刘垣圪坮，四十三个人经过半个月的努力，挖好了五孔窑洞，窑洞壁也被精心整修。吴敏顺带着还让人们挖了个地窖，用来储藏粮食。挖出来的土则用来垫土坡，在窑洞前弄了块平地。刚刚挖好的窑洞还不能入住，还需要通风至少半个月的时间，把土腥气和湿气排出去。此时已经进入了十月份，虽然气候反常，温度比较冷，但阳光还算是充足，杜松选的这块地方又是向阳坡，晒窑洞很方便。
在这半个月里，杜松把所有的杂事都扔给了吴敏，自己则在一边帮忙干活。无形中，在这个新建立起得小队伍里，吴敏隐隐成为了第一人。对于这样的情况，杜松手下没有一个反对的人，让谭良栋愈发的肯定吴敏在延绥镇身份不一般。而谭良栋呢，吴敏现在用他用得越来越顺手，很多杂事都交给了他。于是，谭良栋就成了吴敏的小跑腿，跑上跑下，在这个小队伍里很是刷了一波脸。
除此之外，在半个月的忙碌中，谭良栋算是知道为啥古时人们只有在走投无路是才会选择去落草，实在是太苦了，就像谭良栋这一支准备落草的，自己开窑洞，自己挖地窖，粮食还得省着吃，根本没有所谓的大口吃肉大口喝酒的山大王气势，反倒更像是筚路蓝缕、一步一步开辟新居住地的移民。
在新窑洞落成后，存粮也不多了，谭良栋计算了一下余粮数量，只能够吃三天。谭良栋把粮食的情况告知了吴敏，吴敏对于这个情况已经有了心理准备。这段时间人们干得都是苦力活，粮食消耗的很快。
杜松笑道：“这个问题好解决，找大户‘借’点去。既然已经落了草，那就该有个落草的样子。”
“吴队正，杜队正，”被杜松派往山下的亲随回来，报道：“山前面出现了一大批人，看样子像是逃荒的。”
“怎么回事，连这么偏僻的地方都有逃荒的。”杜松很是吃惊。
“去，问问是怎么回事？”
很快，众人得知，这批流民是从永宁州方向过来的，并且是被不知从何处过来的卫所兵给驱赶过来的。吴敏、杜松等人面面相觑，这段时间到底发生了什么，卫所兵都出动用来驱赶流民了。
在谭良栋等人在刘垣圪坮的这半个月，确实发生了不少事。今年山西继续大旱，各府粮食歉收，地方官府无力赈灾，士绅地主紧守粮仓，各地农民无粮可食，不得已之下当起了流民，进入吴堡境内的和吴堡当地的流民几乎全都聚在了永宁州府城之外。
永宁州府在收复军渡的喜悦中还没享受几天，就被城外越聚越多的流民给惊着了，立马派人向太原府求援。太原府方面接到报告后，巡抚、布政使、按察使，三个山西境内的最高长官立刻召集部属官员，齐聚府厅。
布政使是一省主管民政的主要长官，其下属的粮官将今年山西各州府粮食歉收的情况说了一遍，表示赈粮这一条无法实行。赈粮行不通，那就只能用武力驱散流民，防止他们冲击府城。巡抚当即决定派太原左卫、太原右卫和省城府兵，前往永宁州去驱散流民。
在太原府方面做出决定后，永宁州外聚集的流民里发生了饿死人的事件，一下子让流民们恐慌起来，开始冲击起府城。最先抵达的太原左卫百户，看到上千流民一波波的冲击府城，立刻退后，原本打算捞一笔的心思立即消散，在远处等候后续的部队。随后不久，巡抚派过来的八百府兵和卫所兵抵达永宁州，开始驱散流民。这个时期万历皇帝刚死，朝廷在民间威严还在，流民们不敢反抗官府，在士兵的驱赶下四处散去。
山西巡抚又发文询问各地情况，各县、各州、各府逐层上报自己辖区内的情况，巡抚粗略统计了一下，各地的流民总数已经破万。巡抚对这结果很是吃惊，若这上万流民聚到一块，后果不堪设想，遂立即下令各地方官紧守城池，并加派卫所兵前往各地驱散流民，防止流民聚集，同时，继续上书朝廷，请求赈粮。
巡抚的命令波及了整个永宁州、岢岚州，引发两地的混乱，除了有城墙保护的城池，官方在乡村的基层秩序崩溃。
出现在刘垣圪坮的第一支流民走后，又出现了第二支、第三支，吴敏等人得到的消息也越来越多。对于永宁州、岢岚州的乱局，让二人想到了陕北老家，现在的两州和去年的陕北是多么相似。
谭良栋比较细心，在流民中发现了当初在煤窑的一个矿丁。和谭良栋一起侦查的两个矿工直接动手把矿丁敲晕，抬回到后坡（人们对驻地的称呼）。
踢醒矿丁，矿丁看到吴敏、杜松二人，立刻开始求饶。吴敏不耐道：“闭嘴，想活命的话我问什么你答什么，听清楚没？”
“是是是，小的听清楚了。”
“当初老王家派那么多人去关卡那是干什么了？”
“这……爷，我说出来您可别发火，王老爷哦不王良川是想把矿里的人都杀了，给军渡巡检司的小旗充功劳。”
“哦，那杨家坳子发生了什么？老王家发生了什么？怎么你落得这副模样？”
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