什么事呢？
哦！进宫，找娘娘！
姜长焕厚着脸皮，顶着四下仆役诡异的目光，扳鞍上马，往宫城里跑。瑶芳所料不差，元和帝已经知道了消息，正在生气：“你怎么遇到贺敬文了？！咹？！”吴贵妃也有些心惊：“怎么会这么巧？”
先被御史骂，又被皇帝和妃子审的太监已然哭了：“老奴也不知道怎么那么寸呐！才到那里，夫人正换衣裳呢，御史就来了，说接他闺女回家。老奴这才想起来，二郎的媳妇儿，就是贺御史的闺女啊！”
想起来了！
元和帝原本是一眼看中了瑶芳的，为此还郁闷了好久。一眼而已，还没到非她不可，死活也要弄到手的地步。心头那点膈应，随着姜长焕“办事用心”也消散了不少，渐将此事压到心底。不想今天又被提及，真是新仇旧恨！元和帝隔空骂起了贺敬文：“没事找事！就他有闺女么？有闺女非要嫁给二郎！王八蛋！多少贪官污吏不去管，那么多违法乱纪的事情不去参，就盯上我了是吧？！”
对不起，你有个天仙般的闺女也拯救不了皇帝的脾气了，除非你闺女真的成仙了。
元和帝足骂了一刻钟，才停下来喘口气。吴贵妃也是生气，忍不住道：“圣上，咱们就这么白受气了，我什么时候受过这样的气啊？要是连一个御史都弄不下来，咱们儿子……还有什么指望啊？”
太监跟着哭：“他还骂老奴来着，说您是‘乱命’！”
乱命二字让元和帝彻底冷静了下来，怒道：“都别哭了！你们还有理了？！”
吴贵妃能有这么多年的圣宠，绝不只因为她傻，元和帝生气了，她立时收声，委委屈抽着鼻子，一个字也不多说。元和帝大约也觉得贺敬文很麻烦，想收拾他，又没理由，想将他调任，一时又寻不着个好去处——毕竟是忠臣。气闷地甩袖走了：“宣姜正清来见！”
他没找姜长焕，直接叫了姜长焕他爹，希望将这件事情内部解决了。
与此同时，姜长焕已经熟门熟路地到了宫门口，核了腰牌，求见叶皇后了。
宫里一场闹剧，叶皇后已经知悉，正百无聊赖，问宫女小楼：“嫂子是这么讲的？”
小楼道：“是。国公也相中了二郎的哥哥，只是夫人还有疑虑，怕他用情太深，反而耽误了咱们家姐儿。”
叶皇后道：“二郎的哥哥是有前程，然则京中有前程的少年也只他一个，单为这个，就要孩子冒险，也不值得。且看二郎的哥哥是个什么意思吧。那也该是个有主见的人，倒不怕有人抢先，他的主意，旁人抢不走。”
小楼笑道：“还是娘娘圣明。”
叶皇后笑着摇头：“外面是谁？”
外面小宦官道：“是二郎求见。”
叶皇后道：“他也忒仔细了。”命传进来。
姜长焕一进来，就一脸委屈相儿，可怜巴巴叫了一声：“娘娘。”
叶皇后好气又好笑：“过来，我看看，你脸上的伤怎么样了？”
姜长焕一颗大头凑了过来：“御医看了，破不了相，我还留着脸娶媳妇儿呢。是有另一件事儿。”一五一十将吴贵妃那里要简氏入宫的事儿说了。
前头争立储争得那般厉害，没见叶皇后生气，这一回却将她冒犯了：“呸！她好大的脸面！贺敬文要参，就随他参，出不了事儿！这不是乱命是什么？”
姜长焕道：“娘娘又生气了，生气不好。我本来不想来跟您说的，二娘说，您才是主母，婢妾有了错儿，可得跟您说，您处置。”
叶皇后伸出一根指头，戳着他的脑门儿：“还没娶过门儿，就知道疼媳妇儿啦？我更喜欢她呢，不用你来夸。”
姜长焕趁势跪到她脚下，趴在膝盖上仰头望：“还有一件事儿呢。”
叶皇后指尖轻触他的面颊，仔细看着，伤果不深，问道：“什么事儿。”
“这不是我夸媳妇儿，真是她说的。您小心有小心作祟，谄您于巫蛊。”
“嗯？”
“不能争长，只好争嫡了。”
响鼓不用重槌，叶皇后眯起了眼睛：“我想过世上有蠢人要办蠢事，万没想到会蠢成这样！可是啊，聪明人的心思好猜，蠢人的心思反而难猜，难得你媳妇能看明白。这起贼子，心倒大！回去跟你媳妇说，她是好孩子，我都知道了。”
姜长焕犹不放心：“只有千日做贼的，没有千日防贼的，娘娘……”
叶皇后拍拍他的狗头：“行啦，我怎么会只在自己身边打篱笆？”
姜长焕长出一口气：“那就好。”
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第二天，不出意外，贺敬文上本狂喷吴贵妃！捎带着把元和帝也喷成了昏君。奸妃昏君，不敬皇后，无缘无故拉了外命妇进宫，那是不把朝臣放在眼里。活活给吴贵妃扣了顶“僭越”的大帽子，要求元和帝严惩她。又谏元和帝，不能这么违背礼法，将妾捧得太高。
一口一个妾，把吴贵妃恨得牙痒。哪怕她真的是个妾，也不想被人说啊！不然为什么外头给妾的雅称是“如夫人”呢？都想跟妻沾个边儿。
元和帝也是好肚度，居然忍下了，青着脸安抚了贺敬文几句：“卿真直臣也。”
贺敬文即不好忽悠了，必要元和帝说明白了，这事儿要怎么办。元和帝只得说：“我已申斥了她。”根本没办法说，吴贵妃是要为儿子表达歉意的，说出来，那更得炸。
第一万次后悔让贺敬文来做御史。
贺敬文也没办法插手后宫的事儿，元和帝就是轻轻放下了，他也没办法，只好偃旗息鼓。然而他又给许多同僚提供了灵感，御史们玩起了“大家来找茬”。经过一、二日的发酵，已经有许多人知道姜长焕“受伤”的事情了。
容二老爷当仁不让，出来挺他亲家，顺便给皇帝插刀：“陛下，近闻皇二子年纪虽幼，却性情暴戾，毁伤人面，未尝不是因为有这么一个骄横无礼的母亲。请陛下为二位皇子早择良师，开阁读书。”通常情况下，开阁读书就是要确定身份的，至少是封王。
元和帝又被将了一军，面色由青而黑。
容二老爷一开头，内阁也跟着起哄，请他早点封王、择师。
元和帝心烦意乱：“皇子择师，非同小可，押后再议。都散了吧。”岂料躲得了初一、躲不了十五，见不着人，妨碍不了大臣们递折子。元和帝摔了两撂请封皇子的折子，往吴贵妃宫里与她一道骂这些多管闲事的大臣。
骂到一半儿，吴贵妃又哭了起来：“您光在我这儿骂有什么用啊？您不知道，姓王的小贱人有多嚣张！太后越发给她撑起腰来了！还夸她儿子懂事儿呢！太后娘娘心里就只有一个孙子了。”
元和帝道：“竟有此事？”
话音未落，又有韩太后来请，道是与他有事相商。元和帝还不能不去。好在这回韩太后跟前没有叶皇后，也没有王才人，但是太后本人也十分烦人，也是说：“你到底是怎么想的？老二这么暴戾的脾气，连二郎都伤了，二郎，多好的孩子呀！”
一个是宠妾心头好，一个是亲妈甩不了，偏两个都是摆明了车马来告状，元和帝夹在中间，左右为难。索性眼不见心不烦，觉得有个体贴又不插手搅局的老婆，真是太难得了！竟是朝上为次子争利，下朝却往老婆房里钻，也是奇迹。
吴贵妃能见到元和帝的时间越来越少，儿子又没得立为太子，越发焦急起来。命人四下打探，元和帝心里，到底是怎么想的。她的焦急，被许多人看在眼里，王才人心中称意，更有许多人，想要借此生事。
内里便有御马监的李太监。
都说宫斗、宅斗、官场争斗，却不知道，太监之间也要争名夺利的，个个都想做个监上监。御马监已经是不错了，在他之上，默认还有司礼监，李太监想进司礼监。然而司礼监的掌印太监，乃是元和帝的心腹大太监，一张长方脸平平整整，像被人拿平底锅拍过了一样，江湖人称——板子。性情也像一只板子，只听元和帝一个人的，下手极狠，谁要跟他争做监上监，打死没商量。
眼看板子越活越精神，再做个二、三十年没问题，李太监坐不住了。大臣有投机的，太监，也有啊！
李太监便寻上了吴贵妃，给他出了一个主意：“想要皇子做太子，又不是只有一条路可走。长子算什么？长之上，还有一个嫡呢，只要您正位中宫……”
吴贵妃道：“娘娘名门之后，也没什么大错儿，要是这么好废，我还用等到今天？圣上还用与朝臣这般周旋？”
李太监嘿嘿一笑：“那是您没摸着门儿。”
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