大司徒的职责，是掌管天下各国土地的地图和记载人民数量的户籍，来辅助王安定天下各国。大司徒依据天下土地的地图，明晓九州地域的面积数量，辨别各地的山林、川泽、丘陵、水边平地、平原湿地的名称和土地中出产的东西。同时，大司徒需要辨别天下的诸侯国和王畿内的采邑数，制定各国的疆域，挖沟起土作为界限，设立各国社稷的高台，用树作为田神，分别用当地田野所适宜生长的树作为田神，于是就用这种树作为土地神和田野的名称。
大司徒跟据按土地计算贡税的法则，来辨别5种不同地形所适宜生长的人和物。一是山林，那里适宜生长毛细密的动物，适宜生长栎树一类可供染色用的植物，那里的人民毛长而体方。二是川泽，那里适宜生长鳞甲类的动物，适宜生长莲芡之类结子多的植物，那里的人民皮肤黑而且润泽。三是丘陵，那里适宜生长有羽毛的动物，适宜生长李梅之类有果核的植物，那里的人民体型圆而且长。四是水边平地，那里适宜生长有甲壳的动物，适宜生长有荚角的植物，那里的人民肤色白而体瘦。五是平原湿地，那里适宜生长毛短浅的动物，适宜生长萑苇之类丛生的植物，那里的人民胖而矮。
根据以上五种地形的生长物，还有形成的人民的生活习惯，大司徒会施行12个方面的教育。一是用祭祀之礼教百姓尊敬，百姓就不会马虎随便。二是用乡射礼、乡饮酒礼之类的阳礼教百姓谦让，百姓就不会相争。三是用婚礼那样的阴礼来教百姓相亲，百姓就不会相互怨恨。四是用乐教百姓和睦，百姓就不会乖戾。五是用礼仪来辨别上下尊卑等级，百姓就不会僭越。六是用习俗教百姓安居，百姓就不会苟且。七是用刑法教百姓遵守礼法，百姓就不会暴乱。八是用约束训诫来教百姓敬慎，百姓就不会懈怠。九是用制度来教百姓节制，百姓就会知足。十是用世间技艺的事情来教百姓技能，百姓就不会失业。十一是根据贤行颁授爵位，百姓就会谨慎地修养德行。十二是根据功绩来制定俸禄，百姓就会致力于建功立业。
大司徒会依据土地和所生长的人民和动植物相适宜的法则，来辨别12个区域土地的出产物及其名称，来观察人民居住的处所和仪容举止，从而了解它们的利和害的所在，目的是让百姓更加的繁盛，让鸟兽繁殖，让草木生长，努力成就土地上的生产事业。大司徒需要辨别12种土壤所适宜种植的作物，而知道所适宜的品种，来教百姓种植谷物和果树。
大司徒会按照土地合理地征收赋税，辨别上面的五种地形的生长物和九种土质，来制定天下的地税，从而兴起各种职业，来使百姓贡献各种谷物，收取钱类和谷物作为赋税，使得天下赋税的征收公平合理。
司徒需要用土圭测太阳影子的方法来测量土地四方的远近，从而校正太阳的影子，以求得地中央的位置。位置偏南，而且太阳的影子短，说明此地的气候炎热。位置偏北，而且太阳的影子长，说明此地的气候寒冷。影子位置偏东，太阳偏西，说明此地的气候干燥多风。影子偏西，太阳偏东，说明此地的气候潮湿多阴雨。
如果测得夏至那天中午太阳的影子长1尺5寸，那么这个地方就可以做地中，这是天地之气相和合的地方，是四时之气相交替的地方，是风雨适时而至的地方，是阴阳二气和谐的地方，因而此地会百物丰盛而安康。于是，大司徒会选择在此处建立王国，制定地方千里的王畿，而在九畿的疆界内挖沟植树来加固整个王国。
在建立诸侯国的时候，大司徒同样会用土圭测日影的方法，来测量这个国家的土地从而制定国家的疆域。诸侯分为公、侯、伯、子、男5等，各公国的土地，疆界之内500里见方的地方，公可以收取租税的土地占一半；各侯国的土地，疆界之内400里见方的地方，侯可以收取租税的土地占三分之一；各伯国的土地，疆界之内300里见方的土地，伯可以收取租税的土地占三分之一；各子国的土地，疆界之内200里见方的土地，子可以收取租税的土地占四分之一；各男国的土地，疆界之内100里见方的土地，男可以收取租税的土地占四分之一。
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