朔风如刀，雪花就像撒在伤口上的盐，骑在马背上的五个人似乎不把寒冷当回事，他们是谁呢？途经几处路边小店，竟是不想多看一眼。马鞭高扬，不时抽打在马臀上，好像目的地还很远。
“公子，此处已是阳谷县地面，景阳冈酒店就在前方五里之处，是否停歇少许，为马儿添料？”壮汉大哥征询道。“肚子饿了就直说，少爷我啥时候亏待过你们？”“是。公子待我俩胜于父母！”“今次特殊，切勿耍横添乱。准许逗留半个时辰，吃两杯酒暖暖身，便走。”夏文长心情很好，扬鞭往虚空里抽了两下，甚是潇洒。马儿通人性心领神会，提速窜了出去。
约莫片刻，望见前面有一酒店，挑着一面招旗在门前，上头写着五个字，“三碗不过冈”。稍远处，是一大片山冈茂林，连绵不见村庄农田，其势可挡车马行进。夏文长道:“洪永旗、洪兴连，酒店后山可有小路通行？”“并不清楚，咱们下马入店问个明白。”永旗回道。
壮汉大哥叫洪永旗，背插鬼头刀，小弟叫洪兴连，手执三股叉，两仆人没有自己的名字，合称“水火二傻”。五骑到得店前，早有小二候在一边，接过缰绳，就地栓在树下。马背上两只大麻袋装有事物，“水火二傻”两仆各扛一只，随行入店。“店家，切五斤熟牛肉，筛五碗酒。”永旗道。见小二入内，又大声吩咐道:“帮马儿添些上好的草料，汤水要热的。赶路可全靠它了。”小二喏喏连声。
片刻酒馔上齐，主仆五人各自浅尝一口，啧啧称奇。夏文长道:“山野小店，竟有这等好酒，借问何为‘三碗不过冈’？”店家毕恭毕敬立于桌前，答曰:“我这酒虽是村醪，却比得上老酒的味道。初时入口醇好，少刻便要犯晕，因此，名唤透瓶香，又叫出门倒。但凡熟络往来客商，只吃三碗，便不敢再要，否则断然过不了后边山冈。”壮汉小弟洪兴连插口道:“这么说来，这片山冈藏有近道！又通往何处？”“回客官，此处确有近道，通往清河县，也接连郓城官道。虽说节省几日路程，却是极不好走。向来都是些徒步挑担的小客商走得。”“马匹能否经过？”夏文长来了兴致。“勉强可以。只是，只是……”
知道是要赚点买路钱的主，夏文长并不计较，冲洪永旗道:“给他银子领路。”“诺！”永旗自缠袋里掏出几个碎银，一把拍在板桌上，提声道:“俺家公子事急，给你赏银，即刻关了破店领路。休要唠叨！”店家慌忙摇手，嗫嚅回道:“便是……是金元宝，老身也不敢消……受啊！”腿脚直打哆嗦。“敬酒不吃吃罚酒吗？看俺割下你这狗头！”永旗呼的自肩背拔出鬼头刀来。店家登时腿软跪地，求饶道:“非老……身之错，只是这……这景阳冈……上出了只吊睛白额大虫，一月之内坏了三二十条人命，官府杖责里正、猎户限时捉拿，客官不信，可到周边路口察访，多有榜文告示，提醒:往来客人结伙成队，于巳、午、未三个时辰过冈，其余寅、卯、申、酉、戌、亥六个时辰，不许过冈。时候正是申牌将过，暮色渐浓，着实去不得，客官三思！”
“哦，倒是错怪了你。这么说来，寻郓城官道，非走阳谷县不可？”“客官说的是。此处西南百里是阳谷县治，再往西向拐数十里便是郓城官道。约莫耽搁一二天时日，却求得平安……”“甚是。”夏文长还是不温不火，而洪永旗也不再吹胡子瞪眼了。
五人匆匆用完酒馔，正待收单结帐，倏地听得马嘶蹄急，夏文长心叫糟糕，率先抢出门外。“天啊！”但见栓着的五匹马儿，竟自脱缰，往荒野四散奔走。顾不得责罚店家，主仆五人各展轻功，分头追出。
其时晚风哀哀，松涛澎湃，所幸雪已止歇。铁扇公子夏文长最先追回自己的坐骑，折返景阳冈酒店时，已花去半个多时辰。那时气急败坏赶回，“店家，滚出来受死！”夏文长骂骂咧咧地走近。门掩着，竟是连小二也不吱声回应。蓦地一惊，心叫完了。抢过去一脚踹出，探头一看，却是哪儿还有那两只装人麻袋的丁点踪迹？！
话说“多情客栈”里头，武松、曾红钢等人不知云里雾里地趴着桌子便睡。待武松醒时，已是午后未牌时分，心知中了迷药之类的毒物，忙伸展手足、吐纳运气，庆幸并无异状。当即去厨房取来一桶冷水。其时曾红钢亦自醒来，两人各拿碗舀水，一一泼洒弄醒。数了一下，单就少了算卦测字老爷爷和俩少年——追梦、张长弓。黄四娘急步赶往后厨，五个厨子尽皆封了要穴，蓝衣掌柜不知所终；曾红钢穿后厨走甬道闯入篱院马棚，见马匹、镖车、货物一应毫发无损，登时舒了口气。待得众人神志清醒，由武松、曾红钢、黄四娘共同召集，讨论案由事理。然莫终一是。
武松见时间耗费不起，匆匆话别，独自一人往景阳冈绝尘而去。途中自小店树桩抢了匹马，抛出一锭银入内，喝声“得罪！”骑了便走。申牌过后，远望冈前火光冲天，忙腿夹鞭抽，掩将过去。却是为时已晚，一应财物付之一炬，没了线索。心道定当与追梦等人失踪有关联。当即嘶声吆喝:“有人吗……”没有回音。
眼前就只有两条路，大路方向是阳谷县治，小道通往清河，与追梦失联有关的路径，是哪一条呢？无人可提供线索意见。怎么选？前些时候“多情客栈”那儿是个三岔口，选取景阳冈这一路，押对了。这一次呢，又是“押赌注”的命运路口，而冥冥之中自有安排，抄近道吧，对错各安天命！
当时武松提了哨棒，端正了范阳毡笠儿，一步一步往山冈小路走去。只想碰运气救回追梦等人，不曾留意官府贴有告示，浑不知有老虎出没，做这样的安排，纯属鬼使神差。
酉未戌初，景阳冈西南方十里处的“晴文小镇”，街巷空寂，户舍闩门，积雪的地面映着光，而天空昏黑，仅剩寒风呼号的声音。因了景阳冈大虫伤人，猎户人家近半被杖责卧床，近月以来，愁困忧思之绪遍及整个乡里街区。晚饭刚过，老少青壮别无心情，点盏碗灯，拾掇家务，也便各自无话就寝。铺面后两三个房子的一处农舍，一孩童候在巷口，逗着小黄狗嬉戏取乐，家里的父母有要事忙着。这是一家猎户，主人三十几岁壮年，正与一位远道而来的老者絮叨。炕上两少年刚刚醒转，主妇便即端来两碗汤面，热腾腾的勾人胃口。“乖孩子，趁热吃了，锅镬里还有。”
这两位少年，正是追梦和店小二张长弓，与主人絮叨的老者不是别人——“算卦测字”老爷爷。“爷爷，这是哪儿？”追梦瞪着迷糊眼问。老爷爷努努嘴看向主人，说道:“这位主人姓晴，名朗，叫晴朗。是爷爷的故知。他救了咱爷孙仨。该当好好谢谢人家！”“多谢晴大哥救命之恩！”追梦、张长弓双双下炕拜谢。“两位小哥免礼。”晴朗复道:“此处‘晴文小镇’，隶属阳谷县。我夫妇二人下午随围猎大虫的队伍出发，途经冈前酒店，使诈赚走那五个歹人，借林密路幽遁去，侥幸抢下你们老少仨，不想苏老先生竟在其中，实乃天意也！”
“再谢大哥大嫂。晚辈追梦尚有不解，我们爷孙仨原本在‘多情客栈’吃酒，几时来了冈前酒店？还有，武松大哥他们哪去了？”主人笑道:“你倒是挺有良心的，知道关心别人。旧时太史公曰:孺子可教也。”追梦道:“乡僻农人，亦能引经据典，想那‘晴文’二字，吾虽不知出处，必与文人雅士有关，此地当真人杰地灵，令人刮目相看！”“呵呵！老成大家，令人刮目相看的不是‘晴文小镇’，倒是你这位追梦少年——小小年纪，胸藏文墨，当真有趣得很！”
老爷爷插口道:“爷爷姓苏，以后呼我苏先生也行。前事发生了什么，爷爷也不清楚，却能猜个大概:应该是夏文长那帮人在馔食酒水里下了蒙汗药，把大伙儿迷倒，而后掳走咱仨到景阳冈酒店……”
追梦道:“为何单抓咱们仨？夏文长等人不是被武松吓走了吗？”“依爷爷之见，夏文长的武功绝不在武松或曾红钢之下，能这般不要脸面地示弱吗？必是个心思缜密，城府极深之人。所以去而复返使诈下药，存在可能。至于为何单抓咱们仨，这倒是容易理解，定当与东平府城少年失踪案有关，也与那部不知有无的《明日宝典》有关。而这两项动因合二为一，全指向你，追梦！”
追梦仍有不明，问道:“少年失踪案虽有听说，可那《明日宝典》是甚么？说是庄主孟秋娘的绝学，她老人家却不曾离开‘梦里水乡’，小的在那儿待了十年，也不知道个子丑寅卯，与东平城，与少年失踪案何干呢？！而且还这么诱人？”
“那两公人讲了一些，爷爷也有其它耳闻，综合分析:《明日宝典》应该是一部武功秘笈，同时也是一部能够预知未来的天书。这部秘笈天书来自‘梦里水乡’，揣在一位少年身上。所以，他们认为你就是那位怀揣宝典、预知未来的少年！而爷爷和张长弓只是顺手牵羊。明白了吧。嗯，须知‘逢人只说三分话’。以后务必收敛，切勿张扬，少惹是非！”
追梦拱手，心悦诚服，“爷爷训示的是，孙儿自当铭记在心。那么，他们会不会加害武松等人？”“不会，夏文长的目标是你。而留下武松他们这些活口，可以把事情搅浑，日后引江湖人胡乱猜测那宝典归属，从而混淆视听。更为重要的是，夏文长不敢得罪‘尊者’古月胡。他认为‘多情客栈’与古月胡有关联，所以，不敢在那儿杀人放火！”
尽管苏先生分析得丝丝入扣合情合理，毕竟不是亲眼所见，因此追梦心里还是惴惴不安。心道:倘若武松遭遇不测，那么，梦里“天上人间”那神仙姐姐梅小白的嘱托，便即成了镜花水月，如梦幻泡影了。
恰在此时，村外有尖刺的声音划破夜空，众人大骇，晴朗“噗”的吹灭了碗灯，冲往屋外探听虚实。
“是夏文长那帮歹人追来？”追梦问。“小声点，我想他们不会蠢到大张旗鼓。”苏先生回道。静默片刻，镇里突然锣鼓声大作，登时连苏先生也摸不着头脑了。
“武松景阳冈打虎，三个回合灭了大虫！当当当，武松景阳冈打虎，三个回合灭了大虫……”“晴文小镇”炸开了花！
待得晴朗回家坐定，将大略情况复述一遍，众人不由得交口称赞，仅追梦一人抑郁寡欢，锁着眉头。喃喃叹道:“神仙姐姐梅小白的计划被打乱，小的没能拦住武松，他终究还是打了老虎扬了名。唉，唉，唉！下一个命运关口，还怎么继续？！”
见晴朗瞠目结舌，大着嘴巴怔愣着，苏先生忙插口解释，“追梦的话总是令人费解，咱们先考虑明天该去哪儿，才能躲过夏文长那帮歹人的追杀。”追梦脱口道:“武松注定是要在阳谷县当官的，几年后去梁山入伙，看来天命难违。所以，退其次去清河县找武大和潘金莲，他俩是下一个命运的关口，别无选择！”
又是一番预知未来的胡话，苏先生无法去搭理，但追梦话语坚定，也只能妥协。应道:“好吧。”
清河、阳谷、东平府都可能是夏文长搜索的重点，苏先生焉有不知之理。晴朗则略有所思，对着追梦问道:“你说的是那卖炊饼的武大郎吗？”追梦诧异道:“是的。浑号‘三寸丁谷树皮’是也。”晴朗笑道:“正是此人。如今他与潘金莲在阳谷县紫石街赁房居住呢！”追梦大喜，追问道:“晴大哥何以知晓？”“缘分呗。俺家老爹与小妹也在紫石街做生意，刚巧隔街对铺，两家还挺熟络的。这样吧，咱今夜炒几道山珍，喝个通宵。明早好好睡上一觉，待得午后走小路，去阳谷县治，大概也是这个时候可以到达紫石街，不会招人注目，如何？”追梦喜形于色，却道:“爷爷，您看呢？”“只要孙儿开心，有何不可！”
不多时，晴朗夫妇已整治了一桌珍馐美馔，烫来一壶村醪，竟是比日间“多情客栈”的菜肴更为丰盛。一番礼让，晴朗坐主位，苏先生坐对面，追梦与张长弓两边打横对坐，主妇和小童入内室避开。追梦更不客气，专挑山珍下箸，酒水一口不沾。张长弓则忸怩小心。酒保身份的他，与大人同桌共饮，委实忐忑，举手无措。片刻间，晴朗与苏先生对饮了七八杯，嘘寒问暖别来际遇说了个差不多。又是个七八杯，说的是东平府城“少年失踪案”。苏先生揣有心事，自晴朗的口中又听来一些日间公差言说之外的消息。原来，府尹陈文昭除悬赏两千两府银，尚且筹备招募捕快队伍，拟加大查案力度，不日设擂比武录用。而主考官正是大名鼎鼎的兵马都监董平！
“爷爷，听闻那董都监十分了得，真的吗？”追梦突然插口道。苏先生笑而不答，由晴朗接话。
晴朗端正一下姿容，仿佛董平就在他对面，说道:“那董平生得风流潇洒，更兼心灵手巧，三教九流，无所不通，品竹调弦，无有不会，山东、河北皆号他为‘风流双枪将’。有万夫不当之勇。”
追梦好奇问下去，“见过本尊吗？”晴朗道:“见过一回。那日在下挑几只山鸡野兔入城，见一莽汉正当街耍横，对上二三十个泼皮，一阵刀枪拳脚，竟把一众人等打翻在地。大汉正自洋洋得意，不期一骑快马飞来，人未离鞍，仅一个侧身探手，轻舒猿臂，竟是鹰叼小鸡般拎出城门，掼大汉于护城沟渠。过程不费吹灰之力！”追梦竖起拇指，说道:“那骑马的英雄便是董平了吧！小的在城里逗留一段时日，硬是无缘望见！”晴朗道:“那骑马将军正是董平。其实我也没看清楚，像一阵风刮过，当真匪夷所思！”“依大哥所见，比之武松如何？”追梦只道武松功夫最好，皆应家喻户晓。
晴朗略加沉吟，理了理思绪，应道:“清河县武二郎略有耳闻，而今三回合灭了大虫，气力武艺胜阳谷县一众猎户，该是万夫不当之勇悍将。”追梦拍手叫好，“应是武松更胜一筹！”晴朗脱口，“不见得！步战输赢不清楚，马背功夫董平最是擅长……”追梦嘟起嘴来，不依不挠，硬是要晴朗改口武松更强。
正当追梦与晴朗吵嚷不休之际，沉寂些时的锣鼓声再度响起。片刻之后稍息，听得几人自村东头沿街叫彩:“当当当——看武松，看大虫，武松大虫入村中……”“当当当——看武松，看大虫，武松、大虫都想看！爷爷，晴朗大哥，咱们去凑个热闹。”追梦不等大人们反应过来，瞬即滑溜下炕。对面的张长弓也是小孩子心性，几乎不约而同地做出一样的动作。两人一拉手刚迈出脚步，内室里那小童正好窜出，差点撞在一起。还是追梦较为敏捷，一个回转避开，如游龙摆尾，顺手将小童兜在腰间。“呵呵！来得正好，你带路！”“好！”这几下起落闪躲兜转，恍若武林高手，微醺的晴朗、苏先生犹自木雕泥塑般呆坐。待要出声制止，三小孩已然消失在门外。
晴太公的家在村东头，长街尽头处是个小广场，几株大槐树遮天蔽日，荫凉下是一片宅院庭轩，端的是气派非凡。看热闹的人儿挤满整个门口，大虫就在中间，里三层外三层的，追梦既便有“鱼龙舞”功夫，也是休想靠近半步。
三小童折腾了一阵，已然走散。待得苏先生与晴朗赶到，场子里寻得小童与张长弓，追梦的身影却是没了。
江北的冬天总是灰蒙蒙的，夜间难得看见一颗星，而夜空下嘈杂的人们，乌泱乌泱的，谁也给不出有用的帮助。饶是苏先生机智百出，一时也没了头绪，只在人群中乱闯瞎找，终究不得要领。
晴朗提醒道:“追梦或许被人掳走，会是谁？”
这正是:一语点醒梦中人。苏先生终究是镇定了下来。应道:“除了夏文长……对了，还有那两个公差——钟展、陈德，定当是他们当中的一伙！这么说来，他们掳走追梦后，一定会走阳谷县这条路。此后或往东平府领赏，或者转往郓州官道，直接去京城找蔡太师邀功。晴朗兄弟，你地熟路清，相烦引道追去。”“好说，这就动身。”
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