四月，风从南方吹来，从波光粼粼的哥布林海吹来，吹过龙牙山白雪皑皑的群峰，吹绿了北方一望无垠的草原，在溪流淙淙的山林间，宁静的村庄里，残破的关隘旁，满树的凤凰花火一般怒放，在风中翻舞。
别里杰镇稍稍偏离南北驿道的海岬上，长着几株全镇最高大的凤凰树，随风摇曳的大树下，有座古朴的石头房屋和一座简易的训练场。
自从和索兰帝国缔结为盟友后，在伊尔国内，索兰帝国的影响无处不在，即便是像别里杰这样偏远的边陲小镇。也和索兰帝国每座城镇一样，拥有自己的武者学校。
透过没有任何遮挡的窗户，可以看到学校所有学生都坐在一个小房间内，加起来也不过十八九人，这些九到十三岁的孩子，原本是应该分到在四个年级。
学生少是一个原因，合适的教师少则是另外一个原因。
学生少是因为除了小镇之外，这里的居民住得都比较分散，有些学生甚至家在二三十哩外的山村里。而教师少，主要是因为单凭这些学生每年缴纳的学费，是无法聘请足够数量和质量的老师。
别里杰镇的这座初级武者学校现在只有一位老师，他的模样看上去和学校破旧的石头房屋一样古老，花白的眉毛，花白的胡须，光光的脑门上全是深深的皱纹。
老师叫做加巴拉，年轻的时候曾经拥有五阶斗气，还在伊尔国的王都阿提尔获得过二级剑士称号。
不过，那已经是二十多年前的事了。作为一位佣兵，他在哥布林海东岸的一次扫荡地精营地过程中，被一只装死的红皮地精突袭，废了持剑右手的气脉，从此再也没有机会加入任何佣兵团队。
现在看来，选择作为斗气教师，将早期丰富的佣兵经验传授给孩子们也是不错的选择，毕竟他是当年佣兵团队中，活得最长的那位。
午后，阳光和煦，海风习习。
加巴拉在教授他最擅长的魔兽学。
当然，除了文法、斗气和魔法他不擅长外，魔兽学，历史学这些光靠动嘴的学问他都比较擅长。
很惬意地给自己倒了杯奶茶，热乎乎地啜上一口，加巴拉第一百次开始讲述哥布林，语气和神态惯例是英勇智慧无私加上蔑视。
‘哥布林，又叫地精，就是我们常说的大耳怪，大家抬头看窗户外面。’
窗户外面是浩瀚的水面，天空晴朗，万里无云，即便如此，还是看不到海的东岸。
‘在那些古老的传说里，海东岸的地精们曾经建立过辉煌的地下城。层层叠叠的地下城内，精妙机关控制着梯子可自动上下，傀儡拉着车子在地底下穿来穿去，全副武装的战偶守卫着巍峨的宫殿，那些长耳朵的地精贵族们穿着华丽的衣服，使用精美的金银餐具……’忽然，老剑士停了下来。
他将目光死死盯着教室最后方角落里那位黑头发少年。
少年叫做艾米。
他正将头扭向窗外，一只脚踩在凳子上，一只手还在怀内挠痒痒，双目微闭，嘴里念念有词，‘可是，这些故事都是假的，地精就是地精，老鼠一般的肮脏可怖，身上发出臭烘烘的味道，很远就能闻得到，他们喜欢躲在阴暗的角落里，用红色的眼睛死死盯着你，时刻准备着对你偷袭，一旦你落了单，他们就会一拥而上向你扑来，吃你的肉，喝你的血……’
艾米还在摇头晃脑，完全没有注意到加巴拉老师愤怒的眼神，和隔壁男孩连续的轻声咳嗽。
‘而我英勇的加巴拉，率领着一支佣兵队……’艾米按照节奏轻轻挥舞一下胳膊，低声喊了起来，突然间感觉不对劲，赶紧睁开眼，发现加巴拉正铁青着脸站在自己面前。
教室里，顿时一阵哄笑。
‘老师，我到外面去!’艾米很自觉地站了起来，而他的邻座，一位褐色卷发的男孩，手还扯在艾米的衣袖上。
‘罗杰，你还是要陪着他一起出去，将水缸里装满水吗？’
哥布林海的海水虽然清澈，但是又苦又咸，别里杰镇饮用的都是从山上流下来的甘甜溪水，只是取水处有点远。训练场角落一溜排开的水缸前，艾米一手提起一只大木桶对罗杰说，‘这样的课程，一点意思都没有。三个月后，要是没有可能考进中级斗气学校，今后，我也只能学老爹那样，做个佣兵。罗杰，你呢?’
‘我的梦想……’，叫做罗杰的男孩，长得高高壮壮，此刻双手对合，湛蓝的眼眸中亮光闪烁，‘我的梦想始终未变，就是能成为索兰帝国近卫军的一员，能穿上那金光闪闪的铠甲，胸口配上黑色双头鹰徽章，是我永远的梦想。’
‘就因为当年他们救了你?’
‘是的，就因为他们救了我!还有我的妈妈和姐姐。’
两个十三岁的男孩，提着比腰还高的木桶，在石阶路上来回追逐着，谁也不甘落后，没过多久，便已经将所有的水缸都盛满水。
加巴拉也讲完了故事，避开了正午最猛烈的阳光，他将所有学生赶到训练场上，开始了下午的格斗训练。
每个孩子都捡起自己的木剑和木盾，乒乒乓乓敲成一团，艾米在树荫下，看到乱糟糟的场面，习惯性地皱起眉头。
罗杰满头大汗，提着最后两桶水气喘吁吁地追了过来，粗布短衫的前胸后背都汗湿了，他诧异地盯着艾米，脸上身上没有一点出汗的模样，张了张口，什么也没说。
加巴拉将双手背在身后，也慢慢走到树荫下纳凉。
‘今天比昨天又快了一点。’加巴拉便走边呵呵干笑。
艾米背过身，面向着南方高耸入云，白雪皑皑的群峰，不想跟他答话，知道他一直在屋内偷偷注意着自己和罗杰二人。
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