送完御驾的次日，诸外命妇们正绞尽脑汁地思考，该如何不着痕迹地寻机会入宫给皇后殿下问安，未雨绸缪地与未来的太子殿下示好，宫中便传来消息——因着昨天太过疲惫，宫中那三尊大佛都须得卧床休养，宫务暂时由长宁公主总揽，永安公主从旁协助。众人顿时私下里议论纷纷，比皇帝陛下还更忧心太子殿下的安危。
饶是再如何担心，也没有人胆敢扰乱了皇后殿下的清静，妨碍她好生歇息养胎。连带着周德妃与袁淑妃居处亦是格外安宁，连平日里那些时时不忘讨好她们的低阶嫔妃也不见踪影，都很是聪明地换了种方式来示好。一时间，大明宫中处处香烟袅袅，念经之声不绝于耳，几乎每座宫殿里都供起了玉佛或菩萨。
袁淑妃本打算让袁美人暗中说动几个宝林之流，借着担忧为名去刺探周德妃与杜皇后的身体情况。却不料，索性住进了宫中的长宁公主将承香殿附近看得格外紧，连一只鸟都飞不进来，更遑论活生生的人了。负责给她诊脉的侍御医见她情绪不佳，心中暗含气恼，连忙叮嘱她放宽心，否则龙嗣难保。
在袁淑妃看来，她腹中好不容易才得的龙胎自然比什么都更金贵些。眼见着自己不能再费心思，她也只得开始重用自己的侄女。于是，试探了袁美人几回，确定她至少目前并无二心之后，袁淑妃便将与宫外沟通之事交给了她负责。
李徽与杜皇后母女的情分非比寻常，听闻消息后，便立即带着杜伽蓝入宫问安。在宫门前下车之时，恰逢风雪飘飘而落，李徽便接过油纸伞，替身畔的杜伽蓝挡住纷纷扬扬的大雪。远远看去，这对新婚夫妇便犹如璧人一般，教所有人见之皆无比艳羡。
当他们来到蓬莱殿时，自是畅行无阻。李徽面上原本难掩忧色，但见到眉眼弯弯的长宁公主与永安公主之后，便略微松了松：“叔母身子如何？奉御诊断的结果是甚么？”
他其实也知晓，杜皇后当年生永安公主时确实伤了身体，但养了这么些年后，已经渐渐恢复了健康。昨日祭天以及送行时，圣人怜惜她双身子，也安排了宫人随时搀扶着她，应当不至于太过劳累。不过，既然她让人传出了卧床的消息，自然有她的考虑。作为一贯孝顺的好侄儿，他当然须得全力配合。
因杜皇后正在小憩，晚辈们远远地给她行礼问安，并未上前打扰。伺候的尚宫与宫婢们一如往常般淡定从容，将他们引到前殿燕居室中安坐。
“阿兄阿嫂尽管放心。”长宁公主这才勾起唇角，回答他方才的询问，“阿娘只是想引蛇出洞罢了。我已经将蓬莱殿与周德妃所居的含凉殿里里外外清理了好几遍，就等着某些人自投罗网了。不过，听说负责承香殿的那个侍御医片刻都不敢稍离，想来大袁氏确实该好生将养一番，应当也顾不上使坏心思了罢。但她不自行出手，并不意味着不会借势而为。”
“如今京中的流言都传遍了，不少人各怀心思，倒也暂时不敢显露出甚么来。”李徽道，“你们想借着袁氏姑侄引出哪条毒蛇？”
“大袁氏前一段时日经常派亲信婢女出宫回袁家，明面上是探望家人，实则不知道做甚么勾当。”长宁公主回道，“原以为是袁家因大袁氏有了龙嗣，心思活泛了不少。但派人跟踪了一段时日后，发现他们家那几个不成器的男丁还是和往常一样醉生梦死。也就是大袁氏之母才知道内情，最近经常烧香拜佛，京城内外的寺观都走了个遍。”
李徽沉吟片刻：“袁家的确是扶不起来的烂泥。早年袁淑妃还狠狠训斥了他们一番，彼此龃龉甚多。短时间内，他们家也不可能出得了精通阴谋诡计之辈，更不必提让袁淑妃借力影响宫中了。所谓的毒蛇，应当另有其人。放心，我会派人再好生查一查袁氏族人，看看他们究竟与何人搭上了关系。”
说到此，他忽然顿了顿，不知为何，脑海中头一个浮起的就是江夏郡王那张看似病弱无害的脸。对于江夏郡王，他与王子献早已着人里里外外都查遍了，依稀记得——“三年前，江夏郡王入京之后，曾纳过一个袁氏女为贵妾。此女似乎是袁氏偏枝族女，因家道中落，才被父兄献给了江夏郡王。”
长宁公主微微怔住了：“阿兄之意，是早在入京之时，江夏郡王那贼子就在为今日铺路？那时候他就想着拉拢大袁氏，靠着她来扰乱宫中？！”
“意图谋逆者，自然所虑甚远……”李徽眯了眯眼，“无论日后是否能成，他都必须为自己预备各种路径。也许此路不通，彼路便通了呢？也许不经意之间的某个布置，便会成为逆转局势的关键呢？他毕竟与河间郡王不同，兵权散落，只能寻得最佳的时机，一击即中，否则便再无翻身的余地。”
“那是否该继续试探？”
“再试一试罢。看看他究竟有何图谋。”
长宁公主凝眉道：“最终目标一定是想伤害阿弟和阿娘。毕竟阿弟可是阿爷金口所封的太子。太子安稳则宫内安稳，宫内安稳则长安安稳。反之亦然，京中生乱，他便可趁乱行事。说不得还能影响远在太原府的阿爷，使得军心不稳，战事出现变化。”
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