俗语有云“上有天堂，下有苏杭”。
只是如今元廷朝野个个腐败，统治施政尽显暴虐，苏杭两地早已不复当年鱼米江南的繁华景象。
时值盛夏，烈日当空。
太湖水面上碧波荡漾，烟波浩渺。
几片白云随风轻轻飘荡，远远躲避着那令人炫目的烈日；刺目的阳光洒向湖面，水面之上波光粼粼，好似银鱼嬉戏一般。
挨着岸边的湖面上布满了碧翠欲滴的荷叶，像是插满了密密麻麻的翡翠小伞；朵朵粉红的荷花如同一个个仙女，妖娆多姿；又有微风拂过，荷花轻轻摇曳，香气远远飘出，沁人心脾，令人沉醉不已。
一阵轻柔婉转的歌声，从这片荷叶从中传出，在广阔的湖面上渐渐飘远，几名采莲为生的青年女子在荷叶从中嬉闹、玩耍，放声歌唱。
她们的歌声尚未停歇，又传来一阵阵格格的娇笑。
忽然，一只小舟穿过片片荷叶，如同弓箭一般快速向岸边驶来。
小舟上面站立一人，他长得一头黄发，不似中土之人，身形瘦长，身着一袭青衫，只是面色枯槁，不似活人。
也不见他手持船桨、竹篙之类的事物划水，负于身后的双手不断挥舞，推动着小舟向前急速飞驰。
如是武林中人看到，必然大吃一惊，想那可以凌空发力的已是江湖高手，他轻描淡写之间便使小舟急速飞驰，不见有丝毫费力之感，显然不是寻常武林人士。
小舟距离岸边尚有两三丈的距离，那人足下一点，轻轻飘起，如同雄鹰扑食般快速掠过湖面，向岸上落下。
此人正是谢无忌，他那日躲过昆仑派众人的搜寻，随后扎了一个木筏，随潮水缓缓回到岸上。
虽不知父亲身在何方，无忌一回到总舵便派出海沙派人马，沿江浙一带海边四处搜寻。
可是过了足有两月，最后还是一无所获。
无忌终于死心，便带了些许金银去蝴蝶谷探望了一番胡青牛，看他医馆办的如何，然后才一路向东南而行，准备返回海沙派总舵处理门派事物。
路上经过太湖，无忌想起太湖的景色，便在太湖上游览了一番，此时准备回苏州城中歇息。
城中甚是萧条，沿路所见不少残垣断壁，更有不少山水园林残破不已，令无忌心生感慨。
无忌在城中行了好久，总算找到一处看上去还算干净的客栈，他在房中梳洗沐浴，缓解了一下连日的疲劳，这才缓步来到楼下用饭。
此时已是夕阳斜照，黄昏时分，余晖将城头尽染成一片金黄。
虽然是用饭的时刻，楼下却没有多少食客，拢共不足十余人，三三两两坐了几桌，桌上的菜肴也甚是简单，几盘时令小菜并一壶黄酒。
食客们就着老酒，不时谈论些城中的怪事、趣闻，亦或举杯痛饮，似乎有不少的忧愁。
无忌寻了一处僻静的角落坐下，厅堂中的店小二早已迎到近前，用手中的白巾用力擦拭桌子，随即笑容可掬的问道：“客官，想吃点什么？”
“捡些时令小菜和特色菜肴，少来些便好。”无忌有些心不在焉，轻声吩咐几句。
店小二却不敢怠慢，连连点头：“客官，可需要上些酒水，本店有多年的黄酒、女儿红。”
“那来壶女儿红。”无忌见他甚是殷勤，自怀中取出三两银子，放在他手上。
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