“熟人？”听见面前这个年轻人如此说，几个队官都是面面相觑，冯宝群沉吟片刻，倒是朝李永仲开口问了一句：“李队官既然说到这上头，可是有妨碍？”
李永仲点点头，也不隐瞒，坦然道：“这人过去同我家有些过节，后头听说是投匪了。川东离着这儿好说也有几百里地，咱们在贵州山里打转，见着几个川人了？怎地就见着了他？我这人素来爱多想，不免就想得深了些。因此，阿落密一地，是一定要去的。”
这个解释虽然勉强，但不能说站不住脚。周谦脾气直，听了倒是嘀咕一句：“自己的麻烦，怎么就牵连了别人？”但声音极低，显然也知道这句话说得没甚道理——这也不是李永仲自家愿意招惹的！三个队官相互看了一阵，冯宝群试着又问：“李队官，咱们三个托大，算是积年的老军伍，你也不是不知兵的人，这地界，顶天了也就是藏个几千人，大军过来浩浩荡荡几万人，哪怕前头确实有那些个蛮子山匪，但是他们有多少胆子敢拿着鸡蛋同石头碰？”
这一点也是李永仲没想明白的地方，但他另有说法：“冯队官说得好。”年轻人点点头算是认同冯宝群这句话，然后话锋一转道：“不过万一大军若真是遇袭，哪怕将这伙子人宰得干干净净一个不留，但咱们之后难道不吃挂落？”李永仲反问一句：“军门同千户眼睛里都是不揉沙子的主，到时候，咱们恐怕是吃不了兜着走吧？”
这句话说得三个队官目光闪烁，半天无人言语。李永仲将三人一望，笑得客客气气地道：“丁队是新人，咱们这一趟阿落密之行又算是小弟坚持去的，下午开道之事还是由丁队一应承担，咱们也不走远，算算路程，其实若真有埋伏，他们也不可能藏到已经荒废的卫所里头去，必然就在附近，真有这么一伙子人，不定半下午的就能遇见了！到时候咱们杀他个措手不及，带着军功回去，不是还能气死翔字营那帮兔崽子么！”
听到军功二字，郑国才心里一动，上回不就因遇袭显字营才能有所斩获么？上回还是被有心算无心，这回他们却是和对方的位置调转一回，若没有埋伏，不过就是白跑一趟，也算是全了差事，但若是叫他们撞着敌军，哪怕悄悄查看，不惊动对方呢？那也是正经的功劳！拢共才四个队，都得分润不少！
想至此处，郑国才一阵心热。他咳嗽一声，见其他几个人都看过来，便装出一副同甘共苦的同袍神气道：“李队官这又说得是哪里话！虽则丁队入营不久，但既然在一个营头锅里吃饭，就是同袍兄弟，更别提李队官还是咱们千户的子侄辈！两位兄弟也别说了，李队官说得有理，翔字营那帮兔崽子看咱们本就不顺眼，平日里没事还得找事呢，咱们却不能敷衍差事。这里草木又深，晒不着什么日头，倒是凉爽些，待兄弟们好生歇够了，不如就早些上路！”
三个人里头实则腰杆子最硬的郑国才都这样说了，其他两个人虽然不甚甘心，到底也不再说什么。四个队官总算能好生商量之后到底该如何行动。方才李永仲说丁队下午继续开路不过是客气话，其他三个都不是蠢人，自然没人当真，最后议定下来，下午的路，由另外三个队轮流开道，丁队押后。
商议既定，哪怕其他几个队不如丁队利索，到底算是明军精锐，用过充作午饭的杂粮大饼，又歇了小半个时辰，队伍便继续上路。虽然兵士里头还有些牢骚议论，但大多数人默默都默默赶路，在天色彻底黑透之前，军官们终于宣布停下宿营。
明军选择的宿营地原是一个背风的山坳，不过为着防范的考虑，几个队官商量一回，还是决定再往上移到半山腰处，这里可供藏身的林木比起山坳里头要稀疏很多，纵然绝大多数人都是雀蒙眼，但夜间点起几堆篝火，再警醒些，倒也能安稳过夜。
山路难行，又要一路开道向前，虽然三个队不时轮换，但到了晚间扎营的时候，明军也不过只走了二十里不到。等勉强用过干粮，许多人靠在一起，早早就进入梦乡。一时间，只有负责守卫的兵士和极少数的人还醒着。但在这片黑暗危险的山林里头，人类并不只有他们。
关老二以及他们手下的夷人已经等了很久。原本他们以为明军会留在舒适避风的山坳当中，但没想到这伙明军异常的奸猾，居然宁愿受累也要到半山腰上头去——山里夜里风大，纵然是夏日，夜风也能把人从里到外吹个透心凉——这一手实在让关老二措手不及，他眼睁睁地看着这几百号明军在半山腰上头依靠山势勉强搭了个一个简易营寨，捆扎起拒马，挂了铃铛，又四处点起篝火，安排布防，一时间竟然有狗吃刺猬无处下嘴之感。
月上中天，万籁俱寂。明军里头除了几个值夜的哨兵和巡逻的兵士之外，俱都沉沉入睡。夜风呼啸往来，将那篝火撕扯变换出各种形状，在黑夜之中仿佛精怪一般。而就在距明军不远地方，几个行动鬼魅的人躲躲藏藏，满怀恶意地窥视着他们。
“二哥，狗官军防备得紧！怎么办？咱还要不要打这一遭？”藏在几棵杂树的阴影当中，关老二一个心腹拧着眉毛低声问他，“兄弟们夜里都是些雀蒙眼，什么都看不着！要是硬上，要吃大亏！”
“闭嘴！”关老二不耐烦地骂他一句：“你这是怕官军听不见？！”他小心地拨开挡在面前的枝叶，不远处的明军营地已经彻底安静下来。他看了半天，不得不承认的确就像心腹所说，就以现在他手上这点人马，哪怕看着比这股官军多上一倍，但要是想现在就吃掉他们，真是千难万难。
“咱们先看看。”关老二心里转着其他念头，阴狠的目光在这个小小的临时营地上流连头也不回地低声道：“明狗就这几队兵，难道还能守得如铁桶一般？咱们可比他们多出整整一倍人马！又都是足足地歇了一天，狗官军走了一天，现在早就脚耙手软，再等会儿，天亮之前人最是困乏时候，兄弟们现在先埋伏上来，到时候一口气冲上去，狗官军就得吃个大亏！”
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