苏子澈从甘泉殿出来，明晃晃的日光落进眼睫里，令他有些睁不开。甘泉殿附近的花园里有一个水池，数丈见方，说大不大，说小也不小，水池中间被假山隔断，假山之后是一个与此间一模一样的水池。池水-很深，里面养着锦鲤，偶尔能瞧见悠闲地鱼儿摆尾游弋。池中种了几株莲花，他前几日路过时尚且含苞，而今已尽展娇媚。
苏子澈没急着离宫，他背光而立，在水池边站了许久，目光所及是慵懒的鱼儿和娴静的白莲，让连日与皇帝斡旋的他也觉得有些适意了。在他人面前，他与皇帝仍是往常的亲近样子，而私下里，他们已经冷战了多日。
皇帝心疼弟弟，想让他领一个羽林军统领的职位，时时待在自己身边看护着，苏子澈却不甘于此，只嫌羽林儿郎不过是花拳绣腿，戍边将士才是真英武，说什么也要去西北戍边，与夷族一战。二人僵持不下，为此已是数度争吵，终于在齐王宋王等人的劝解下，各退一步，苏子澈仍留长安，任命骁骑营的上将军，后事如何，要看他带兵的结果。
而这个骁骑营，亦不过是十六卫中的左右骁卫，本质上与羽林军并无分别。只是相较于一直是皇帝亲卫的羽林卫，左右骁卫则是先帝盛年时亲自培养的精锐骑兵，曾经南征北战，立下赫赫战功，河山清平之际，先帝改其编制为禁军，更名左右骁卫，并入十四卫中，形成了南衙十六卫。时隔十余载，左右骁卫虽不再浴血战场，却也是十六卫中的精锐力量，皇帝为了安抚苏子澈，让左右骁卫再从禁军中脱离出来，并许他自置官署。
苏子澈心高气傲，只觉自己学了十几年的兵法策略，落在帝王眼中不过是纸上谈兵，一连数日不肯同皇帝说话。幸而董良等人规劝了数日，才慢慢劝得这傲气少年不再生气，只是再见到皇帝，纵然不表现在面上，心下多少也是有些别扭的。
若是早些时候皇帝拿出这些闺阁女儿们的画图，苏子澈定会感念皇帝的用心，好好选一位女子娶作王妃，可偏偏不早不晚，皇帝在这个时候拿出来，那些女儿性子如何，容貌如何，他是一眼都懒得瞧。
苏子澈长叹了一口气，转身见一个宫装女子焦急走来，正要回避，那女子却忽地叫住了他：“哎！你过来！”
素来被捧在手心里的苏子澈头一次被人用“哎”来称呼，眉头不由地微微拧起，足下纹丝不动。宫装女子已经走近，大约是之前没想到会有男子出现在内宫，乍看之下以为是内侍，走近了才发觉不是内侍的服色，倒像是亲王。
女子一惊，宫中遇外男，又主动出声叫人，若是被旁人得知，不知会生出多少是非。她恼羞之下面色绯红，片刻又镇定下来，皇子成年后皆封王，在宫外开衙建府，能在内宫随意行走而无任何忌讳的，怕是只有独揽圣宠的秦王了。
她面色几度变换，最终归于平静，苏子澈看得新奇，又许久不见她要说话，于是问道：“你方才叫我，是为何事？”
那女子盈盈下拜，低声道：“奴婢方才与美人投喂鱼食时，美人不慎将一支手串丢进了水里，奴婢等人皆不懂水性，许久都未能打捞上来。奴婢见……殿下在此，原以为……以为是位中贵人，未曾想冲撞了殿下，还望殿下恕罪。”
苏子澈扬了扬眉，问道：“你认得我？”女子摇头道：“并不认得，却也能猜个大概。”苏子澈笑道：“那你说说，我是谁？”
“奴婢斗胆猜测，您是秦王殿下。”
“你倒聪明。”苏子澈笑了笑，接上她开头的话，“既然你聪明，那就该知道，这池子虽不大，可毕竟是活水，想捞个手串倒是麻烦得紧。”
那女子面露几分难色，微微笑道：“那手串跟了美人多年，听说是极重要的东西，便是丢了性命也不愿丢了手串。”苏子澈在深宫长大，自然知道这些女子身上或多或少都有些故事，因此并不意外，他原本就是随口一问，此时也不打算深究，微一颔首，转而招来了几个内侍，吩咐道：“去寻几个会水的人，帮她找一下掉进水里的手串。”
几个内侍忙应了声“喏”，那女子行过谢礼，便带着几个内侍恭敬地退下了。
苏子澈又站了一会儿，觉得无趣，转眼见那几个内侍无一人回来，假山后不时传来些许人声，蓦然起了心思过去瞧瞧。绕过假山，眼前又是一池碧水，只是较方才那处热闹了不少。几个内侍已经跳进池子之中，岸边许多宫女正唧唧喳喳地指挥着。水池旁站着一位容色艳绝的女子，手里的帕子搅成一团，眉间似蹙非蹙地望着池水，教人不由想起那捧心的西子，无端从画中走来，重现那沉鱼的传说。苏子澈方才见过的宫女正站在她身旁，不停地同她说着话，看神情像是在安慰。
苏子澈凝眉，这女子不是旁人，正是那日与他球场起冲突的赵美人，只是相较于当日的泼辣，而今端的是娴静淑德。
一群人各忙各的，一时竟无人注意到苏子澈。水池里养着鱼，水质也非清可见底，想要打捞一支小小的手串谈何容易。苏子澈解下蹀躞上的折扇，摇着扇子闲适地站在旁边，颇有些看热闹的意思。
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