当员工将激励与奖励挂钩以后，干起有利可图的事情来就会格外卖力，但对于无利可图的事情，哪怕只是举手之劳也不会尽力，甚至会置之不理。激励不是不能跟奖励挂钩，但激励绝对不能等同于奖励，对于员工的行为，除了奖励之外还要加以约束，并且要辅以惩罚制度，这样的激励制度才能成为健全的激励体系。
直接的奖励看得见、摸得着，自然有效，但奖励不能完全替代激励，其他方式的激励同样有奖励不可替代的作用。直接的奖励可以满足员工在生活、经济方面的种种需求，但无法给员工带来归属感和成就感。归属感和成就感是满足人类需求重要的部分，同样可以给人动力。
我有个在某家公司担任管理人员的朋友曾经向我诉苦，说他手下最得力的干将今天辞职了。我开玩笑说：“马光骑不行，还得让它吃饱。员工也一样，光让人家干活不给人家钱，谁受得了？”
他苦笑了一下，说：“我可是待他不薄啊，他的奖金都快比我多了，但今天还是辞了，原因我想都没想到。”
我问他什么原因，他苦着脸说：“他跟我说，他是一个活生生的人，不是机器人，也需要关怀和温暖，人们都说要把公司当成自己的家，可是他对公司一点家的感觉都没有。工作干好了，取得了再大的成绩，公司发点奖金就完了，没有一句鼓励的话。他说觉得自己像是海洋公园的海豚，表现好就给条鱼吃，但是海豚始终是海豚，海豚不可能把海洋公园真的当成自己的家。”
公司对一个业绩突出的员工，更多时候只是给予一些物质上的奖励，而不给予精神上的激励。很多人工作不仅是为了养家糊口、混个温饱，更多需要的是在事业上的成就感。那些真正全心全意为公司着想的员工，更是渴望能让企业成为自己的第二个家。每天八小时甚至更多的工作时间，员工们在企业里工作的时间可能胜过除去睡觉外在家里的时间，如果企业不能给员工归属感，又怎么能指望员工在一个没有归属感的环境里发挥出最高的水平，使出自己所有的本事呢？
有时一句关怀的话可以化为一泓清泉，滋润员工的心灵；有时一句安慰的话可以化作一团火焰，温暖员工的心灵；有时一句鼓励的话可以化为一座灯塔，为员工指明方向；有时一句赞美的话可以化为一阵清风，为员工迷茫的心灵驱散迷雾。
美国著名教育学家、励志大师、人际关系专家卡耐基因为继母的一句话而改变一生。原本卡耐基很淘气，他的母亲去世以后，父亲娶了一个富裕人家的女人给他当后妈。当父亲向这个女人介绍卡耐基时，一再告诉她，卡耐基是个坏孩子，是全村最调皮的孩子，千万要小心他，但这个女人并没有信他的话，而是走到卡耐基面前，摸了摸他的头说：“他不是全村最坏的孩子，他是全村最聪明的孩子，只是他有太多的热情不能发泄出来。”这句话让卡耐基深受感动，他从这句激励的话中获得了无穷的力量，从此痛改前非，慢慢成了一个好孩子，开始变得越来越优秀，最终走向成功。
奖励永远不能代替激励，实质性的奖励可能会带来一时的成效，但是也有着巨大的副作用。激励中振奋人心的作用有时候是奖励所无法达到的。奖励只能作为激励中一种小小的方式，运用奖励这种方式时不能舍弃语言上的激励、精神上的激励。激励才是主体，而奖励只是激励的一种手段而已，两者有着分明的主从关系，不可混淆。
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