自从尤三姐立志嫁给柳湘莲，纵使枕边寂寞，仍旧丢开众人和尤老娘母女两个兴兴头头地登门，本想瞧瞧是陈姑娘是何等样人，再去问柳湘莲，自以为一切必定如意，不想竟被陈母抢白一顿，羞恼之下，脸色便又红又白，只觉得无地自容。
尤老娘两嫁至今，都不曾受过气，闻听陈母的一番话，气得浑身颤抖，道：“我这个苦命的女儿一片痴心痴意，你何须用这些话来侮辱她！”
陈母反问道：“难道不是你们自取其辱？”
尤三姐听得分明，陈母如此奚落自己，便知她是听说了从前的丑事，嫌自己淫奔无耻之流，看见美貌异常的陈小姐端坐旁边，更是无言以对。
见尤老娘意欲与陈母争执，尤三姐急忙按住她，含泪说道：“妈快别如此，多说无益。”
转头又对陈母道：“原是我们母女无状，贸贸然地登门前来，怨不得夫人如此反应。我乃斩钉截铁之人，已决意改过自新，安分守己地侍奉老母过活，不过是想找个终身之靠，并无其他心思，唯愿夫人看在我一片痴心上谅解一二。”
陈姑娘怒极反笑，道：“凭什么？我与柳郎定下婚姻之约，你来我跟前表白是何故？你等着柳郎回来完了终身大事，将我置于何地？”
陈母喝道：“蕊儿进屋，你是什么身份！”
陈姑娘听了，心里明白母亲之意，站起身，扭头进了里间，终究好奇尤三姐母女二人的想法，侧耳倾听，所幸自己家上房只有三间，隔着一道门也能清楚听到厅中言语。
陈母见女儿不在，越发放得开了，冷笑道：“尤姑娘，叫你一声姑娘，是瞧你尚未梳头的份上才这么叫你一声，正经论起来，你也配称姑娘？别玷辱了姑娘二字。你们心里打的什么主意，我约莫明白七八分，不是求着我们退亲，就想看看我女儿是什么性子，好不好由着你们拿捏。咱们敞开天窗说亮话，趁早收了在我跟前的这些心思！我们家虽然只是旁支，没有什么本事在京城里横行，但也不是任由贾家威逼的人家！”
尤老娘不由十分气苦，道：“原是我们家里穷，敌不过权势富贵，两个女儿无可奈何之下才失了足，如今已经改过，何苦再说这些话刺人心？”
陈母嗤笑一声，道：“这些话哄骗那些不知道世事的人罢！纵使我不去打听，我也知道你们家是什么景况，你们家大姑奶奶是宁国府的当家主母，用得着你们娘儿们去做下流事养家糊口？你们若是穷得吃不上饭，如此也就罢了，偏生没有穷到衣食不济的地步，只不过是贪图富贵，想着珍珠宝石绫罗绸缎，满京城里问问，谁不知道你们做的那些丑事，比那娼妓优伶都不如！人家娼妓优伶堕落风尘，多系命苦，而非自甘下贱！既云改过自新，我也就不提这些前事，只问一句，你们改过自新，凭什么你想嫁别人就得娶你？”
陈母这一番话，几乎戳到了尤老娘母女的心里，尤三姐心头涌上一股怒火，几有三丈之高，猛地站起身，正听尤老娘怒道：“你怎能这般说话？”、
陈母斜睨了她一眼，唇畔依旧挂着一丝冷笑，道：“我为何不能这般说话？你们做得出来，我就不能说出来？你们找上了门，还想让我好言好语？明儿照照镜子看看配不配！上梁不正下梁歪，不知道你这个做娘的如何言传身教，才叫一门子两姊妹都做起暗娼的活计，也不知道其中有没有你！瞧着你可比宁国府珍大爷小着好几岁呢。”
尤老娘顿时紫涨了脸，脱口说道：“你血口喷人！”
陈母端起茶碗，道：“真不真，假不假，有没有，唯有你们自己心里明白，外人不知详细，单凭你两个女儿所做之事就知道你这个改过嫁的难保干净。尤姑娘，你们姊妹两个女孩子年纪轻轻，如今有心改过，也算得上是知道廉耻，我就不多说奚落你们的话，人生在世，总得给改过的人一条活路走，不管男女。但是，你不该来找我们，也不该自己看中了不打听人家是否成亲就想着人家来娶你好完成终身大事！话我撂在这里了，你若一意孤行，想着败坏我女儿和女婿的婚姻大事，休怪我出后无情！来人，送客！”
定亲后，柳湘莲送来给岳父母使唤的两个婆子走过来，强送尤老娘和尤三姐出门，对着门外啐了一口，道：“真当自己是金玉了，以为别人该捧着敬着？我们大爷不娶，就是无情无义？也不知道哪里来的异想天开！”
尤三姐又羞又气，回来大哭了一场，失魂落魄，几乎认不得人了。
尤老娘狠掐了她的人中几下，不得反应，吓得心慌意乱，忙不迭地打发婆子送信给贾珍和薛蟠，叫他们给尤三姐请大夫看病，又拉着赶过来的薛蟠和尤二姐哭诉在陈家的遭遇，倒是没详细说陈母提起的往事，也怕薛蟠对尤二姐存疑。
尤二姐忍不住哭道：“我早说了，人家已经定了亲，偏你们不信邪，非得去讨个没趣。”
薛蟠气上心头，面色凶狠，拿着门闩就往外走，怒气冲冲地道：“我去瞧瞧陈家仗了什么势，胆敢这般奚落我的泰山大人！”
尤二姐急忙拉住他，尤二姐知道羞耻，陈母并没有说错，于是，劝薛蟠道：“大爷去做什么？没的叫人笑破了肚皮。三丫头心里看上了柳湘莲，一心一意地等他回来，本来是风流美事，佳话一段，谁知柳湘莲竟早早地定了亲，又有这样一个厉害的丈母娘？若是柳湘莲也对三丫头有意倒也罢了，偏生柳湘莲不在京城，难以问明白。”
薛蟠丢开门闩，道：“这有什么为难，叫宝玉给柳湘莲修书一封，我就不信三妹这么一个风流标致美人儿，柳湘莲不肯要，我记得他立誓要娶一名绝色。”若不是他已看上了尤二姐，此时正在兴头上，只怕也会垂涎小姨子的美貌。
尤老娘听了，赞同道：“没错，就叫姑爷去费心！三丫头犟得很，嫁不成柳湘莲，只怕她就真的剃了头发做姑子。”说着，忍不住嚎哭，不知尤三姐能不能缓过来，又骂陈母。
尤二姐向来心痴意软，见母亲和薛蟠主意已定，唯有任由他们为之。
尤三姐已经反应过来了，打发了大夫，出来道：“不问过他的意思，我终究不甘心，此事就烦劳姐夫费心了。那日大姐夫家办丧事，咱们穿孝时在一处，也见过宝玉，是个难得的明白人，在姊妹们跟前很过得去，想来也会帮这个忙。我也不问别的，只问柳湘莲，若他心里愿意，我也不在意为妻为妾为丫头，一心跟了他去！”
薛蟠叹道：“不知道柳湘莲有什么好，妹妹就这样惦记着他，也就模样儿生得比别人分外俊些，怪道说姐儿爱俏，才一面妹妹就记得了。”
不想，宝玉听说了薛蟠的来意，急忙摆手道：“不成，不成！柳湘莲好容易说了一门亲事，他亲自求了好几遭儿才得应允，十分上心，如今从军也是想给陈姑娘博一个凤冠霞帔，去为难他们两个，我成什么人了？薛大哥哥，快快收了此心，别做出难以收拾之事来。”
宝玉心里竟有些不大喜欢尤二姐和尤三姐这一对尤物了，尤二姐倒罢了，原是和薛蟠周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，然尤三姐心意举动就太出格了。
薛蟠瞪眼道：“好兄弟，这么一件小事你都不肯帮？”
宝玉摇了摇头，道：“哪里是小事？竟是柳湘莲和陈姑娘的终身大事！柳湘莲倘若没有说亲，倒也是天造地设的一对，可惜已定了亲，尤三姐就不该这样。”
薛蟠不满地道：“到底是三姐儿和你亲，还是陈姑娘和你近？自家的亲戚不说帮忙，反倒替人家操心，真真你个宝兄弟，越发没个亲疏远近了。说不定你寄了信给柳湘莲，柳湘莲自己也愿意娶纳三姐儿呢？岂不是好事？”
宝玉也有所不满，忍不住反驳道：“我不以为是好事，薛大哥哥竟别找我！你们倒是如意了，陈姑娘何其无辜？陈姑娘安安稳稳在家里随分从时地过活，凭什么就要遭遇退亲之事？再说，柳湘莲压根就不知道尤三姐是谁，难道尤三姐想嫁他就得娶？我只道自己从前是个痴人傻子，不通世故，原来你们想的比我还不通！”
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