女人曲婉的侧影在暗夜中静谧，庚武却知道秀荷心中藏着事，她不说，但她夜半时常梦魇，叫晚春你别过来，要找找梅家算账去。众口铄金，晚春不是她害的，但人人都那么说她，她自己也就渐渐生出恍惚，想要是没打出那一巴掌，要是没被梅大少爷撞见……
但愿她来了京城，从此能把那思虑抛却。
庚武隔着花卷把秀荷轻轻揽了揽。
——*——*——
因为路途疲累，不知什么时候就睡了过去，也不知庚武几时把兄弟两个哄好，等到秀荷醒来，三只小肉儿已经被他在床头摆了一排，睡得憨态可掬；自己枕在他的枕头上，他却已经出去了。
猜是与铎乾一块儿应酬，秀荷便自己用了早饭。刚来北边，孩子们有些不适，睡梦中还在浅咳，秀荷叫阿檀随自己去门抓几副药。
京都繁华，去到哪里都是人。晌午时分，那长街上人山人海，街边楼宇云集，摊贩琳琅，卖馄饨的，挑豆汁儿的，摇扇的，走轿的好不喧嚣热闹。
看见一间药铺子门面朴雅，里头伙计忙碌往来，便揩着裙裾踅进门去：“掌柜的，你这可有枇杷叶嚜。孩子夜里头咳嗽，想炖点儿水喝，润润喉咙。”
掌柜的见客人面善，打扮得也鲜亮明媚，猜是哪个南边来的商贾内眷，当下态度好不恭敬，亲自迎至柜前：“有有，少夫人您请这边过来。老朽再给您配点儿竹茹，可保小儿去热安神。”
窸窸窣窣开药柜称量。
“快看快看，小柳春出来了——”
“诶，小柳春！小柳春！——”
“狗-日的别挤我，爷在这里等了一早上，就为了能凑近她看一眼！”
……
对面一排台阶上忽而传来唏嘘尖叫，间杂着踩踏吵嚷与高声斥骂，还有马蹄惊吓腾空的刺耳嘶鸣。大晌午的，怎么也像那夜里的烟花场子，热闹得不行了。
掌柜的一边抓药一边叹气：“这人一红呐，戏班主就恨不得把能榨的都榨干，大早上开场，这才晌午就已经唱完了一轮，下午还有一出，晚上再出去陪应酬。啧，难怪都说戏子红颜多短命。”
戏子嚒……
秀荷不由回头看，这才看到对面那门匾上镀金的“瑞安戏苑”四个大字。应该是正散场的时候，密茬茬的人群簇拥着一对年轻男女从门内走出来。男子侧着脸，清瘦身型好生熟悉，修长手臂往前伸出去，将那俏美女人小心呵护；女人红唇美颜，裹一身火红的狐狸毛披风，看上去好不娇矜雅贵。
秀荷好奇打问：“这人是谁？”
掌柜的头都不用抬：“可不就是眼下当红的小柳春嚒？那十几年前的戏班子去了又回，小燕笙走了又重新捧一个，美其名曰‘小燕笙第二’。却哪里真能比得上她，你刚来不知道，当年小燕笙当红的时候，那围在门前的戏迷可比这要多出几倍。说来也是命薄，偏与那仇家世子谈甚么情当甚么真……最后连人带四个月的孩子说没就没了，可惜诶，才红火起来。”
掌柜的边说边唏嘘摇头。
秀荷凝眉看着，看见那男子正过脸来，只见面容绝色，凤眸高鼻，不笑时嘴角亦勾着一抹玩世不恭的浅弧，却是许久不曾再见的梅孝廷。苍青指骨把小柳春扶上马车，似乎附在她耳畔亲昵地说了些什么，惹得小柳春捂帕儿娇笑。扑簌一晃，镶金丝的车帘子放下来。
秀荷便道：“那也挡不住人家想爱啊。戏唱得多了，那戏中红男绿女山盟海誓，唱着唱着，总是一不小心就把人生当成了戏。”
掌柜的把药包递给秀荷：“少夫人倒是看得透。这不，眼下这位小柳春，听说陆大总管请醇济王府在中间周旋了几回，请她她都不肯来，硬是和这位南边来的小老板成了伉俪情深。这爷儿听说家底是有的，人长得也标志，被家里逼迫娶了妻子，心里不痛快，留在京城不肯回去。如今一对璧人成双成对好不招摇，你看着她是眼红羡慕，谁知道最后却是个甚么结局……那官场衙门的，寻常人等得罪不得啊，小子他不知世间深浅。””
是个话唠的掌柜，当年也算小燕笙铁杆的戏迷儿一个。嘴里絮絮叨叨，忽而也觉得自己话太多，抬头看一眼秀荷，莫名愣了一怔：“嘿，要我说，您这张脸可比那小柳春更要像了几分，她小柳春学的是神韵，你这却是与生俱来的，不用学。”
秀荷笑了笑，只是含糊应道：“天南地北相似的人可多了，不带掌柜您这样瞎捧人的。对了，您老可知那铜钱胡同在哪儿嚜，我怎听说那条胡同风水甚好，尽出拔萃人才。”
“出门拐个弯，滑进去就是铜钱胡同。风水从前可是真好，不然他醇济王府能在胡同尾安家？自从小燕笙那婢子娘一死，却是一年比一年不济了……吓，知道底细的都清楚，这事儿我可不敢瞎非议。那小燕笙从前就在里头学，学了个七八年，好不容易红了，麻烦又来了。早先的时候本也是不肯的，戏班主却哪里由得她不肯？一来怕她得罪大主顾，二来也想攀端王府的面子，看见铎乾爷对她有意，哪里还管得了她甚么出身忌讳。硬给她两个制造着机会，偏那小端王又生得尔雅风流，可好，一来二去就做成了真。后来就惨了……”
“迂——”正说着，方才那辆气派马车却横穿过马路，在门前停驻。
梅孝廷撩开帘子把小柳春扶下来：“小心脚下台阶，把腰搡着了可没人给你揉。”方满二十的年纪，生得清俊不羁，本就是个擅弄春花秋月的角色，但一对人用情，不知把人呵得宠得没了边儿。
“又不是没长腿，我自己不会走呀。”小柳春与他对视嗔笑。
梅孝奕在她腰间轻揽，两个人亲密地踅进店来。
唱戏的女人不缠小脚，穿一袭藕色琵琶襟大褂，外搭红狐狸毛披风，那首饰妆容，端得是个矜贵。边走边问：“坐堂大夫可在嚒？”声音也好听，似幽泉空灵悦耳。
掌柜的忙把尾音一吞，兜着袖子笑脸迎出去：“哟，什么风把啸老板和小柳春先生吹来了！小店蓬荜生辉则个！”
哈腰让座，吩咐伙计看茶，派人去后堂里请大夫。
梅孝廷撩开袍摆在客椅上坐下：“昨儿夜里睡得晚，早上听着似乎有些咳嗽了，烦请坐堂大夫给把把脉，开几副药回去喝着。”
才不过来了京城数月，便已是一口字正腔圆的京味儿，可见如今在这巴掌大的地面混得很开。
掌柜的恭维：“啧，正和这位夫人说着，说啸老板和先生成双入对伉俪情深，这不，连过个大街都舍不得先生走几步路。看先生今日红光满面，怕不是昨儿晚上又与啸老板鸳俦凤侣，忘记了时辰，嘿哈哈~~”
“呵呵，掌柜的倒也直白。”梅孝廷却也不否认，搭着二郎腿，嘴角勾着讽弄，把小柳春纤白的柔荑握在手心抚着，一副京爷做派。
别开数月，他看起来确是比从前更精神了，依旧是绝冷且俊美的，只是从前的绝冷像年少不谙事，如今却是沧桑看尽之后的冷凉。
正笑着，忽而一缕熟悉的淡香掠过鼻翼，看到有少-妇着一抹绯红裙褂从柜台边走过来，那不缠脚的秀足儿莫名叫他心间一悸，抬起头来看到是秀荷，笑容便蓦地愣了一怔。
似涅槃轮回之后的来生又见，却又是咫尺天涯之外的陌路远隔。她的一切已经叫他不再熟悉。
但顷刻又复了方才容色：“你也在这里？……一个人来？”
梅孝廷问，口音敛了京腔味儿。
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