黑魆魆的夜空，月牙儿似乎也要安睡了，早早躲于浓浓的云层中。深沉的长夜里，不明不暗的几颗星辰，似乎怕搅了人间美梦，也不再露脸了，一切都沉浸于夜幕之中。
一阵“咣当咣当”的叩门声，打破了寂静的夜空，惊醒了梦中的会稽公主，只听门外急促地喊道：“母亲，快开门！母亲，快开门！”
会稽公主听是儿子徐湛之的惊叫声，顾不得穿衣服，摸住床头案几上的打火链及火石，边打火边道：“湛儿，别着急，娘这就去给你开门。”
徐湛之哆哆嗦嗦道：“快点儿！快点儿！”
会稽公主打着火，燃亮灯烛，见徐湛之苍白的脸上，没有一点血丝，好似丢了魂似的直打着哆嗦，不知为了何等事故，便吓得捂着心口道：“儿啊，你这是咋了？”
“皇上要治儿子死罪！”
“为了何事？”
“太子说孩儿参与刘湛谋反。”
“可有此事？”
“孩儿只不过跟刘湛走得近一点罢了，并无有参与谋杀皇上和太子的念头。”
会稽公主听罢，问徐湛之道：“你听何人说皇上要治罪于你？”
徐湛之道：“当今太子刘劭啊。”
“没有真凭实据，皇上不会杀你的。”
“母亲为孩儿做主啊！”
“孩儿不怕，母亲这就找你皇舅文帝去……”
会稽公主刘兴弟爱子心切，听了儿子的话后。立即翻腾出她父亲的衲布衣。连夜带到文帝寝宫。见到宋文帝刘义隆。也不禀报，也不行君臣之礼，便不容分说地放声号啕大哭起来，随手把衲布衣扔在地上，指着文帝刘义隆道：“汝家原本贫穷下贱至极，此是我母为汝父做的衲衣。今日有一顿饱饭，便欲残害我儿！”
会稽公主以父亲旧日贫贱的遗物，教训做了皇帝的弟弟。让他富贵了不要忘掉贫贱，不要不认亲戚，致使骨肉相残，加上她这一番眼泪鼻涕，忆苦思甜的数落，直把宋文帝搞得七颠八倒，便也跟着哭道：“皇姐，朕疼外甥都未及，怎么会杀湛儿呢？”
会稽公主道：“你不杀湛儿，难道还会给湛儿加官吗？”
“朕打算让湛儿做太子刘劭的詹事呢！”刘义隆措手不及地说。
会稽公主居于长女地位。文帝很尊敬她，宫中的大小事情都要征求她的意见。然后才能实行。尤其是刘义隆的袁皇后早逝后，刘义隆就请会稽公主入宫主事，她能够威慑皇叔们唯一的武器，那就是哭，她的哭很有特色，有时高有时低，有时长有时短，有时尖有时沙，好似琵琶的音乐声，直弹得宋文帝刘义隆手足无措，不敢违命。
“这还有点手足之情。”会稽公主听说要加封徐湛之为太子詹事，由哭转笑道：“皇弟义康也太不懂事了，怎么能篡位想当皇帝呢！听说你把他贬出宫，流放到豫章去了？”
“是啊，这叫罪有应得。”
“不知义康何时动身？”
“和义恭交接完手续就走。”
“念其皇室兄弟，我们去送他一程吧？”
“一切听从皇姐安排……”
话说彭城王刘义康被逐出京城，贬到豫章任江州刺史，转眼间已是五个年头了。他把昔日在皇宫“伴君如伴虎”的日子当成了一场噩梦，再也不去想它了。他庆幸自己这大半辈子在变幻莫测的宦海风波中，总算保住了这条命，如今虽说只有四十九岁，但只想在优游富贵消闲中颐养天年了。所以，他在豫章造了一座豪华的彭城王府，每日政事之余，便与宠姬丽娘在逍遥阁中作乐。说起丽娘来，刘义康与丽娘还有一段传奇而精彩的故事。
丽娘姓王，乃豫章王庆之之女，得山川之灵秀，生得清姿淡雅，秀丽超群。她的父亲王庆之乃豫章旗形山的猎户，人称王三虎，因为他曾在一天之内连毙三只虎，但日子过得不富裕。
机遇能改变一个人的命运。
这日黄昏，命运让他遇见了彭城王刘义康。
刘义康率领二十多名卫士到旗形山中围猎，由于追赶一只野兔，纵马进入大山深处，与卫士们失掉了联系。眼看日落西山，林中的路径逐渐变得模糊起来，刘义康不禁有些慌乱，他虽然身经百战，但在这四下荒凉，渺无人烟的深山老林中，竟然迷失了方向。
天已黑了下来，突然他的坐骑嘶鸣起来，他不由得心中一惊，急忙左右张望，只见左边一团巨大的黑影直扑过来。
“糟啦！肯定撞到了老虎！”刘义康打猎多次，什么动物都擒过，就是没有打过老虎，他迅速张弓搭箭，一箭向黑虎射去。由于动作忙乱，受了惊吓的坐骑又团团转，箭头大偏。老虎咆哮着冲到跟前，张开血盆大口，前爪搭向马头，那马在情急之中，发疯地狂奔起来。
这片树林是老虎的家园，轻车熟路，马跑得快，老虎跑得更快。刘义康在马上回头一看，不由得暗自叫苦，赶紧丢掉弓箭，拔剑出鞘，欲和老虎拼个鱼死网破。
正在这时，打了一天猎的王庆之哼着小调满载而归。当他猛然看见一只大虫正追赶着一个骑在马上逃窜的中年汉子时，便冲向前去大吼一声，这吼声如巨雷，直震得林中的树木哗哗作响。
老虎大惊不已，稍微犹豫了一下，才掉转头向王庆之冲了过来。
王庆之的三支毒箭，已经从掌中发出，一支击中老虎的天门，其中一支射中了老虎的左眼睛。
可怜这只大虫立刻血流如注。砰然倒地。挣扎了一会儿就再也不动了。
刘义康不禁大声叫好。他翻身下马，向王庆之拱手道谢，二人互道了姓名。
王庆之扬起头说：“在下王庆之，人称王三虎。”
彭城王刘义康道：“孤乃彭城王刘义康。”
“我的妈呀！”王庆之不由得暗叫一声，慌忙向刘义康跪了下去。
刘义康扶起王庆之道：“这位恩人救了孤家，本应由我向你道谢，反而你倒给我跪了下来。”
王庆之站起来道：“王爷比山中百兽之王厉害得多，今日如果不是巧遇。在下一辈子也不能见上王爷的面。”
刘义康道：“你家住何处呀？”
王庆之道：“不远。翻过那道岭，岭下便是在下的家。天色已晚，请王爷暂且到寒舍一宿，明日再作打算如何？”
刘义康欣然应允。
他们翻过前面那道岭，一路下坡向王庆之家走去。
刘义康抬眼望去，只见几座茅屋，倒显得错落有致。一个人影在门口眺望。走近一看，原来是一个身形婀娜的美貌少女。
这少女不是别人，正是王庆之的独生女儿丽娘。
接下来的日子，刘义康与丽娘没日没夜地缠在一起。日常的事务不管了，脸上日渐消瘦了。本来一双炯炯有神的大眼睛，也深深陷下去了。
太妃见此情景，心忧如焚地对刘义康道：“儿呀，不可任着性子蛮干，圣上的弟弟乃金玉之躯，如果有个三长两短，万岁一道圣旨下来，不仅你会被赐死，连你娘的老命也要搭上去的。”
刘义康不在乎地道：“皇上已将我贬出宫，我也不打算再回去，能有啥三长两短呢！”
太妃见儿子不听劝告，气火一时攻心，便眼睛一黑倒了下去……
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