张怀信、许天鹏、冷锋、徐永、徐新亮是班里要好的伙伴。课余时间经常一起玩，一起散步，一起聊梦想。
学校南边有条长长的河，河岸两侧的法桐、苦楝、红叶李、碧桃等高大乔木和低矮灌木，远远望去错落有致，徘徊其间摇曳生姿。
这条河叫白玉江，是条人工河自西南至东北流经原阳县境中部，是连接颍河、茨河和西淝河的重要水系通道。张怀信听父亲、爷爷、太爷爷、祖爷爷说，都参与过白玉江的开挖工程。很多人在这个工地，留下全身的疾病。
张怀信听父亲说，白玉江规划的主要意图是用它来分泄沙颍河、茨河、谷河、西淝河等淮河中游左岸各支流上游的洪水来量，以减轻其下游及淮河中游的洪涝灾害。二年的施工，浪费了人力、物力、财力。耕地被挖压、水系被打乱，通路被截断，群众意见强烈，怨声载道。为收拾残局，挽回不良影响，善后处理中刻不容缓的是恢复原有水系，将施工时的拦水坝、路坝以及影响排水的废土堆，一律清除以维持原来的排水系统畅通，防止出现新的人为灾害。后续的工作又持续了一年。
放学后，他们喜欢沿着河向西走，直到走到一座桥，几个小伙伴就坐在桥头，桥下碧碧的水流，也有小鱼游过，小伙伴们望着西边的晚霞，聊了起来。
“我想赚钱，一天赚三百块！”徐永说。
“我想做个企业家，一天能赚一千块。”冷锋说。
许天鸿说：“我想做个医生，村里有很多人的病都没办法医治。有时看着他们在地上疼的打滚，心疼人。”
“我想做个军人，保家卫国。”徐川亮说。徐新亮有个亲戚是镇上的干部，他儿子当兵，每次寄回漂亮的军装照片，英姿桑爽，看着都令人振奋。
在农村，要想走出去，要么当兵，要么读书。而当兵是比较难，必须家里有关系才能当上兵。那个年代，当兵是很光荣的事情。对于很多农村娃是个奢侈的梦想。
现在走出去又有了新的路子，就是打工。
“我想做个老师，读书，教学，写文章。”张怀信说，“我还想当个作家，诗人。当老师可以一边教书，一边写文章，写诗。”
少年时没有生活经历，没有领略生活的残酷和无奈，梦想似乎是那么的美好。
徐永和徐新亮的哥哥，都在武汉做烧饼，有时一天能赚一百多块。他们村子有好几个人跟他们去了武汉。他们开始带徒弟，一个人有三四个摊位，每天可以赚四五百块。
他们俩零花钱比较多。徐永和徐新亮有时，会请他们在镇上吃丸子汤、油茶配烧饼。
徐永说：“今年过年，俺哥背回家，半麻袋硬币，里面还有港币，英国女王像的硬币。”
“俺哥今年带回来一个湖北的姑娘，长的俊的很。”徐新亮说。
“俺也想跟俺哥去武汉打烧饼了，赚一麻袋硬币回来，看可能也带个武汉的媳妇回来。”徐永说。
“做梦娶媳妇呢，你想得美啊。”许天鹏笑着说。
“徐永你才多大，就天天想着娶媳妇呢。”冷锋也哈哈大笑起来。
“先去学徒，再挣钱。俺哥也是先去学徒两年，现在才自己做了摊位，代理徒弟。”徐永说道。
“是的，都是先去做学徒，再做师傅。做了师傅，有了自己的摊位，才能带徒弟。徒弟不挣钱，没有工资，就包吃包住，过年买两身衣服。不过，活都是徒弟干，很辛苦。”徐新亮说，“俺哥做徒弟的第一年，春节回来，一到家就哭了。俺哥说，活都是他干的，没有工资，好憋屈。每天夜里两三点就起床，揉面、生炉子、摆摊位，不管刮风下雨，下冰雹，都要在烤炉边。”
“是的，俺不怕吃苦，吃得苦中苦才能甜中甜。”徐永说。
“你吃个屁苦！你跟你哥去，你哥哪会让你吃苦。”徐新亮笑着说，“打烧饼，能有啥出息，也就混俩钱花。我可不想去打烧饼，我就好好读书，以后去当兵。”
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