隔了几天，福汉收到乾隆从京城下达的指令，一切跟他预想的差不多，乾隆对他这段时间的付出大加赞赏了一番，叮嘱他再接再厉，务必把山东的割辫子党扫除殆尽。但是让他意外的事情也有，乾隆并没有如同想象的那样同意放到张老太太和李婆子，反倒一再告诫他切不要轻信张王氏的一面之词，嫌犯还得继续关押在监牢里，一切等是非曲直查明以后再做出定夺。
福汉叹了口气，既然万岁爷说了，那唯有一切照办了。
隔了两天，福汉硬着头皮派随从再去省城大狱，告诉牢头给张王氏和李婆子再次披上枷带上锁，重新关进阴暗潮湿的牢房，等候发落。随从走后，福汉心里乱糟糟的，他脑子里不时闪现出张老太太那种羔羊般无助的眼神。
牢头这几天也哭笑不得。
张老太太还好些，牢头好吃好喝地照应着，身体很快复原。张老太太性情好，整天低眉顺眼，说话也中听，见了牢头狱卒就一口一个“军爷，军爷”地叫着。张老太太很勤快，这几天帮着狱卒洗洗浆浆，缝缝补补，更难得的是这个讨饭的张王氏竟然还烧得一手的好菜。张王氏说他丈夫是吴桥镇有名的厨子，可惜后来得痨病死了，要是他还活着的话，她老太太有享不完的福，更不会被儿子媳妇赶出家门。
说的这里，张王氏就自怨自艾，埋怨自己命不好。
牢头也觉着张老太太不象坏人，他偷偷告诉她说：“老太太，再熬过这三五天，你就能回家了。”
“军爷为什么这么说？”
“巡抚大人觉着你可能蒙受了冤屈，那天他离开时说回到巡抚衙门就给当今朝廷上折子，请求皇帝应允放你回家。”
张王氏听完以后，高兴得要命，嘴里一个劲地念叨：“这个巡抚大人可真是个好人，我老太太回家以后一定每天烧香拜佛，保佑这位青天大人一辈子平安，福寿延年。”
“这事得皇帝说了才能算数，但是我听说乾隆爷英明得很，明察秋毫，眼前飞过只蚊子都能辨的出公母，连我这种卑贱之人都觉着你蒙受了冤屈，更不用说当今皇上了。老太太放心吧，万岁爷收到巡抚大人的折子以后，肯定会朱笔一挥，马上送你回家。没准巡抚大人还会赏给你一些银子，派人驾着八匹马拉着的大车你送回家，到家之后再把你那个不讲理的儿媳暴打一番，你就等着在家享清福吧。”
听牢头这么说，张老太太乐得嘴都合不上了。
让牢头不省心的是李婆子。从牢房里放出来以后，她就整日在监牢院子里疯疯癫癫，大呼小叫，吵得人心烦。她吃饭也不正经，一不高兴就砸了锅，摔了碗。
牢头拿她也没有什么办法，因为巡抚大人交代过，如果这两个老太太有什么闪失就拿他是问，也只好皱着眉头由着她来。
李婆子发疯时谁的话都不听，只有张王氏能劝慰她几句。每当张王氏劝她时，她不吵不闹，只是两眼迷茫地嚷嚷着回家。张王氏便眼泪含着泪安慰她：“军爷说了，巡抚大老爷已经给皇帝爷上折子给咱们求情了。当今万岁爷英明得很，很快咱们就能一路要着饭回吴桥镇了……”
果然不出牢头所料，巡抚大人离开大狱后的第五天，巡抚衙门来人了。巡抚衙门的人来的时候，张王氏正坐在牢房外面的小院子里给狱卒们拆洗衣服，疯颠颠的李婆子躺在不远处的槐树旁边晒着太阳。
来得这个人张王氏还记得，就是那天陪着巡抚大人一块来的官爷。来人见了狱卒的面，面色沉重地给他说了些话，然后就匆匆忙忙地走了。
等衙门的人走后，心事重重的狱卒把张王氏叫到跟前说：“老太太，巡抚衙门来的人你也看见了，京城来信了。”
听到这里，张王氏满脸的欣喜，以为马上就能离开这里回家了。
没想到，狱卒接着往下小声说到：“老太太，你一时半会儿可能走不了。唉，不知道当今皇上怎么想的，巡抚大人求情的事情皇帝没通过，听说还发了怒。老太太再等等吧，总有沉冤昭雪的时候。”
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