明光坊多胡姬，胡人乐曲传过来的亦多，且胡曲多欢快，郎君们酒宴上喝烈酒，伴着波斯来的胡女旋转折腰，裙摆飘飞如花苞盛开，伴乐的琵琶亦入了众人的眼。
盛颜幼时是商家女子，亦是如珠如玉的养大，等到十二岁，一朝落魄流入娼门，未婚夫亦是断了音信，恰巧遇上袁肃带着宇文睿从南市过来，袁肃一时怜悯，宇文督遂将她调去乐坊，虽然亦是卖笑于人，可至少免了委顿风尘。
“奴见过先生。”锦衣的丽人一见袁肃沉疴在身，消瘦干枯的模样，甫一行礼，便忍不住掉下泪来。
“三娘子今日上门又有何事？”盛颜人如其名，容色秾艳若夏日里怒放的芍药，她如今正是双十年华，一手琵琶引得邺城惊动，无数少年郎抛掷千金只为见她一面，可袁肃待她却分外冷淡。
“奴自十五出门便存下银钱，如今存有数金，自可赎身，先生可愿收留奴在身边侍奉？”盛颜见他神情冷淡，也不以为怵，在他跟前跪坐下来，微微仰头瞧着袁肃，声若莺啼，脸上泪痕犹在，仿若细雨之后沾着露水的芍药，极艳极哀。
阿奴听了目瞪口呆，他听得公子说过十六年前先生亦是容姿超逸的郎君，可如今先生三十好几又缠绵病榻多年，委实说不上俊俏，竟不知这名冠邺城的盛大家如何瞧不起邺城一众郎君，反倒是对着自家先生自荐枕席。
“肃肩不能抗手不能提，如何当得起盛大家厚爱？”袁肃微微垂下眼眸，并未看温顺得跪坐在她身边的女子。
“奴自豆蔻便遇先生，如今便是十年光景，先生若是嫌弃奴的出身，奴便为妾亦是何妨？”她幼时便学文断字，便是入了教坊也从未放过，在教坊跟着师长练琴，手指磨破血流不止的时候，她想到的是一身青衣的恩人，听教坊里年长的娘子讲他极爱美人。
那时她心中别扭，只以为恩人是瞧见她貌美，才救她出火坑。直到她十六岁在邺城太守的寿宴上献乐，教人偷换了琵琶，弹拨之间断了琴弦，太守大怒，满座宾客无一人说话，是他站起身来出言替她解围，后来她找恩人道谢，后者却全然记不住她，她才晓得对方虽好美人，嗜美酒，却是真正的君子。
又听得旁人说起他无妻无子，亦无亲族，身边只留得一个童子照顾，是宇文二公子留给他的，偏还经常换人，她心里就存了一段心事。
教坊里头明争暗斗不少，她渐渐爬上魁首的名头。教坊里的娘子如同夜里的昙花，绽放只有一瞬。
十八岁那年，她得知当年灭了她家族的太守因罪丢官，心头畅快，大醉酩酊卧倒在教坊后头的芍药丛中，他从旁经过将她送回屋子，护她清白。
等她到了十九岁的年纪，已然是要开到荼靡的时候。那一年从西楚来的药材商人以一斛上好的珍珠为聘，娶她续弦，她站在阁子里头瞧了又瞧，不经意往街边一看，见他骑着毛驴从窗下经过，洗的发白的青衫穿在他身上越发晓得空荡荡，一阵风吹过仿佛要将他吹走。
她关了窗户，转身伏在榻上大哭一场，再起来梳洗打扮便叫人推掉了那一斛珍珠，她一个人跑到他门口站了半日却始终没有敲门的勇气。
再往后，她年满二十被人尊为大家，可她却知道自己再难红的长久，好在教坊的妈妈还记得她的来历，并不作践她。
转头便是二十一岁，她原本想着远远瞧着恩人便罢了。可上元灯会，她提着一盏最简单的河灯从长街这头走过去，下了桥便瞧着他坐在轮椅上，令人推着，手中亦是拿着一只河灯，灯火辉煌，一片火树银花中她瞧见他鬓角的白发忽然就潸然泪落。
二十二岁，她盛极而衰，总算凑够了赎身的银两，她终于敢现在他跟前，可要说的话却怎么也说不出来。
袁肃听她自请为妾，不由皱了皱眉，正要说什么，忽见窗外白星如斗，光华耀耀，划过半空，猛然坠落！
“白日坠星，大凶之兆！”袁肃身子骨弱，是以才坐在轮椅上，如今见此天象有异，猛的站起身来，脚步一个踉跄，扑倒在窗前坐榻上，“自东北而落，直指北魏——阿奴，攻朔雪关的可是北魏太子拓拔傲？”
“先生！”阿奴忙不迭扶住他。
“哈——天下就要乱了啊！”袁肃忽然大笑，下一刻却伏倒在地，人事不省！
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