鱼小芋翻身下马，就往火海里扑。
“小芋头，回来。”刘疾休也急忙跳下马，去追鱼小芋。
楚吟吟纵身一跃，从马背上飞出去，抓住了鱼小鱼的臂。
鱼小芋捶打着楚吟吟，奋力向前挣，哭喊道：“放我进去。我外公外婆还在里面，我要去救他们！”
刘疾休紧紧地抱住鱼小芋，望着升腾的火焰，心如刀割。他不知道此时该用什么语言来安慰鱼小芋，只是反复念叨：“你外公外婆没在里面，你外公外婆没在里面。”
火越烧越旺，救火队也放弃了抢救，强行将围观的人群驱散了。
刘疾休和楚吟吟将鱼小芋推上马，鱼小芋扶着马鞍，趴在马背上，任滚烫的泪水，滑过脸庞，流进耳朵，流进嘴角，挂满下巴。
刘疾休紧紧抓着缰绳，努力让马踏得慢些，再慢些。
刘疾休他们没有关牒，住不了客栈，只好到大司马府借宿了。
“三公子，您回来了。”门口的府兵殷情地向霍荣卓打呼，接过马缰，小心翼翼地将他扶下马，低声道：“大将军也刚刚回。”
霍荣卓刚还高昂的头立马矮了些，但语气还是那么傲慢，命令府兵道：“快去通报一声，叫厨房给我弄些醒酒汤来。”
已是夜深人静。
大司马府的阶檐都亮着灯光，每一个廊口都有府兵值守。由于是晚上，无法看清府内的格局。
众人跟着霍荣卓上了几座厅堂，过了几个曲廊，来到了东面的一个庭院。
霍荣卓指指在右首的那一排厢房，道：“大哥，今晚你们就住那里。走，先去我房里吃点东西。”
刘疾休正欲推辞，就听见一个威严的声音：“荣卓，这么晚才回来，又跑到哪里去鬼混啦？进来。”
刘疾休这才注意到庭院正首的上房还亮着灯光。
“哦。”霍荣卓应了一声，向刘疾休指指里屋，声音更低，“我父侯叫我。去去就来。”
霍荣卓推门进去，就感受到了父亲灼灼如焰的目光，烧得他浑身发烫。他根本不敢抬头，恭肃地深施一礼：“荣卓见过父侯。”
“这么晚你去哪儿啦？我刚才还听见有其他人的说话声。”那质问的严厉口气，让霍荣卓的耳根发热，一丁儿撒谎的念头都没有。
霍荣卓的头埋得更低，怯怯地道：“今天，子桓陪他的表妹去郊游，就邀了我同往。在回来的路上，我认识了位大哥，就请他吃了晚饭。他原本要去投亲戚的，结果亲戚家着火了，我就把他带回来了。”
“子桓会邀你去郊游？是你自个儿跟着去的吧？他堂堂一个廷尉署的廷尉丞，会和你这个成天只知道东游西荡的好闲之徒为伍？”
“好啦，好啦。侯爷，你怎么说你儿子呢？荣卓，你认识了位大哥，叫进来见见吧。不然人家会说我们大司马府太过高傲。”
霍荣卓一听见娘的声音，马上精神了许多。他抬起头欣喜地望了一眼娘，高兴地叫道：“荣卓见过母亲。”
霍夫人爱怜地望着霍荣卓，有些心疼地说道：“荣桌，你看你有多怕你父侯。我不说话，你都没看见我在这里。快，去把你的朋友叫进来。”
“哼。”霍荣卓的父亲愤愤地背过身去。
霍荣桌在门口向刘疾休招手。刘疾休向楚一笑几人也招招手，一起进了屋。
刘疾休抬眼就看见一个伟岸挺拔的身影，虽然穿着居家服，也没见着容貌，但刘疾休还是有一种莫名的敬畏和恐惧。
站在他眼前的，是当朝最有权势的大司马大将军霍汉光。
刘疾休深吸了一口气，才缓缓地施礼，尽量让自己的心情平稳些，但一张口，他还是听出自己的声音因紧张而有些颤抖：“草民刘疾休见过大司马大将军大人，见过霍夫人。”
楚一笑、楚吟吟和鱼小芋也跟着刘疾休向霍汉光施礼。
霍汉光转过身，粗粗地瞄了一眼四人，语气不如对霍荣卓生硬，但很冷淡：“四位不必客气。既然是荣卓的朋友。就随便些。”
刘疾休抬起头，霍汉光的眼睛正从自己身上扫过，不由打了一个寒战。他感觉自己的尾椎骨都像断了一般，身子向后仰了一下，腰都短了一截。
他见过杀人犯的眼睛，强奸犯的眼睛，抢劫犯的眼睛，贪污犯的眼睛，但没有见过这种眼睛。
他躲过那如虎顾狼盼的眼神，再不敢抬头。
霍夫人欠欠身，声音如慈母般轻柔舒缓：“荣卓，带你的朋友歇息去吧。来者是客，你叫龙龙牛牛照顾好他们。”
“知道了。母亲。”霍荣卓第一个从屋里奔逃出来，长长地吐了一口气，又没事儿似地道，“大哥，走，我们吃宵夜去。”
“还是歇了吧。都累了，小芋头也没心情。”楚吟吟提议道。
刘疾休出了屋，全身才松弛了些。
他头脑都还紧绷绷的，搓着手心的汗，道：“荣卓，休息了。明天开始，我们还得去找差事呢。”
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