待看清楚说这话的不过是个四五岁的小童，众人更是惊叹起来。
虽然大家皆不过是山野村夫、并不懂什么大道理，但是显然，代钰这话听着比方才那老道士的顺耳多了，他们喜欢。
此间乡风淳朴，众百姓们也都是想到什么就说什么的，故此很快便有人拍手赞道：“女公子说得好，就是这么个理儿。”
一个人起了头，众人便也纷纷点头称是，乱哄哄地赞扬起来。现场哪里还有半分刚听了那老道士的唱词儿和解释的凄凉在，甚至都有人起哄嘲笑其那老道士来。
那老道士先前听得代钰那番话，面色已经大变，此刻见到众人竟然是如此反应，看着代钰的目光便愈发惊愕。
他又见到不远处似乎有人提着烂菜叶子围过来，不由得有些慌神，竟连反驳都没顾上，只喃喃道“哪里来的煞星，竟能破得了老夫此局，怪哉，怪哉”，然后便一溜烟儿地跑走了。
他虽然看起来年纪老迈、腿脚不便，但跑起来却又跑得飞快，眨眼之间就不见了踪影。只是他跑得到底是忒急了些，连鞋子都跑掉了也没顾上捡，哪里还顾得上再度化世人。
那布衣老丈原本痴痴迷迷、眼看着就要被这老道士一番话忽悠得心动、看破了红尘的，谁料忽然听得了代钰这一番话，真个儿如同当头棒喝，立刻便醒悟了过来。
想到方才的心境，他不由得出了一头冷汗。他本就是有些宿慧的人，若是再顺着那老道士的话头儿说上两句，说不好，此刻都已经随着那老道出家去了。若真是如此，他那可怜的老妻又要如何度日，他那苦命的女儿又要如何寻到？
由此可见，方才真是“命悬一线”啊。
这小姑娘一番话，简直是救了他们全家。
他想到这里，立刻双手作揖，朝着代钰施礼道：“女公子方才真乃一语惊醒梦中人，小老儿在此多谢了。”
代钰见他如此，愈发觉得此人十分正派知礼，一面口称“不敢”，一面侧身避开了他的礼。
此时林如海早上前同他见礼，两人顺势寒暄起来。
原来这老丈姓甄，单名一个费字，原籍乃是姑苏人士，本也是个乡宦，因家中出了事，故此来大如州投奔岳丈封员外。
方才就是那老道士一番话，让他想起姑苏城中的伤心事，竟险些抛家归隐。现下想起来他实在后怕，由此也愈发感激代钰，又见林如海风姿超逸、心中仰慕不已，便再三邀请林家一家到他家小坐饮茶、休憩一番，以作感谢。
林如海听得这甄费也是姑苏人士，竟是自家同乡，且言谈举止温文有礼、似乎也是个饱读诗书之人，加上他方才的那场“见义勇为”，不由得便又对他增添了几分好感。
此时见到他诚心相邀，加上时间也的确不早，便欣然同意，带着贾敏、代钰和默玉母子三人并几个家人一路，到封家歇脚。
到了封家之后，甄费又唤了老妻封氏出来见礼。
这封氏年届四旬，却也情性贤淑，深明礼义，听得自家老爷险些当街出家、幸而被林家小姑娘一席话惊醒之后，封氏一阵后怕，继而对代钰一家感激涕零。只是再三道谢之后，她看着代钰在旁，竟不知道怎地忽然掉下泪来。
林如海和贾敏不解，甄费却叹息了一声道：“此事说来话长，拙荆想是看着贵女公子，想起了自家苦命的小女来了。”
林如海和贾敏大感惊异，却见甄费的眼眶也红了，半晌才缓缓开口，将此事的原委一一道来。
原来，这甄费和封氏两人子嗣上也不旺，年届半百，仅有一女，名唤英莲。谁料这女儿如珠如宝似得养到了五岁，竟于元宵节被人拐了去，至今已经有三四年，百般寻找、杳无音讯。兼且甄家姑苏城内旧宅，因旁边寺庙炸供走火，一夜之间给烧了个精光，甄费无奈之下才携妻投奔到大如州岳丈处，暂且安身，以图寻到女儿，再做打算。
谁料今日遇到这老道士，一番话便叫甄费忆起旧事，登时心灰意冷起来，一时间竟险些看破红尘、萌生去念，实在可叹。然经代钰那席话一提醒，他倒是又想起了自己的爱女之心，幡然悔悟之下，此番定然是不会放弃，要继续寻访了。
林如海和贾敏听得这话，不由唏嘘不已，各自安慰了甄费并封氏几句。因快到用饭时分，甄家两夫妇便收敛了情绪，恭恭敬敬地预备待客。
虽然屋子陈设简陋，但饭食却很丰盛，显然是用心准备、诚挚待客的意思。
甄家夫妇并林如海一家愉快地一起用了餐，正准备再喝茶闲聊片刻，却不料门外忽然传来一个老人粗鄙的吼声：“成天介不务正业、吃酒空谈，真真不善过活，只一味好吃懒作，多早晚寻个正经事做，才不枉我嫁了女儿与你一场。”
听得这话，甄费面色一白，便是封氏面上也讪讪的。林如海和贾敏自然不好多问，然而却也不便再久留，只匆匆坐了片刻就起身告辞。
只不过林如海此前听得甄费讲述其遭遇，十分同情，现在见他有如此窘境，也是十分不忍。再见到他于如此困境之下，屋内仍摆满了书籍，可见也是个嗜书如命的人，便又起了些爱才之心。
临行之时，林如海借机又考问了甄费几句。这甄费果然也是个饱读诗书之人，两人言谈甚欢。林如海有心帮扶这位同乡一把，兼且因他新赴任不足一年，那知府衙门中现下也的确有些人手不足，故此他便干脆寻了个空子问了甄费一句，是否想到扬州府做个知府幕友。
甄费犹自未反应过来如何话题便就转到了做扬州知府的幕友上头去，抬头见他这位林世兄看着他微笑不语，心中倏然明了起来——那位本年才上任的知府太爷，可不正是姓林的。
他心中一动，想着自己在岳丈家窝了这么久，也的确太过懒散，若是在知府座下效力，不但是个正经营生，还可借着州府之力继续寻访英莲。
最重要的是，这一位林知府，脾气秉性都很对他的胃口，有这样的主家，做个幕友，也是极好的。
故此，他半点都没有犹豫，朝着林如海躬身施礼道：“士隐愿从今日起侍奉老爷麾下。”
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