“希望没有吓到您。”
就算这个铁皮罐头这么说，想要不被吓到也很不现实啊。
希露可仔细打量着这块铁罐头，浓厚的好奇心驱使她伸出手摸了摸它的头。
“小姐，这——”
她先是回头看了一眼报童，又看了看铁土豆，最后看了眼自己的手。
“对不起！”
希露可瞬间羞红了脸，她闪电般把手抽了回来。
“没关系，这不是我第一次经历这样的事情。”
土豆动了动，最后把身体从书堆中“拔”了出来。
底下用两个橡胶轮子驱动土豆慢慢离开桌子，它绕了一个弯来到希露可面前。
“缪。”
铁罐头将头转向报童，希露可反应过来这应该是他的名字。
报童应声拿出一张白纸，上面只写了缪缪几行字：
“柯尼汉威俱乐部，诚挚邀请您加入”。
无论怎么看都很奇怪啊……
希露可拿起这张纸仔细端详，这应该就是莱提莎说的“契约”。
“那个，加入柯尼汉威有什么条件吗？”
“其中一点您已经满足了，拿到成员的邀请。”
希露可看着手上的契约，似乎对铁罐头的话还有考虑。
“如果我签下这份契约，我还要做什么吗？”
这也是希露可最担心的一点，莱提莎当时说的是只是个挂名，或者说她只是为了留住自己。
而希露可当然也知道这些。
但对她来说，只要不会耽误她和芙弥妮娅的旅途，莱提莎的算盘她并不在乎。
“当俱乐部需要您参与研究的时候，您能在这里。除此之外，没有更多。”
“哦……”
“签下这份契约，您现在可以离开这里。”
希露可拿起缪递过来的笔，草草地写下自己的名字——Sylek。
拇指按在青色的印泥上，然后重重地在纸上留下了指纹的痕迹。
“乌有先生，我想问一下，俱乐部到底是做什么的呢？”
“您都签订契约了才问吗，我以为您已经知道了。”
“这是我和莱提莎的约定，无论知道与否都是要加入的。”
“这样，那好吧。缪，拿一份《柯尼汉威操作手册》过来。”
报童从身后的书架上抽出一本装订得很厚的书。
书的封面早已卷边破损，烟灰的焦色在边角上晕染，甚至还有被烤焦的地方。
报童翻看目录，书页的最上方写着两行字：
柯尼汉威俱乐部，于炎历1863年成立于莱艮尼斯东部南部的绿松石海湾，后迁至海格里谢。
作为天才们的俱乐部，柯尼汉威俱乐部只为科学服务。
-
“……没了？”
“是。”缪点点头。
希露可又一连翻了七八页，后面只是写冗长的规则，甚至还有这座房子的清理指南。
完全看不懂。
这上面写得也太模棱两可了。
希露可眉头微皱，不管她想不想看这些，在莉莉安雅那学来的知识里可不包括识字，于是她索性不看，草草签了字。
有点艰难地写下自己的名字，她耳根微微泛红。
虽然事先已经有心理准备了，但在远离尘世的地方生活了数不清的年头，即便会认字也只会慢慢生疏。
“希露可，欢迎你的加入。”
铁罐头伸出机械手臂，“友好”地握住了希露可的手。
“接下来能让我提几个问题吗？”
铁皮罐头突然开口，希露可先是一愣，随后点点头。
“我们已经算是同伴了，还请您体谅我的冒犯。
“莱提莎之前说过，希露可小姐是一位漂泊者，没错吧？”
希露可点头。
“如果我没记错的话，莱提莎小姐应该有提到过，您在摇篮里给她留下过印象深刻的一幕。”
一旁的报童悄悄退到角落中，给希露可和乌有先生留下单独交谈的空间。
“伊芙利特船长也和我说过这件事，你们当时面对的戾兽体型庞大，就算是要精英的猎人们围猎也得花上数月。”
“是，怎么了？”
“而您只用了一瞬间，准确地说，是在所有人看清之前。”
莱提莎确实说过她的研究与戾兽有关，而这一点很可能会和漂泊者们的灵匙扯上关系。
原先希露可并不明白这话里的含义，现在乌有先生的询问让这件事的面貌愈发清晰。
“柯尼汉威俱乐部里大多是对科学抱有浓厚兴趣的有识之士，但其中也不乏像莱提莎小姐这样对摇篮中的事情感兴趣的人。”
“在我们这些年的研究里发现，使用灵匙伴随着极高的风险，并且戾兽们也往往会被这些强大的力量吸引。
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