窦乂一行正在闲聊，忽见远处来了两个人。来人越来越近，别人不太注意，家丁班头孙传景生性警觉，转头向来人观看。
来人是一男一女，都是30来岁年纪，男人推着鸡公车，戴着大竹笠，女人背着竹箧，戴着大幂篱。
两人都看不清模样，似乎是一对贾人夫妻，行脚的小贩，风尘仆仆，踽踽而行。他们沿着小道走来，似乎有些累了，两人站住了脚步。男人把小车停稳，帮着女人卸下竹箧，放在地上，并肩坐到一颗大树下休憩。
看样子，两人颇为恩爱，男人把水囊递给女人，女人把干粮递给男人，并不多言，却自有一股无言的体贴。
两人距离长安客大约3、40步，默默休息，并不向这边看一眼。
见家丁班头目不转睛的看着两个小贩，大账房成应臣问道：“这二人有何不对么？”
孙传景没有看老成，良久才说道：“我一直想看看，这二人是何等模样，到现在也没有看到。你不奇怪么？这荒郊野外，为何不肯以真面目示人？”
成应臣笑道：“这么大的日头，柳絮飞扬，我都想找个斗笠戴上。”
马琨罕见的没有唱反调，他淡淡说道：“这里是河中盐铁巡院治下，还有贼不成？”
孙传景摇头道：“你们莫要忘了，这里是盐池，有盐池的地方，必有盐枭。”
大石榷盐铁，民营、官收、商卖，岁入6百万缗，是朝廷最重要的财政支柱，蒲州盐池占天下盐课三成以上。
盐铁之法，解决了大石朝的财政难题，但这也造成了官商勾结，盐价虚高，盐商豪富奢靡，百姓买不起盐，甚至有常年淡食者。
也因此，贩私盐就成了一本万利的生意。
私盐贩子从盐池设法搞来盐货，贩卖给百姓，避开了盐商盘剥和官府重课，因此私盐比官盐便宜很多，自然销路极大。
而作为盐池来说，被盐铁转运衙门低价收购，眼看着盐商发财，哪有不眼红的道理。将盐卖给私盐贩子，获利则高的多，不要说私盐池，就是那些巨大的官盐池，池监吏员也会偷卖官盐给私盐贩子，侵蚀国家盐利。
由于太过暴利，民间蜂起贩私盐，侵害了朝廷和盐商的利益，所以历代天子都严厉打击贩私盐，刑罚极重。
但是利之所在，必有人不要性命，冒死为之，贩私盐也是一样。宪宗朝以后，巡院盐丁缉捕私盐愈加严酷，私盐贩子则武装贩运，虎口夺食，血腥厮杀无日无之。
贩私盐和山贼水匪不同，他们往来道路，随时准备与官军厮杀，那才是真正的亡命徒，百姓称之为盐枭。
成应臣看了一会儿那夫妇二人，怎么看也是走街串巷的小贩，不由得摇头道：“不像是枭獍之徒。”
孙传景说道：“若是贼人都能让你看出来，如何避得过官府耳目。车上和竹箧都覆着苫布，你知那不是盐货？你再看，他们肩背后面露出的握把是什么？”
马琨看了一会儿，说道：“太远了，看不清楚，不是雨伞么？”
孙传景皱着眉头说道：“也许是剑柄。”
马琨激灵灵打了个冷战，成应臣低声说道：“盐枭也做拦路抢劫的生意么？”
孙传景摇头道：“不知道，出门在外，还是小心为妙。”
窦乂沉吟着说道：“传景说的对，我们是商人，离凶人越远越好。大家也歇足了，收拾行装，准备上路，我们直奔泓芝驿歇宿。”
几个人答应一声，纷纷站起身来，开始收拾行李马钵，把马鞍往牲口背上搭。正在忙乱，忽听西面马蹄声疾，道路上尘土飞扬，长安客们一惊，纷纷抬头向西面看。
远处本来3匹快马，马上3个青衣骑士，都是精壮汉子，胯下也都是辽东健马。在这个安静的春天，偏僻的王官谷，什么人会冲这些长安客狂奔而来，每个人都嗅到了不详的气息。
青衣骑士越来越近，所有人都看清了，他们每个人手中都提着一具角弓弩！
大石民风尚武，不禁刀兵，但甲胄弩具属于军中重器，民间严禁。这3个家伙横眉立目，手握利器，显然不怀好意。
孙传景手按刀柄，喝令8个家丁上前，把没有武器的商贾、马匹和行李挡在身后，做好厮杀准备。十几个人加上马匹，灰蒙蒙一片，声势并不落下风。
3个青衣客纵马奔到20步之外，勒住马匹，马蹄杂沓，激起大团尘土。长安客们看清楚了，3具强弩都上了弩箭，锋利的箭锋寒光闪闪，令人不寒而栗。
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