连捅带转后，唐寅使劲抽出断棍，拉出一团红白物，血喷涌而出，晃花酣斗中的众人。
方才凶恶无比的杀才，见到在首领杀猪般地哀嚎后断气，全没了胆气，警戒地聚拢在一块，你看我，我看你，脸上尽是惊慌。
「好汉饶命，我们也是因为朝廷不发给兵粮，家里开不了锅才会挺而走险，那个姓郭的还威胁，不跟他一起干，他就上报我们与山匪勾结。」
下跪求饶，把所有事情推给死人，像是骨牌似地，一个服软，其他人全没了骨头，咚咚咚，连嗑几个响头，眼泪鼻涕横流，彷佛他们才是受尽压迫的流民。
「东家千万别信他们，他们手上沾过的人血不知有多少？全是些没人性的畜生，杀了才能永绝后患。」
从擅离岗位，逃离汴京那一刻起，码头驻军的身份便是逃兵，一被朝廷发现，命运除死无他，他们比谁都担不起风险，一心要灭口。
唐寅不冷不热看了说话的人一眼，这年头当兵的谁没喝过民血，说这话时，就不怕心虚闪了舌头，知耻，懂得避嫌的如牛贵，安静地一言不发。
「跟了东家，就要听东家的话，东家自有论断，你多什么嘴？」
没少跟官兵打交道，这些人的德行破嗓子太清楚，厌恶他们没个尊卑乱开口，怒声喝叱。
「缴了械再说。」
一声令下，破嗓子带着人手围上去，边踢边骂解除这群官兵的武装。
同时间唐寅对匠人说道；「各位都是恪遵王法的良民，若非汴京被金狗攻陷，也不会离乡背井，遭此横祸，先前不知道他们是官兵，咱们为了自保才会挺身抵抗，这个理到哪都说得通，而今不同了，明知后再杀就是造反，眼前摆着有三条路，一是绑了他们送官，看知府老爷怎么判，二是和他们约法三章，放了他们，当作今晚的事没发生过，以后各走各的路，即便相逢也不相识，三就是狠下心肠了结这些人，你们商量一下尽快给个答复，拖到官兵再来，我们只剩死路一条。」
纵然所有人早已以他马首是瞻，唐寅从没有擅自作主过，郭天佑活生生，耀武扬威的时候是，肚子开了一个口，死透之后更是。
时间不等人，却也没有匆促到刻不容缓，所以当况山强无视等他给意见的匠人，提着弓弩径自走到兵匪面前，朝率先投降的士兵胸膛射上一箭，喘着大气退回家眷所在，匠人们面面相觑。
见同伴死了，兵匪顿起骚动，刀剑环绕，身旁又站着破嗓子那样杀人不眨眼的凶神，不敢反抗，只能哭天喊地，大搧巴掌，说自己被猪油蒙了心，发毒誓保证一定会痛改前非，盼着能触动匠人们的恻隐之心。
「以为低着头我就认不出你了？刚刚不是喊抢银子，干娘们喊得挺欢的吗？我婆娘十三岁就跟了我，好不容易学艺有成，进了军坊给婆娘过上几年好日子，俺娘又为了我那不成材的二弟天天到家里要钱，不给就想着法子整治我婆娘，骂她生不出儿子，要我把她休了，老子没读过书，也知道糟糠之妻不可弃，闺女不好吗？我那两个闺女多贴心啊，有了她们母女，我就是做牛做马做到死也开心，谁敢动她仨，先过我这关。」
恨意随着满腹委屈喷出，人有多害怕视若珍宝的东西被夺走，就能爆发出多大的力量。
那名长着一对鼠眼，一听到娘们便乍呼乱叫的瘦汉，被诸葛平扯着头发，痛叫抬起头，等弓弩塞进他的嘴里，裤裆立刻湿漉漉朝地上滴黄水。
诸葛平不是吓唬人，机括一扣，弩箭贯穿脑门，箭头破脑而出，一大段箭身挂在脑后，后面的兵匪全给吓蒙了。
手一松，弓弩一扔，诸葛平红着眼睛去找自家婆娘和闺女，没一会儿就听杀猪般的嚎哭声：「我杀了人。」以及温柔的女人劝慰声。
老实巴巴安分守己的百姓，一辈子就想着养家活口，杀个人的负担之大，足以造成心理的阴影，郭天佑只要嘴上别那么强硬，哪怕是说一句会向上官求情，从轻发落，也不会引火上身。
况山强是匠头本就有带头做用，诸葛平是他们之中脾气最温吞，被欺负占便宜也得过且过的人，两个人先后下了杀手，匠人们再笨也晓得其中的利害。
一旦纵虎归山，引来了大批官兵，没有人能幸免于难，一路上官兵的劣迹斑斑，多少人从良民被逼成流民，读书人、大户人家，甚至不乏一些小官小吏全遭了祸，与其相信穷凶恶极的兵匪，不如相信手上的武器。
唐寅愿意动手最好，但他们又有什么脸面要求别人弄脏了手，自己干净无愧的活着。
「上天有好生之德，不如放了他们……？」
「我不敢……」
这样伪善的话匠人们说不出口，即便他们十之八九是货真价实的良民，相信心存良善，天地神明就会保佑一家和乐圆满丰衣足食。
菩萨佛祖有因为这些信徒的虔诚持善，派下天兵天将来制止兵匪吗？打消兵匪气焰，放下屠刀，靠的是暴力与杀意，绝不会是温润、理解，如水包容洗涤万物的善意。
除此之外，还有一件大家心里有数，却秘而不宣的事。
等到官府追查时，一定会有人因为手上没沾血，心安理得出卖其他人。
想要活下去，就得自己出力。
人人有份才不用担心事情被捅出去。
率先跟进的人叫做胡进宝，在弓弩院是组装床子弩的一把手，又在锻造矢镞上有奇思妙想，颇为上司所器重，才会委由唐寅护送到江宁。
胡进宝与况山强向来交好，明白他不是好虐冲动的人，除非无计可施，他不会以身试法。
方才的厮杀他也发了两轮箭，说来可笑，试弩时，胡进宝自诩弓术堪比神射手，实际上阵，一箭射空，一箭擦破兵匪的膀子，不如胡乱射一通射中的人多。
有杀人的心，但没有成功，胡进宝却不认为自己是干净的，兵匪不死，他们才会死无葬身之地。
一个都头加上一小队兵马横尸荒野总要有个理由，放兵匪回去，少了生命威胁，期待他们守口如瓶，去承担上官的责问与怒火，简直是痴心妄想。
上官知悉并授意辖下兵马出来打劫，无论如何也不能让断了他财路，让他损兵折将的人逃跑。
即便一切都是郭天佑瞒着上官干的，纵容一群胆敢杀官的盗匪在辖地横行，这个官也不用干了。
不管是为了面子，或是杀鸡儆猴震摄州内的宵小，寿州府必定会派出大批人马追击他们，湮灭罪证最好的方式就是不留活口。
胡进宝不想死，所以杀心有增无减。
好友起了头，当然要情义相挺。
硬起腰杆，缩短射程，确定能百分百中，才挑了一个面目可憎的兵匪赏给他一记强箭，血花喷洒溅到他脸上，他抹也不抹，掉头将弓弩丢给自己徒弟。
「动作快点，早点上路，这里不能久待。」
师傅都干了，徒弟更没有迟疑的空间，接过弓弩张弦上箭，暗暗念了一句佛号，又将一名兵匪送进轮回。
然后便是一阵屠戮的循环，杀人变成团伙彼此信赖的一种仪式，匠人们肯定没读过四书五经，但对民间流传的任侠故事却是耳熟能详，歃血为盟的桥段深植在脑子里，需要用到时，便照本宣科搬上来用一回，流的虽然是敌人的血，效果却更加显著。
兵匪从喧哗哭喊，到放弃挣扎，傻愣接受现实，除了受创时闷哼一声，再没有多余的动作。
这一幕让唐寅想起沉默的羔羊这部电影，任人宰割不知反抗的羊只，始终被冠上痴傻的骂名，但在陷入绝望的那一刻，即便是人也无法在心如死灰的状态，提起一丝勇气，在绝对暴力下，任何的生物都是羊，当初兵匪就是这样对待成千上万的平民，仗着武力，嘻笑在他们身上予取予求，如今成了羊，是否会懊悔自己的所作所为呢？
兵匪不够杀，匠人便弃了弓弩，拿起地上的朴刀朝兵匪身上割，一时半刻死不了，下一个人就能接着捅，唐寅不喜欢血腥味，看了一会儿就吩咐破嗓子、牛贵坐镇，别让兵匪钻了空子反扑，自个回营地要老弱妇孺们动起来。
今晚大家都没法好睡了，得漏夜赶路，在尸体被发现前，能走多远是多远。
整装上路，孩子感受大人间不寻常的紧张气氛，哭都没哭，乖巧地待在车内。
无须催赶大伙脚程往快里走，破嗓子在给狗鼻子留下暗记后，带着年轻力壮的匠人从后头追了上来。
「打扫得差不多了，弩箭全拔了带走，上了印记的军具全丢在原地，那些马都是难得一见的良驹啊。」
破嗓子舍不得好马白白丧命，尤其是车队里的马多半已疲累不堪，如果能有一批替换，路途会轻松许多。
「你不是从折家军里顺了一匹乌云锥吗？知足吧！军马太扎手了，带着牠们，你是怕死得不够快吗？」
要破嗓子知足，这回是郭天佑太掉以轻心，看不起匠人才会丧命，暂时撤退，回去调齐人马，换上正规的军服卷土重来，纵然己方弓弩再多上十倍，匠人们都会乖乖束手就擒，靠码头驻军和他们几个人都不够人家炒一盘菜。
连夜奔波，黎明破晓时，寿州城已在众人眼前。
唐寅派破嗓子去探查情况，让车队停下休整，若是城内平静无事，才会开拔入城。
破嗓子刚走，狗鼻子便循着暗记回来与唐寅会合，郭天佑派去求援的斥候全被拦下，稍加逼问，斥候就供出，他们所得的收获七成要上缴，郭天佑一人独得一成，其余的兵壮再分食剩下两成，这些日子得到的金银无数，女人玩完要不杀掉，要不卖到城里的青楼，送得太多，姿色参差不齐，有些又被玩残了，被老鸨砍价砍得厉害，便往私娼寮丢，一个女人换三个铜板。
不出唐寅所料蛇鼠一窝，得了上官包庇，郭天佑才能带着兵马在州城外满世界的烧杀掳掠，这些事越早让匠人知悉越好，所以他与狗鼻子说话时，没有特意避开匠人们。
匠人们气愤不已，大骂无良的狗官，呼喊着经典的口号，还有没有王法，但骂的最多的还是金人，都是金人攻陷汴梁，导致天下大乱，否则有宫里的真龙天子坐镇，朗朗乾坤下，岂有贪官容身之地。
皇权思想深入百姓心中，怪天怪地，就是不会怪昏庸无能的慎、恕二宗，折家军不禁打，未战先溃固然可气，但溯及源头，是恕宗一心求和，不准将帅主动出击，只能守城抵抗。
一个人挨打久了，就会忘记如何反击。
唐寅以前有个信徒自杀了，印象中这个信徒十分沉默寡言，个性怯懦，在追思会上，唐寅才从其他人口中得知，入教前的他是个活泼，口齿伶俐的人，娶了一个强势的老婆，老婆满腹牢骚，开口就是羞辱他，笨，嫌弃他没有前途，骂着骂着他的人越来越内向，畏缩，后来严重到听到谩骂声就会不自觉打哆嗦，整个人毁了。
泥人也有三分火性，他的朋友总担心哪一天，他会精神崩溃拿刀砍人，但事实并非如此，恐惧已经深入他的意识里，当逃避不了，超过他能负担的程度，他选择的方式是自残，结束自己的生命。
黄河口大营几十万军士不战而溃，不是一朝一夕造成的，是在软弱国策下日积月累的下场，可以说是奸臣误国，但军士也被吓怕了，将金兵养成食人，不可击败的巨兽，打压兵士战心的人却是他们仰望的天子。
慎、恕二宗被俘虏算是自食恶果，可怜百姓无辜。
越早对朝廷官府不抱幻想，对匠人们越好，唐寅任由消息发酵，发泄发泄情绪，有利于舒缓第一次杀人的压力。
一个时辰后，破嗓子回来了。
州城四门紧闭实施戒严，拿着过所想入城的人排成一个长龙，静静等着盘检，盘检的理由很可笑，说是防止金兵奸细入侵。
金人和汉人一眼就能分辨，投金的汉人身上也不会纹着汉奸两字，更别说金兵正忙着在汴京搜刮财富，哪有办法到寿州作乱，说穿了就是敛财的手法，不交钱便将人打上奸细的罪名，合情合理将罪人的财物没收充公。
分工合作，郭天佑在外头巡猎，漏网之鱼到了州城同样要被扒一层皮。
过所唐寅有，少监府签核，在兵部用过印，到杭州地界为止畅行无阻。
贿赂就能了事，唐寅也不会吝啬花一点钱财消灾，但破嗓子说了，不管缴钱与否，城卫都会仔细搜查人车，借机摸点好处。
车队禁不起彻查，满车违律的军械，过所里写着唐寅仅是为少监解送匠人至杭州，队伍有码头驻军带个几把朴刀不为过，但军械的总数却和驻军人数兜不上，看上去颇有几分图谋不轨的意思，栽唐寅一个私贩军火的大罪也不为过，特别在国乱的敏感时期。
「山不转路转，稳走不成就险走，寿州城咱们非进不可。」
唐寅和简泰成约好，若是运河上无事，双方就在寿州正阳关碰头，眼下局面，因为恐慌往江南避祸的百姓一时半刻不会消停，马匪、官匪再来几趟，车队必然招架不住，届时能带多少人到杭州，唐寅都说不准，还是改回水路妥当。
有唐寅谋算，破嗓子与狗鼻子懒得动脑子，听命照办便是。
唐寅一叫两人快马折回与郭天佑一伙激战的营地，砍几颗人头，带几把兵器回来，两人想也不想说走就走。
又叫来牛贵，借他的耳朵一用，说了一会儿话，牛贵点头如捣蒜，敲着胸口直说妙，再三保证自己能行，就差没下军令状，然后带上几个跟班，到后头说话。
「头，这能行吗？」
质疑声方起，牛贵破口大骂，又是脚踢又是拳搥：「分银子的时候就没听你说不行，叫你干点事给我拖拖拉拉。」
贪生怕死离了岗位，牛贵一直吊着一颗心，深怕唐寅瞧不起他，不敢放心差用，存心要表现一番。
「这种事你们有少干过吗？咱们是逃兵，昨晚又宰了人，脑袋早绑在裤腰带上，拼过去海阔天空，拼不过去就当给留在汴梁城的兄弟赔命。」
牛贵对着下属喊话时，唐寅召集况山强、诸葛平几个人说明情况。
两人一致认为抛弃军器，照规矩入城不可行，昨晚的惨剧历历在目，兵荒马乱的，丢了刀与弩箭跟自杀两没样，愿意配合唐寅行事，拼上一把。
取得共识，等破嗓子与狗鼻子将染血的包袱交给牛贵后，一行人开拔前往寿州城。
牛贵几个换上新的长袍，围上毛茸茸的皮子，崭新的靴子，大剌剌将朴刀挂在腰间，骑着战马，威风八面行在车队前方。
深怕别人看不见，将唐寅借给他的金牌令箭握在手中，一手持马绳，另一只挥动金牌，眼睛瞪的奇大无比，一副生人勿近的凶样，大显王八之气。
匠人们手持弓弩围在马车四周，车头挂上唐寅从战场捡来的军旗，大大折字在风中猎猎作响，平添几分军威，加上匠人身上的血气未散，纵然有些人的脸过于憨厚，不似行伍中人，却被散发出杀气所掩盖，别倒霉遇上真货，骗骗府衙里的兵丁城卫，还是绰绰有余。
「滚开，挡了本将军的道，耽误了军务，你们有几个脑袋都不够砍。」
扯着喉咙吼叫，百姓一看是军爷，纷纷退到一旁让出道。
城卫见这阵仗，飞快将刚收到贿银藏进兠里，凑前就要帮牛贵拉马。
「收起你的狗爪子，本将军的乌云锥是你那脏手能碰的吗，叫你们守备来，本将军有话要问他。」
马脖子一扭，侧马闪过城卫伸来的手，用金牌指着城卫的面门，城卫见识少，却认得金子这样的名贵物，而官署的关防印信，依照品阶高低，由铜质到银质，金质他没见过，想也知道是京里的大官才能用，折家军的威名远播，岂是他这等小人物能冒犯质疑。
「将军稍候，小的这就去请守备大人出来。」
伏在地上磕了个头，城卫其中一人屁颠屁颠跑进城里。
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