“现在准备得怎么样了？”儿子问，走到旁边的一架书架上，那里摆放着一些旧书。他从中抽出一本，恰好是一本中国旅游地图册。这是一本有些破旧的老地图册，深绿色软皮包装，八七年出版的。景谙打开它，里面的纸张因为年代久远而有些发黄，有些纸张已经脱落，里面有老父的笔迹，到处写写画画，显然是老父在地图册上查找地名时所做的标注。
老父听了儿子的话，神情变得严肃起来，他摘下老花镜，把它放在桌子上，然后对儿子说：“周游全国是我年轻时候就有的一个梦想。我读高中时曾读到徐霞客的一本游记，于是对旅游产生了兴趣，立志有朝一日能周游全国。就是在不久前我还做了一个梦，在梦里，我不知什么时候一个人到了鄱阳湖，在傍晚的风中拿着凤凰琴在一曲又一曲地弹琴，招来许多的鸟儿在我头顶盘旋。那湖好宽，那芦苇好高，那水好深。”
“真的是一个美梦。不过转眼间已是七十多岁了。如今你这样子的身体，这个梦想怕不能实现了。”儿子说，望了望父亲发白的头发和佝偻的身躯。
“我的身体再衰老，再虚弱，我也要实现这个计划。我准备明年买一辆摩托。我即使不能徒步全国，也要骑行全国，而且还要像徐霞客那样写一本游记，这是我多年来的梦想。我一定要亲自到鄱阳湖去看一看，去看看我梦里到过的地方。”
就在此时，母亲从外面走了进来。她听到了老伴的话，马上说道：“你这叫做是正事不足，邪事有余。七十多岁了，背驼到地上去了，两头变做了一头，还骑行全国。你这人实在是越老越古怪！”
“只有你说我古怪。你酿酒不古怪，你打麻将不古怪，而我卖包子就古怪，去旅游就古怪了。”老头子冷笑道。
“是我说你古怪？你走出去打听打听，看看村子里的人是说你古怪还是说我古怪。”母亲说。
“哦，他们那些人说我古怪，这奇怪吗？你与他们打麻将，天天给他们送军火，给他们当运输队长，他们肯定不会说你古怪，而是说你很好。”老父笑说。
老母又想反驳，景谙马上说：“算了算了。不要老是争些无聊的话题。”
在景谙的心里，他反感这个话题。从他有记忆的时候起，他就开始听父母的争吵。母亲说父亲性情古怪，父亲说母亲无知，愚蠢。结果在景谙的印象里，父亲的形象是古怪，母亲的形象是愚蠢。不过母亲说父亲古怪这一点给他的印象更深，而且母亲用词也很妙，例如母亲说父亲古怪，年轻时是说他“你这人相当古怪”；待到中年时就说父亲“你越来越古怪”；如今，父亲老了，就说“你越老越古怪”。总之，在母亲眼里，父亲就是一个与众不同，从年轻到年老都是一个古里古怪的人。
母亲小时候因家里穷，没读过什么书，只读过初中就辍学了，所以父亲说她没文化，这一点景谙很小就承认了。至于父亲说她愚蠢，景谙心里是不以为然的。而母亲说父亲古怪，他自小心里也一直有这个疑问：父亲真的古怪吗？当然他小时也认为父亲有点古怪。后来他将父亲的古怪理解为因为他有知识，有学问，所以与不众同。不过，后来，他渐渐感觉到，父亲确实是个与众不同的人，这种与众不同不仅仅是因为他有知识有学问。
父母之间的争吵并没有因他的劝阻而停止。争吵继续下去，因为父亲感觉意犹未尽。
“一个字也不认识，一本书也不看，一点也不学习。整天坐在麻将桌旁，嘻嘻哈哈，无思无想，那就一点也不古怪。打了麻将输了钱，败了个精光，那更是一点也不古怪了。”他说。
老母听了马上反驳：“你才是真的老败家呢！”说完，她走到书桌前的一架矮书柜上，从上面拿起一叠报纸，然后对景谙说：“瞧瞧吧，每次去县城，总要买些书呀，报呀，一买就是一大堆，什么《参考消息》呀，什么《环球时报》呀，什么《国防参考》，什么《内部秘闻》，全都买回来，也不管看不看得完。”老母拿起一张一张的报纸对儿子说，她的话配合着肢体语言在景谙看来极具说服力，他觉得老父的所做所为经母亲一说，确实显得颇为荒唐。
柳代之笑道：“俗话说，‘活到老，学到老’。多学点东西难道有错吗？再说，我七十多岁了，难道就不能随心所欲地做自己的事吗？”
“你不是七十多岁了才随心所欲地做自己的事，而是从年轻的时候起，一生都在随心所欲地扯淡。”
柳代之听了冷笑道：“是呀，我是一生在扯淡呢。我昨天又买了化学书回来，我还准备学化学呢！”
老伴听了马上接着他的话说：“你听听，U.kｓhu.m这是他自己说的。这哪像七十多岁的人所做的事。他不但买了化学书，还准备去桂林买化学仪器，准备回来做实验呢。”最后一句母亲提高了声音。
“这个想法确实有些古怪！”儿子听了马上大声地揶揄道。
看到父亲脸上显得有些尴尬，他又说：“老父一生好学，这一点我也深感佩服。好学这是父亲的优点。你刚才说，你七十多岁了，可以随心所欲地做自己的事情了。但是孔子的原话，七十岁，随心所欲而不逾矩，后面这几个字你忘了说了。七十多岁，老有所为，老有所乐，这没错，但要做一些有实际意义的事情。”
柳代之听了儿子的话，冷笑道：“什么叫做有意义的事？”
“比如养花弄草呀，棋琴书画呀。”
“养花种草的人是什么样的人？舞文弄墨的人又是什么样的人？我有那么好的命吗？”他说，然后又说，“和你们这些人争没意思，这简直是对牛弹琴。”
“不是说命好、有钱的人才能养花种草，才能舞文弄墨。老爸，这一点你又错了。”景谙说。“再说，你一个退休老头，又生活在农村，搞什么实验？”
“既然是搞实验，就肯定能有收益。”老父恼火地提高声音说。
“什么实验会有收益？”
“话不投机。保密。”老父有些蛮狠地说。
景谙看了看老父，感觉老父不但没被他和母亲说服，反而心里还瞧不起他们母子俩，对他们母子俩心怀不满且还有敌意，也就不再与他争辩了。
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