谭玉发了一下午的呆，叫进来了丫头，让她们整理书桌，哦，是的，发呆的时候谭大娘子总是要摆了几本书在桌子上，让人以为在看书的。
喜鹊手脚麻利地整理好了桌子，又给大娘子沏好了茶。“大娘子，如今太阳也快下去了，慢慢地花厅走，正好到了晚膳的时候。”喜鹊一边帮谭雅拢头发，一边说。
喜鹊是从元洲老家带来的，一向谨慎，临行之前娘娘调教好给谭雅的，一是怕孙女儿年小吃了暗亏也不知道，二也是怕她差了规矩，让尚书府出来的继母挑理，派个稳妥人提点着。谭雅点点头，这屋里除了奶娘刘氏，就这个喜鹊是自己人了。
其他的一个大丫头，两个二等丫头，便是外面的小丫头、婆子们都是现在的夫人派来的。娘娘倒是也想多派几个人来的，实在是没有人啊。
谭家在乡下，说是书香门第，其实也就院子大，阿翁虽是个秀才，但多年考不中，家里实在是过得紧巴巴的。早些年，连谭玉兄弟两个下了学都要到地里除草的。这用下人的气象还是后来谭玉过了乡试，家里田地慢慢多起来才形成的。直到谭玉中了探花，家里才真正兴旺起来。
谭雅低头看看衣衫，觉得也不必换了，叫喜鹊留下，带着琉璃，慢悠悠地往花厅去。
花开两朵，各表一枝。阮小七此时正在赌场里博得汗流浃背，他脱了褂子，露出了一身花绣，正忽悠着旁人下注。
如果说谭雅可怜，襁褓中即丧母，那么阮小七就得加个更字。四五岁的时候赶上了灾年，除了他被卖给了富人家做小厮活了下来，亲人竟然死了个精光。既然被卖了，也就无所谓姓什么叫什么了，被卖到的是阮姓人家，他就跟着姓了阮。
他虽年方四岁，长得却高，看着竟像是六七岁的摸样，正好给阮家大哥做个玩伴。因他从小淘气会玩，引得大哥喜欢的不行，竟然到哪里也离不了，是身边第一个得意人。
随着生意越做越大，阮家哄好了河曲府上的父母官，在当地也慢慢成了气候，成了举足轻重的人家。水涨船高，阮家对大哥的教育已经不满足识字明理了，总想着科举出来，为家里挣个脸面。
到大哥五岁的时候，家里正儿八经的给找了一个落榜的老儒授课，天天之乎者也地学做文章。这跟着大哥，阮小七也学了几个字，只是他天生不通这一窍，也只不是个睁眼瞎罢了。阮员外还想着儿子高中，自己好做个老太爷呢，自然不能让儿子被这样的下人带坏。
只一次见他一个八岁孩童以一敌五，帮着大哥打赢了几个十多岁的大孩子，便因此有了主意，儿子不论从政还是从商，总要有一个信得过的人帮衬，儿子又没有亲生兄弟，那隔了房的都指望着他绝户好继承他一副身家呢。
他是个生意人，素来精明，看出这阮小七虽然要通文墨难，但手脚灵活，胆大心细，也是良才。最重要的，对大哥忠心，为人义气。
虽然这次事后阮小七被打了五个板子，阮员外却让他从此跟着家里护卫师傅学武艺。阮小七本就爱好打仗，从来的功夫都是打仗打出来的，如今有了正统教育，更是越发能打了。见他学问实在不通，阮员外索性把他打发到家里的车行，以后能够掌得这车行，也算是儿子的一大助力。
为了儿子的前程，阮员外从不叫儿子参与乱七八糟的事情，唯恐儿子以后真当官让人拿着把柄，便是自家也不怎么沾手了。可这做生意总要有不能见太阳的事体，于是便发还了阮小七的卖身契，让他自己立了户，反正他也离不了阮家这棵大树。有这阮家做靠山，这阮小七十六七岁就成了这河曲地面上数得着的人物——真真出了名的小混混了。
阮家大哥十七岁的时候过了乡试，成了秀才，本是天大的喜事，阮家也出了读书人了。阮家正在这准备大肆庆祝呢，还没摆酒，这阮大哥竟然被通阳河上的河匪给绑票了！
阮员外牙花子搓得生疼，他娘的，这是哪个生手，竟然敢朝他阮家动手。好么，不是生手，确是生人。这伙人挑了原来的大当家，正要拿个人物来立威。
阮大哥过了乡试，得意之余，将几个同学请到自己的画舫上，摇着纸扇，洋洋洒洒地打算写下什么惊世之作以后传唱呢，五十几个小喽啰从水里钻出来，把他绑进了寨子。
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