“叔父果然对学子们要求甚高，朕都被唬住了，学子们的表现着实优异，配得上冠霞门弟子和雷火擂弟子的称号，日后定是我军阵中以一敌百的勇士。”赵铉册罕见的发言，当皇帝十五年来，从未有过一句话说这么多字。
“本宫也认为孩子们前途无量，王弟费心了。”容太后也附和道。
皇帝、皇太后、摄政王表态，崇政殿的紧张气氛被扭转过来。
“都下去吧。”赵乾治招呼禁军和大内侍卫离殿。
其余众人听罢陛下王爷所说，都长出了一口气。太师区仕俪和太尉倪汤，肩并肩从大殿的金柱后走出，凑在一起窃窃私语。
“太师，真的假的？”倪汤问。
“不真。”
“那咱们？”倪汤追问。
“静观其变。”
“六百里加急军报……”
“六百里加急军报……”传令太监撒脚如飞，跑来禀报。兵部尚书元崇礼等人围拢过来，站在摄政王身旁。
赵乾治拆开火封，看罢一皱眉，叹道：“海西出事了。”
海西部盟大首领琼波昌龙的亲弟弟，琼波查龙谋反，暗通西谷浑将自己的亲哥哥及其家眷围困在邙戈雪山，琼波昌龙生死未卜，海西各部落处于动荡之中。
琼波查龙早不谋反，晚不谋反，偏偏趁着萨巫伯纳容仁布和大将军狐耳猜出使大萱而造反，必然蓄谋已久。
坏消息还不止这些。西北边军，尤五德部的斥候，还探得项夏军队邙戈雪山附近集结；海东部盟各个部落的骑兵也有所异动。
刚刚的惊心动魄，瞬间被六百里加急所冲淡。众人顾不上对赵乾治所说的“终极考验”刨根问底，所有人的注意力都被吸引到海西的危机上。
海西部盟与大萱修好，带来马匹，更带来诚意。萨巫伯和郡主亲为使节，却遭此变故，着实令人同情。
“海西郡主今日何在？”赵乾治问。
一名礼部官员上前禀报：“郡主一早带人出城，迎接萨巫伯去了。按着日子，今日海西的马队将抵达临安，礼部的迎宾队伍也已在西门外等候。”
“王爷，要不要属下派人喊郡主过来？”元崇礼问。
赵乾治思索片刻，回道：“不必了，让她来找我，恐怕要委屈她了……”
听罢摄政王所说，元崇礼等人面面相觑，却不明所以。
……
“郡主不要着急，大首领他们只是暂时被困住，还不至于有性命之忧。”萨巫伯纳容仁布安慰道。
纳容仁布和狐耳猜得到琼波查龙造反的紧急军报，并不比萱军的六百里加急快多少。海西大首领的精锐侍卫，突破重围一路死里逃生，在马队进临安城的最后一个官驿处，才追上萨巫伯众人，乔摘雪几乎与赵乾治同一时间得到消息。即便心急如焚，也只有到临安接上郡主，方能再做打算。
“萨巫伯说得对，接上郡主，咱们杀回去！”狐耳猜附和道。
“随行之人，除了马夫，侍卫不过百人，回去又有何用？除非……”纳容仁布凝眉道。
“除非什么？萨巫伯，都火烧眉毛了，你就别再兜圈子了。”狐耳猜急不可耐。
纳容仁布却没有理他，而是看向乔摘雪。乔摘雪闭上双眼，银牙紧咬，硬生生将泪水咽回去，淡淡地说：“我去求大萱国摄政王。”
……
宽王府，枕薪斋。
“王爷，海西郡主乔摘雪求见。”管家来报。
“来得真快。”
“崇礼、眉空你们再议议如何策应，尤五德出兵后，别让肃金人钻了空子。我去见见那丫头。”赵乾治说着，拿起手边的虎符，随管家来到会客厅。
“海西部盟，琼波扎雪，拜见摄政王。”
“这里是本王府邸，不必拘礼。来我大萱，还是叫乔摘雪吧。念着顺口，请坐。”
赵乾治说罢，乔摘雪却躬身未动，又道：“王爷，我有事相求。”
“你叔叔造反的事？”
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