“别着急，慢慢说。”宣凭眼神骤寒，却只是轻抚金蝉的后背说道。
“本以为螳螂扑蝉黄雀在后，结果黄雀之后还有毒蛇。”金蝉俯下身，半蹲在地上，埋着头说，汗珠顺着鼻尖啪嗒啪嗒往下滴。
“小金子别打哑谜了，一会儿鸟，一会儿蛇的，说明白点儿。”陈酉搀着金蝉，让他慢慢坐到地上。
“除了我们逮住的人，暗地里还有人，连环哨。”
“人没事吧？”宣凭问。
“咱们的人没事，抓的三个人……死了。”
“来镖局的路上，有尾巴吗？”宣凭也蹲下来问。
“应该没有，黄雀追的那人往北边的骆担山跑了。”
“柚子弄些水来，你陪着金蝉缓一缓，原计划不变，我先去一趟港口，半个时辰后码头汇合。”
“凭子，我带几个得力的镖师暗中策应你。”薛万提议道。
“有劳薛大哥。”
宣凭背上芯蕊剑，又带了天罡刀，薛万和几个镖师换上寻常百姓的衣服，不远不近地跟在左右。
依着金蝉所说，很快找到了海寇的绿顶海船，啸鹤飞鳇见宣凭来了，先是一喜，转脸又像霜打的茄子，萎靡不振。
“凭子，是我的错，打草惊蛇了。”黄雀抱歉道。
“凭子，不能怪大师兄，我也没看好人。”啸鹤主动认错。
“也赖我，要是快走几步，说不定能跟啸鹤一起击退歹人”飞鳇也自我剖析道。
“大师兄，啸鹤飞鳇都别急，你们没事就好，以往经过细细说予我听。”宣凭分别拍了拍三个人的肩膀，安慰道。
金蝉离船后，先是寻着飞鳇，给了麻袋和口信，便去镖局找宣凭。
飞鳇跑回捆放眼线的小巷时，正看见啸鹤满脸白灰，倒在地上，两名海寇眼线的脖颈被划开，血流满地，已经咽了气，一个蒙面人飞身上房，逃离不见。
飞鳇忙上前，用麻袋盖住两具死尸，扶起啸鹤，就往附近的茶摊跑。要了好几碗茶，才把脸眼冲洗干净。
两个人跑回巷子，用沙土盖住血迹，把两个海寇装进麻袋，扛着返回码头。到了船上，两人一起傻眼，黄雀不在，白毛巾海寇耳后钉着一枚长针，口吐白沫，早已断气。
二人正要弃船去找，黄雀垂头丧气地回来。听黄雀讲述一番，与啸鹤的描述两相对照，蒙面人竟然是同一人。飞鳇看着那人上房，却非真的逃走，而是趁着两人不在，来船上单挑黄雀。
那人也算准了黄雀不敢追远，黄雀也的确怕被调虎离山，中了埋伏，追出一段又返回船上。
三个人，你一言我一语，拼凑出事情的全貌。
“凭子，还有一点蹊跷。”黄雀想了想才说，他担心再有错误的信息误导宣凭。
“师兄但说无妨？”
“在船上的时候，我本在船舱外查找线索，听不见也看不见舱里发生的事，不知何处飞来一枚瓷片，打在桅杆上，我才注意到舱里有人，这才追上去，确是我疏忽大意了。”黄雀脸一红，悔恨沮丧。
“瓷片？”宣凭疑惑。
“就是这个。”黄雀从怀中取出一块核桃大的瓷片，摊在掌心递给宣凭。
宣凭捏起瓷片，细细端详。不过是茶碗盖儿的一部分，骆担山青花瓷的传统式样，小宣河的各大茶坊里很常见。少年疑惑不解，又蹲下来查验海寇身上的毒针，若有所思。
毒针、麻醉针、迷魂夺命针，皆是旁门左道，毒剂提取困难，实战效果不可靠。
宣凭贺号小八仙前，崖洞试炼测验，金蝉啸鹤悄悄潜入他和陈酉的房前，点破窗户纸吹进来的就是一种麻醉针。针上所涂药剂，源自骆担山一种独有的毒蛇，因头部呈三角形，得名烙铁头。
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