半葫芦药铺开在群舞山的山脚下，是一个挂着榆木牌匾的古雅宅居。
半葫芦药铺的庭院门前并没有挂半个葫芦，而是晒有几条干瘪的腌鱼，散发着苦咸的腥臭。
慕鸿夜只身斜靠在药铺外面的门廊一角，他低头凝望着手中那柄匕首，目光在刀柄两端的红色宝石间来回游动，心思却全然不在眼下此物。
犹记得自己被敕封为江南王世子的那天清早，养母璃氏早早等候在王府偏院门口。
慕鸿夜自十三岁那年起，便遵照父意搬离出王府主院独居。
那是养母第一次亲自到偏院登门造访，慕鸿夜还来不及吩咐佣仆去为养母沏一杯茶，她便屏退左右，直截了当地向他表明了来意。
“夜儿，这不只是为了你的弟弟和你自己的未来，这也关系到江南慕家几代人的共愿，你涉世未深还不明白个中缘由，为娘也不愿见你将来身陷囹圄，毕竟你也是为娘亲手带大，你和弟弟在为娘心中都同等重要。”
养母开门见山，直言希望他能自觉相让世子之位。
不知养母提出这个请求的背后，究竟源自弟弟慕羽丰授意，还是起初就是养母本意。
毕竟如果不是养母一直待自己视如己出，同父异母的兄弟慕羽丰从小把自己看作亲哥相待，或许早在还未成年以前，他就已经迫于周遭压力，不得不离开王府，更别提现今被敕封为江南王世子这种事了。
“这是心爱之人所赠吗？”
车夫老丈不知何时从药铺内走出，他周身四处裹系着纱布，见慕鸿夜端详着匕首出神，忍不住轻声发问。
“不......是异母兄弟所赠……”
慕鸿夜回过神，立即将匕刃拱手相呈，他赶忙躬身答谢道：
“昨夜多亏老丈相救，才有机会躲避仇家追杀，这就全当谢礼了罢。”
老丈侧目瞄了一眼匕刃，他坚定地摇了摇头，“我虽有珍藏天下宝物的偏好，却也不至于为此不惜性命。”
他抬眼打量起慕鸿夜，片刻，又继续好言相劝道：“小兄弟，不管你是谁，不论你招惹了怎样的人，看在昨夜里收了你钱票的份上，临别前我再多言一句，”老丈将目光横移向庭院前方的栅栏外面，他像是警惕着什么一般四处瞭望，“趁现在仇家还未来寻，你最好尽早离开，或许还有可能保全性命。”
听闻老丈出于善意的提醒，慕鸿夜只是微笑着朝他轻微颔首，却并不为所动。
老丈见此，又继续追言一句道：“当然如果你想留在这里，等待报答屋子里的救命恩人，就当我什么都没说。”
老丈话里所指的人，是容晚与北源姐弟俩。现在药师柏夫子正在房间里为毒症再度复发的北源进行治疗，容晚则时刻守候在房门外。
当慕鸿夜得知，前夜里北源背扛着昏迷的自己，进入马车后不久，便再度毒发晕倒，他登时倍感内疚，想在此等待北源苏醒，当面致过谢再走。
“看来你心意已决，那咱们就青山不改，绿水长流，有缘江湖再会吧。”
老丈见慕鸿夜仍坚持己见，他轻轻拱手，一番告别过后，拔腿朝庭院外走去，出了门，很快就头也不回地消失在了目所能及的视线中。
“可你的车不是还在马厩里？”
慕鸿夜骤然回想起老丈那示弱珍宝的马匹和车辆。
“阿丈刚刚已从我这里取走了和马车大概同等价值的钱票，还有北源使用过的那柄槊。”
这时容晚倾身迈步，缓缓跨出了药铺门槛。两人四目相对，她娓娓解释道：
“阿丈说昨夜我们牵扯进了不必要的事端，他不能再以车夫的身份就此离开，索性就变卖了这些。”
阿丈是容晚姐弟俩渡过离江，在江南映桥郡不惜出重金聘请的车夫。
一路上容晚都未曾打探过阿丈底细，车夫阿丈也从不曾多言。
所幸的是，半途中每每遇到麻烦，阿丈总能单凭自己就完美解决事端，这让容晚知道，阿丈他也并非只是一个普通车夫而已。
或许是哪位隐世高人也说不定，想起老丈离去时洒脱的背影，慕鸿夜心中不禁暗忖道。
“你弟弟的病情如何？”
“药师说并不乐观。”容晚轻微摇头，她原本红润的脸颊，因为彻夜未眠而显得有些苍白。
“有什么我能帮忙的吗？”
容晚闻言一瞬间，眼神有些许飘忽。她的嘴唇数次轻微颤动，似乎有什么事情想说，却又无从开口。
“有什么我力所能及的事情，请但说无妨，这也是我留下来的原因，受人大恩，理应悉力图报。”
慕鸿夜直视着容晚，他目光如炬，希望凭此为她打消顾虑。
显然他坚定的表态使容晚下定了决心，她双眼瞬间又焕发出一抹光亮，神色也再度变得坚毅起来。
片晌，容晚徐徐开口，开始讲述起自己的诉求。慕鸿夜则站在她身前，仔细聆听。
容晚言简意赅，很快将事情的原由解释清楚——药师说她的弟弟北源由于毒发已久，现在病势危笃，急需药师调制出名为回天、定魂、锁神的三剂猛药救命。其中定魂、锁神所需药草，药师当下可逐一凑齐，唯独回天还缺一味炮制好的鲜繁生花草。
药师说繁生花草是极难集取的稀世名药，就连曾任皇室御医的药师，生平也只见过两株三次。
碰巧的是，当下正有一位贵客在此医治顽疾，他刚好随身携带来一株干繁生花草，只可惜干繁生花草也是这位贵客治疗顽疾，所需要的一味重要药引。
药师说看在北源正是性命危急的关头，他可以引荐容晚去见这位贵客，容许她去当面询问贵客，是否可以高价出让药草，以救北源性命。
只是药师直言，即便许以重金，要想这位贵客动心，机会也极其渺茫。
车夫老丈适才在药铺中听闻原委，当即提点容晚，让她来找慕鸿夜。老丈说或许他有办法能说动贵客，只要慕鸿夜愿意报答容晚姐弟俩的救命之恩。
“所以如果可以的话，请您能和我一同前往。”
看得出容晚是一个平日里不太善于表达诉求的人，她说出最后这一番话的同时，双眼始终紧盯着自己脚下，似在有意回避身前人的目光。
“当然可以，”慕鸿夜自然是一个有恩必报的人，“我会尽我所能为北源求得那株药草。”
他信誓旦旦地承诺道。
从半葫芦药铺的主宅后门走出，是一个栽种有众多香樟树的后庭。
穿过蜿蜒在茂密花丛间的小径，柏夫子带领慕鸿夜与容晚二人，来到了后庭深处位于山麓前沿的僻静雅居。
“如若客人无意出卖药草，希望你们不要再多做叨扰。”来到雅居门口，柏夫子不忘回过身提醒一句。
这位年近古稀的老药师，举手投足间皆保有一副曾为皇室效忠时所养成的优雅举止。
“理应如此。”
得到慕鸿夜的口头承诺，柏夫子这才引领二人走进雅居。
这是一座厅卧分明的两居室，两室之间由一副纸织画拉门隔绝。
慕鸿夜等人来到厅室客位就坐。
房间里四处弥漫着一股淡淡熏香。
几人于厅室中稍等不过片刻，只听得织纸画拉门轻轻一声响动，一名身着金丝边绢帛衣的儒雅公子，缓缓从卧室内走出。
贵客公子来到厅室，他端坐在主位上，侧耳倾听着柏夫子道明来意，听闻原由过后，便陷入了一阵沉思。
良久，突然传来轻轻地叩门声，打断了贵客公子的思绪，他默默摆手示意敲门的青年武士随从等候在门外即可。
青年武士环抱起手中佩剑，守候在雅居门口。
贵客公子这时撇过头看向柏夫子，他轻声询问道：“那么是否可以将这株花草一分为二使用？”
“不可。”
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