不同，各有风采咯。”见阿青不屑，便又道：“譬如说，你喜欢吃萝卜，又喜欢吃白菜，两种不同菜蔬你却都喜欢，就是因为各有各的特点。”阿青哼道：“萝卜白菜我都不喜欢。”
阿狸抬手在她后脑上来了一下，道：“营养要均衡，怎么还学会挑食了呢。”
阿青忙去闪躲，丢开她，阿狸手上用劲大了，身子摇晃，差点摔倒，阿青忙又扶了，道：“不要再动手啊，不然就不扶你了。”
阿狸困意袭来，忙点点头，阿青扶着她歪歪扭扭地回到芳华苑自去休息。
次日一早，阿青便来告诉阿狸要去前庭听紫萱教导。阿狸连忙摇头，要阿青去给她告个病假。阿青却贼兮兮地道：“今天怕是你去也得去，不去也得去了。昨日你喝酒吃肉的，那姑姑们早就看出你没有病了，你再偷懒，怕是要惩治于你了。”
阿狸一个激灵，忙道：“怎么个惩治方法？会打板子么？”阿青笑道：“这个可不知道，不过肯定会上报到皇上那里去的。”
让朱棣知道了可不是好玩的事情，阿狸忙道：“快快梳洗。”
两人忙忙地洗漱吃饭，然后来到前庭。紫萱已在大庭前等候。胡善祥与孙宛儿也早坐在那里。见阿狸过来，二人起身见礼，紫萱也施礼问安。几句寒喧，便落座，紫萱便开始讲述女诫。
刚开始阿狸还听得进去，后来又不耐烦起来，身子左右摇动，凳子上便似有东西搁着她屁股似的。
忽一眼看到窗外几个人走过来，当中正是朱高燨，阿狸登时大喜，一下子坐正了，倒把紫萱吓了一跳，随即便看到皇四子带着人进入厅内，她忙下拜行礼。朱高燨笑道：“姑姑请起。我带丁姑娘外出走走。”
紫萱为难道：“丁姑娘正在学习女诫。”
这时她身边一个侍女悄声道：“姑姑，马公公已着人说过了，对丁姑娘只略微教导，不可过于拘谨了。姑姑想必心里有数。”
紫萱却是左右为难，负责教导这些未来的妃嫔，总要悉心教授，胡孙二人还罢了，只是这个丁姑娘，却是从来不曾见过这样的女子，顽劣异常，行事怪异，连日来却没好好听过一堂课。抬眼看皇四子朱高燨来接人，又难以拒绝，想想只得道：“既如此，丁姑娘便请便。”
阿狸忙忙地站起来，阿松却递与阿青一个包袱，朱高燨道：“且去换了装束，我在门外等你们。”转身先行离去。
阿狸阿青自回房去更衣，阿狸临走还不忘看看胡孙二人，对着二人眨眨眼睛，示意她们也想法子逃脱。胡孙二人四目相对，一时倒无计可施，只得眼睁睁看着阿狸得意的离去。
阿狸阿青回到房间，打开包袱看来，却是两套男子装束。两人大喜，本来两个人便喜欢扮作男儿行走，忙一番装束了，匆匆地出来，只见朱高燨果然立在宫门外柳树之下，与他一起的，还有慕容百里。
阿狸喜出望外，忙上前道：“你二人怎么来了？也不早些告诉我。”
慕容秋风见她这般打扮，倒笑道：“刚听说女官天天教课，还想着这下可好了，要真正变成闺阁秀女了。怎么这会儿又是男子模样出来了？那些女官见了，岂不要摇头懊恼怎么教出这般学生来？”
朱高燨笑道：“怕是已经在后悔了。”慕容秋风大感兴趣，忙道：“哦，发生什么事情了么？”朱高燨道：“方才见宫中姑姑一脸无奈之色，想必知道她是不好教的。”
旁边扶风想要说什么，阿狸横了他一眼，道：“你想说什么来？”扶风忙摇头道：“没想说什么。”
百里飞雪上下打量下阿狸阿青，道：“这二人男子装扮竟比姑娘模样来得俊俏些。怨不得她们经常作男子装束出去。”
朱高燨一笑，带着几人往外走。阿狸忙问道：“你要带我们去哪里玩呢？”朱高燨笑道：“咱们微服出宫去。”阿狸拍手道：“好啊好啊。天天在宫里闷死了。”
慕容秋风笑道：“不用急，楚王王府马上就要完工了。到时候你想进宫也没这么容易了。”
阿狸哼了一声，又道：“就我们几个出去么？“
朱高燨微微一笑，道：“等下你就知道了。”
几个人到了宫门处，只见有十余名锦衣卫侍卫侍立在那里。阿狸一怔，问朱高燨道：“这些人在这里作什么？”朱高燨悄声道：“父皇要去探望一个老朋友，要我们随行。”
阿狸呆了下，不解道：“皇上要去见他朋友，为何带着你我呢？”
朱高燨咧嘴一笑，道：“父皇微服出去，不予招摇，却也不知为何今日一早到了吉庆阁去传旨，令我与你一同前去。”又近前一步道：“许是见你可爱吧，所以想带着路上解闷。”
阿狸横了他一眼，道：“我倒成了你们解闷的了。”又道：“既然是奉旨外出，为何方才在芳华苑不说明白，到这里才告诉我？”朱高燨笑道：“怕你万一拗上劲不出来，我可不好交差，所以只好先不告诉你。再者说父皇微服出去，怎么又在宫中大张其鼓吆喝呢？”
两人正嘀咕间，只见朱棣走了过来，后面跟着锦衣卫都指挥使刘江。众人见到朱棣，连忙参拜。
朱棣挥手令众人平身，看看阿狸，又一眼看到她旁边的阿青，觉得脸生，便看了几眼。阿青微微一笑。朱棣也不多说，早有人牵过马来，他翻向上去，众人也纷纷上马。
侍卫早令把守宫门之人开门，一行人打马出了皇宫。
此时已是上午，街道上行人不断，甚是热闹。阿狸看着暗想，还是要早些出宫来行动方便些。她随着众人转过几条街道，慢慢人烟稀少，不远处便见一村落，炊烟袅袅，旁边一座寺庙，上写庆寿寺三字，规模不大，但也整齐肃穆。
阿狸一见寺庙，心中一动，莫非是要见那个姚广孝么？算算时间，这家伙也应该回北京了。心里不禁埋怨起紫萱来，都怪这些女官，整日在她耳边喋喋不休，连日来被她们教导得头昏脑胀，却是把这个家伙忘到了脑后，真真误事之极。
寺庙前面已有几个小和尚立在那里等候。众人到了跟前下得马来，朱棣道：“你们且在这里候着吧。”回首对朱高燨与阿狸道：“你二人随来。”
朱棣带着朱高燨阿狸，跟着小和尚进入寺庙里面，并没有进入当中大殿，而是从旁边角门进入到一个小小的院落之中，径直来到一间厢房门口，小和尚推开房门，朱棣冲他一摆手，道：“你退下吧。”自己抬脚进到门内。朱高燨与阿狸也在后面进去。
阿狸悄眼望去，只见屋内甚是简陋，只有桌椅并一张木床，床上一幅灰色幔帐，已经挑起。阿狸心中暗叫不妙，莫非这个和尚卧床不起了么？正思量间，果见姚广孝躺卧于床榻，不禁大吃一惊。
姚广孝见到朱棣进去挣扎着想要起身，却是虚弱太过，不能动弹。朱棣忙道：“少师无需大礼。”按住于他。
阿狸见他没有往昔那般神采奕奕，两颊深陷，目光恍忽，显然已是行将就木之势。她心中恐慌起来，这个家伙，两个月前还是精神抖擞的，怎么现在就变成这么个模样，莫非就是他所说的大限之期吗？真真可恶！上次见面时可没跟她说他要死了啊。阿狸心中惶恐，直直地盯着他，姚广孝冲她点下头，用两人才懂的眼神示意一下，让她安心。
姚广孝的眼睛划过朱高燨，点头道：“四殿下。”又看向阿狸，却不开口，朱棣忙道：“少师，这是四殿下没过门的王妃丁氏。”
姚广孝微笑道：“姑娘好，咱们又见面了。”
朱棣奇道：“少师认得阿狸？”
朱高燨忙简单与父皇讲了在杭州阿狸与姚广孝的几面之缘。朱棣听完笑道：“原来少师早就认识她了。这个丫头生性不同于常人，少师觉得如何呢？”
朱棣与姚广孝可谓是生死之交，良师益友。可以说，没有姚广孝就没有朱棣的天下，没有朱棣，姚广孝也实现不了他毕生的抱负。姚广孝多年不得志，年近六十方才襄助朱棣夺取天下。朱棣对姚广孝亦颇为倚重，许多事情听从姚广孝的建议。姚广孝了解朱棣的秉性性格，知道朱棣的许多秘密，却始终隐忍，为人处事甚是低调，所以朱棣对他很是赏识，把他当作自己的至交好友。
自从南京回来后，姚广孝便一病不起，近日病情加重，朱棣心里惦记，他日日政事缠身，却不忘每日遣人往返问候。今日抽得空闲出来，便亲自过来看望。此刻看到姚广孝已然油灯将近，心中很是难过，却也不好过分流露出来，便拿出朱高燨与阿狸之事冲淡心中忧伤。
此时姚广孝听到朱棣问他阿狸怎么样，便笑了笑，脸上顿时现出几道深深的皱痕，道：“陛下亲自挑选的，自然是最好的。”又看向阿狸，道：“姑娘容貌娟丽，难得的是性情活泼爽利，正好与四殿下互补。”趁着朱棣不注意，他冲阿狸眨下右眼，又用右手作了个OK的手势，心里道我在你未来的公公面前替你美言，你可要记得。
阿狸本来心中难过，忽见他如此行动，心中好笑，却又强行忍住。这个姚广孝，此时此刻却也不忘逗她开心。
朱棣闻言点头道：“燨儿生来沉默少言，又与众兄长年纪相差甚多，朕就怕他孤单寂寞，有此女相伴，倒能解他不少寂寥。”
姚广孝道：“可怜天下父母之心，总是心系幼子。陛下亦是如此。”阿狸一旁笑道：“我常听人言：天下老，都向小。四殿下私下也常常说陛下疼爱他异常，可见陛下真是偏心呢。”
朱棣笑道：“你这丫头，朕偏心于他，你难道心里不高兴么？”
阿狸道：“怎么会呢？高兴得不得了。”歪头看着朱高燨道：“你说你是几世修来的这个福气呢？能让大明朝的天子这般垂爱于你？”
朱高燨展颜笑了，道：“正是呢，我可是几世修来的呢？”他望着朱棣心中感激。
朱棣忽然心中一动，与姚广孝对望一眼。姚广孝垂下眼帘，却不作声，只是微微叹了口气。朱棣沉思一下，道：“朕能给他的，便只有这些疼爱，别的却是亏欠于他了。”
朱高燨心中感动，不禁道：“父皇错爱，燨儿已受之有愧，父皇怎么还说欠于不欠之言呢？父皇对燨儿的父子之情，最是珍贵不过，便是世间任何东西也不能与之相提并论。”
朱棣闻言却道：“江山社稷与父子之情相比，燨儿可会选哪一样呢？”姚广孝心中一凛，阿狸也是一怔。朱高燨却是毫不犹豫道：“这还用问么？燨儿当然会选父子之情。”
姚广孝叹了口气，轻声道：“陛下心里终是放不下。如今可放下了。”
朱棣伸出手来，拉了朱高燨在身边，抚摸他良久，叹息道：“痴儿何幸，生在吾家；痴儿何不幸，生在吾家。”
朱高燨与阿狸并不明白他言语，却又不敢造次追问。阿狸更是在心里把姚广孝骂个半死，听他的言语，应该有许多事情没有告诉她，如果这时候就死了，那她怎么办呢？她脑中一时闪过数个念头，忽见朱棣四下望望，朱高燨清楚他的习惯，知道他是渴了，便忙起身去窗下倒茶。朱棣忽听得窗外似有鸟儿鸣叫，却又不似麻雀之音，奇怪冬季了怎么会有如此清亮的鸟鸣之声，便寻声踱到窗下打开窗子找寻。
阿狸见机忙冲姚广孝低声道：“怎么搞的？”
她的身子挡住了姚广孝，姚广孝嘻嘻一笑，亦悄声道：“你个小没良心的，天天与你的情郎打情骂俏，早把我抛之脑后了。”阿狸忙连赔不是，道：“是我不好，把你忘了。你怎么这个样子啊，你是要死了么？”说着两眼竟然涌出泪水。
姚广孝怕她失态，便不肯以实话相告，笑道：“放心，我死不了的，你怎么一见面都咒我死呢？”
阿狸破涕为笑，道：“死不了就好。”忽心中一动，怒道：“你说打情骂俏？那么就是说你有见我咯？呸，你个家伙天天上朝，去见皇上，惹真想见我，早见无数次了。想必是你不愿意看到我，纵然远远地瞧见了我也躲了去，是也不是？”
姚广孝道：“谁耐烦见你，每次你都唧唧歪歪地问东问西，烦死了。趁早离我远远的好。”阿狸伸手在他胳膊上使劲拧了一下，姚广孝吃痛，忍不住哼了声，道：“你……”他怕与阿狸再没机会相见，便挣扎着道：“记得我上次说的话，远离宫廷。”
阿狸点点头。姚广孝手头指向朱棣的背影点了一下，轻声道：“生死征途里，魂丧榆木川。他将来会在榆木川丧命，他……”
却见朱棣复又转过头来，姚广孝便不多说，阿狸也只得作罢，心里却想着姚广孝的话：生死征途里，魂丧榆木川这几个字的意思。
朱棣走过来复又坐下，朱高燨随后递上茶来，他慢慢饮下一口。姚广孝略整理下思绪，知道自己已是残灯将尽，便叹道：“陛下，万般事情早已注定，且随它去吧。”朱棣点点头。
姚广孝话语一转，道：“陛下，太子殿下那里怎么样了？听说陛下已下召令太子进京来了。”
朱棣点头道：“如今迁都已定，朕决意让太子亦到北京来，前几日已下了旨意去南京，想来月余后他便可到达。”又沉吟下，道：“太子这些时日倒是安静下来，不似往日那般毛躁，诸事皆循例而行，谨守祖制。”姚广孝道：“太子想来思想稳定了，亦明白陛下素日苦心。”
朱棣道：“一国储君，定要果敢刚毅，炽儿终是文人心里，优柔寡断些。”摇头叹息。姚广孝知道他对长子始终不是太满意，便道：“当今之世，已非当日征战时期，百废待兴，国君当以仁心治之，方能天下太平，国泰民安。陛下对太子期望甚高，是以要求严格，太子仁爱，世人皆知，必受百姓爱戴，将来成为一国明君。陛下且放宽心来。”
朱棣叹了口气道：“便是卿家多番劝慰，朕已改变许多，今时今日，二子三子已安于藩王，便是四子燨儿，也是暂时待在朕身边，不日也要居于封地。这样便只剩下太子了，愿他明白朕之心意，朕便无憾了。”
姚广孝道：“太子终会明白陛下一番栽培苦心。”
两人又絮絮叨叨地谈了些朝中时事，朱高燨与阿狸秉着不干朝事的原则，两人只不开口，离得数步之遥，偶尔低头私下说着些两人才能听到的言语。
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