原来，林夫人心中自诞下两个孩子之后一直存着一桩心事，也不知该对谁说去。虽说这两个孩子生下来算是了了林如海夫妇无子的心结，可是既已为人父母，林夫人少不得多为自家子女考虑些。
这两个孩子，皆是夫妇两个年纪偌大生的，时人少有长寿的，且不说别的，林如海之父便是还未等及林如海成年便去了；林如海之母也是好不容易把儿子拉扯大，娶了媳妇没多久也撒手人寰；贾家这边虽有个长寿的贾老太君，却也同样有个来不及看到自己幼女出嫁的贾公。林如海和林夫人都已过不惑之龄，能不能看到子女长大成人便是连林夫人自己都说不好。
柳夫人正和黛玉说话，见黛玉年纪虽小却是品貌不俗，行为有礼更兼待人亦是落落大方。虽说亲缘已远，却是自己母家唯一的侄女，心里不由更喜欢了三分。不由对林夫人道，“侄女这样的品貌，日后不定又怎样的前途呢。”
林夫人忙收回了思绪，道，“她能有什么前途呢，这么小，你又看出什么来了。”
柳夫人便笑道，“这可难说了，谁知道日后呢。照我说，你也该预备着，虽说侄女年纪小，东西却是要从小攒起来的。”却到底因席上还有三位未出嫁的姑娘不好再细说。
林夫人却是明白的，心里也很是赞同。只是却不好在宴席上继续说下去，便又引开了话题。
柳家诸人到底还要赶去给石老太爷拜寿，在林府住了两天便又匆匆离去。不过这门亲戚也算恢复了往来，林夫人也同样以内侄的名义办了一份寿礼，又派了几个伶俐的管事跟着柳夫人诸人一同前去，又托柳夫人告了罪，算是给林如海的姑父拜寿。
柳夫人自然是应承的，亲戚总是要走动起来才能亲近，虽说不是图谋林家什么，可是林家这等官宦之家，又是以诗书传家，虽说人口单薄了些，可名望权势却是都有的，和这样的人家往来，只有好没有坏。
于林夫人也和柳夫人想的相差无几，到底不是闺中无知的少女了，虽不必言述，可是谁都知道，世家之间的往来，从来都和喜怒无关。
时光如梭，光阴似箭，自林家迁至扬州亦有五年光阴，不说晋贤已从一个呀呀学语的幼童长成了一个似模似样的小学童，也不说林如海的鬓发添了多少银丝，便是黛玉，临近十岁，也渐渐有了些女儿家的仪态了。
却又是一个夏日，黛玉手里正抚着琴，旁边焚着素香，培着时令瓜果，隔了大约五六步的角落里，摆了一盆满满的冰块。
一曲终，黛玉停了手，复又取了琴谱，细细翻了两页。锦瑟便道，“姑娘，且歇歇吧。”黛玉尚未答话，外边又有小丫鬟的笑声，道，“姐姐们，姑娘可在，太太打发我来给姑娘送果子呢。”
黛玉便看向茉莉，茉莉忙告了罪出去呵斥了两句，方拿了一盘子荔枝进来道，“姑娘，太太让人送了盘荔枝来。”黛玉看了一眼，却是用雕花水晶大盘子盛的妃子笑，黛玉便道，“且先放在那里，等我看过了谱子再说。”茉莉便依言放在桌子上，又从房里放着散碎银钱的小匣子里拆了半吊铜钱去赏那小丫鬟。
等黛玉放下谱子，方欲再奏一曲，却听那旁边的西洋小座钟已滴滴答答的响了起来。锦瑟便笑道，“这会子总该歇了吧，等会还要去太太那里看那些个账本子，可别累着了。”
黛玉看了那钟一眼，道，“无妨，还有半个时辰才是去母亲那里学家务的时辰。”说着又开始抚弄起来。茉莉和锦瑟对视了一眼，均有些无奈。
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