曼德克斯堡的内城，原先被奥康纳公爵用于享受的奢华大厅中。
此刻那些昂贵的奢侈品都已经被收起，大厅当中摆上了一张张桌椅，改造成了一处大的惊人的会议室。
卫兵来来往往地，正在将一切主营地需要的东西运送进大厅中。艾米·哈伯亲自站在那张完全由厚木板拼接而成的大桌前，精细地操纵着自己的土元素，在其上逐渐构造出隆起的丘陵, 河流的河道，以及一片片的平野。
“要一张能够具体表现阿玛西尔每一个区块的大沙盘”——这是来自阿茨克·安杰斯的要求，在吉勒斯·奥布莱恩的默许下，哈伯只能收起把这样琐碎的工作交给手下的法师们去完成的想法。
事实上他手下的那些法师们也没有空去接手他的任务，整座绿之塔在那位年轻的侯爵接手曼德克斯堡的那天开始，便进入了一种从未有过的高压状态。
绿之塔的主修方向是土元素，土元素法师占了百分之五十以上。以往他们都在法师塔中钻研自己的法术，如今就像是被放牧的羊群一般，纷纷被派往了阿玛西尔的各处。
他们的任务，都是驻防。
“驻防？丹亚在上，那个侯爵在想些什么？这里是阿玛西尔，没有内战，还要担心什么？”
“总不可能精灵会打过来吧？”
这样抱怨的声音并不在少数，但在吉勒斯的授意下，哈伯只能督促着他们执行命令。
只是这样的疑惑，同样逗留在哈伯的心中。
在此之前，阿玛西尔只有过区域地图，但从来没有哪位阿玛西尔的领导者会想要制作一张覆盖全境的沙盘——
“你很困惑吗？”
“对啊，想不明白，亚德里恩侯爵是要做什么……奥布莱恩塔主！”
哈伯回过头，看到站在自己身后的吉勒斯·奥布莱恩，吓了一跳, 连忙躬身。而吉勒斯摆了摆手, 指向大厅的尽头：“真的困惑的话，不如自己去听一听？”
哈伯将目光投向那里，却看到年轻的侯爵正和他的西利基军的总指挥站在一起, 对着贴满整张墙的地图，不断地说着什么。
于是他靠了过去，随即就听到两人激烈的讨论声：
“边境线真的靠谱吗？黑森林真的能够限制住地龙么？我对此持怀疑态度。”
“就算黑森林拦不住，你也要相信我们的盟友，精灵——”
“但并非所有的精灵都会坚定地站在我们这一侧，领主大人，您忘了沐风节上倒戈向奥圣艾玛的精灵了吗？如果要将底气押在他们身上，我建议和精灵召开一次会议。”
“这是当然。但更重要的还是阿德莱海区域的防御……”
自两人口中蹦出的词语让哈伯越听越吃惊，终于他忍不住了，开口问道：“等一等，两位，你们在谈论的是……阿玛西尔的布防？”
“有什么问题吗？哈伯阁下。”西里尔转而看向哈伯，目光顺势扫过一旁的巨大沙盘，随后微微皱眉道：“西利基那边做错了，距离不对，麻烦修改一下。”
“我，我明白……”哈伯噎了一下，随即再问道：“可布防……针对的是谁？”
“还能是谁呢，当然是奥圣艾玛——啊，那顺便请您在完成沙盘后，再去对奥康纳遗留的自然守卫军做一个统计吧，越快越好。”
绿之塔的主人此时才走上前，一手搭在哈伯的肩上，语气中带着惋惜：“哈伯，还没听明白吗？”
“现在的阿玛西尔，已经进入一级战备状态，接下来的一切，都将为即将到来的战事服务。”
“一级战备状态……要打仗了，要和奥圣艾玛打仗了吗……”艾米·哈伯被这个消息惊得有些失魂落魄。
他不过四十来岁的年龄，此前有将近二十年驻足于法师塔内，并未经历过以往的奥圣艾玛与拉罗谢尔之间的冲突。
“哈伯。”一个苍老的声音在此时响起在他的身后——齐默尔曼正手提着法杖，快步走进会议厅中，“绿之塔就是为了防备来自东边的扰乱，才一直屹立于此的。”
“齐默尔曼，你回来了。”西里尔期待着齐默尔曼给自己带来的好消息。
“侯爵大人。”齐默尔曼颔首道：“如您所见，各城门都在第一时间关闭，我们经过对出城队列的搜查，发现了十余名奥圣艾玛的间谍。”
“间谍？”艾米·哈伯听得愣愣的，而西里尔则理所当然道：“他们应该很急于想把阿玛西尔内战终止的消息传到奥圣艾玛，接下来对全城进行进一步搜查，排除所有可能存在的间谍。”
“明白。”齐默尔曼躬身后抬首，对面前少年的手段忍不住啧啧称叹。
这是西里尔拿下曼德克斯堡后的第三天。
这名年轻人似乎不存在大获全胜后的浮夸心理，甚至都没去逛过奥康纳家的藏宝库。他实在稳重地过分了，第一时间便将曼德克斯堡的农场与工厂控制，随后彻底接管军营。
同时进行的，则是对城市的封锁、清查。
最开始齐默尔曼还不知道西里尔的如此行径是为了什么，直到西利基的斥候担任的城卫兵抓出了第一个奥圣艾玛的间谍，他才明白西里尔的谋划。
而让齐默尔曼感到可怕的是，这名被抓出来的间谍，是一个看起来普普通通的中年人，经营着一家小店铺，开了至少有二十年，甚至子女双全，儿子加入了自然守卫军……
就是这样一个中年人，几乎已经将根都深深扎在这座城市中的普通人，居然会是奥圣艾玛的间谍。
他们潜伏了不知道多少年，甚至连自己的家乡都忘得差不多了，已经成为了彻头彻尾的曼德克斯堡人，在这种时候却依然捡起了自己几乎遗忘的本职，毅然地选择向奥圣艾玛传递情报——
丹亚在上，这是一种让人何等难以理解的疯狂。
“清查继续，别的城市且不管，曼德克斯堡得做到绝对零威胁。”西里尔一字一顿地强调着：“我不希望阿玛西尔的省会在开启法阵防护的时候，会被敌人从内部攻破。”
“明白。”齐默尔曼凛然。
彼时还是伯爵的西里尔攻破菲尔领的那一站，可是由艾米·哈伯将整场战况传回给绿之塔的，这场不可思议的以少胜多的战役让法师们深深警惕，连夜便将曼德克斯堡的法阵防护强化加固了几遍。
他们说话间，一阵急促的马蹄声停在了大门外，接着一道高大的身影三步并作两步冲入了屋内，声音抢在人到前，先开始回荡：
“伯爵大人呢？伯爵大人在吗？”
“这里。”阿茨克伸出手，招呼道：“现在该叫侯爵了。”
那道身影几步冲到了西里尔的面前，脸上是抑制不住的兴奋：“啊，是，应该叫侯爵了——侯爵大人，我走进屋的时候还以为我走错地方了，你知道的，这可是我小时候长大的地方。”
他环顾四周，砸吧砸吧嘴叹道：“没想到不到三天，已经被您改得面目全非了。”
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