过了正月初八，生意才开始慢慢淡了下来。
最近张怀信，遇到了一个困扰：一连十来天每天都要生炉子。
为此，张怀信没少挨训。
晚上，宫传宝亲自埋火，炉火又灭了，第二天还是要生炉子。烤烧饼，生炉子是个麻烦事，要花一两个小时，让炉火正常。这很耽误生意。
每次重新燃炉子，花费时间长不说，还要刷烤炉。耽误时间不说，影响生意不说，主要是影响烧饼的口感。烧饼口感不好，会失去大批的顾客。
有个半夜，张怀信闹肚子，去完厕所，他去烧饼炉那里看了看。猛然看见两个身影，拎着水桶，正往炉膛里倒水。他跑过去，大喊一声：“你们干嘛！”那两个一高一矮的身影撒腿就跑。
于是张怀信告诉舅舅。宫传宝闷闷的说，“知道了。”
“前面街口的那个烧饼没有你家好吃，”一个下午，有个小孩跑过来说，“还是你家的烧饼香。”
宫传宝才知道附近新开烧饼摊，过完春节人来了。
于是，第二天中午，他让张怀信一个人守着摊子，自己去看看。
宫传宝顺着前进路走过两个路口，就看到菜场边一个烧饼摊，一高一矮两个人。一个三十多岁的大汉带着两个十五六岁的少年。
“老乡，生意怎么样？”宫传宝走上前。
“你是……啊……老乡好，我们还不到两月，生意一般”大汉说。“嗯，老乡，这条街不长，难怪感觉生意渐渐不如从前了。”宫
传宝闷闷的说，“好好各做各的生意，我的炉子最近老灭火……希望
明天不要再灭火。”
“老乡，不好意思，没打招呼。做之前，去你那摊子看过，你们生意不错。你们靠近一个学校，比我这好点。”那大汉笑着说。
“都是老乡，出门在外做生意不容易。”宫传宝说完，扭头就走了。
宫传宝是个沉默寡言的人。来了朋友好好招待，有朋友有困难也能鼎力帮助。他做梦也没有想到有人会欺负他。
宫传宝有个老表叫建三，原阳大岳寨的，兄弟五个都在武汉做烧饼。建三带着一帮兄弟，没有人敢欺负。他占的位置都是生意好的烧饼摊，自己不做烧饼，都是带徒弟，或者收保护费，好多烧饼摊都要每月交保护费。
他们的烧饼摊主要在汉口和汉正街附近的好位置。
刚好，有天晚上建三来武昌，随行的还有两个人。
建三高高大大的个子，壮的像头牛。
张怀信就和表舅建三说起炉子被人浇灭的事。
建三立刻火起来，“敢欺负到我老表头上了，那就不把我建三当朋友了，我给他点颜色瞧瞧。”
宫传宝跟建三说，“我去他摊子那里警告过他了，我不想惹事。”
“老表，这事是我的事了！跟你无关了。”
凌晨一点多了。建三随行的两个人，来到菜场的烧饼炉子前，从路边捡起几块砖头和石块，砸了起来，又把炉子推倒在地。
第二天傍晚，宫传宝刚想收摊，四个彪形大汉，手里拎着铁棍，围了上来。
一听口音，都是原阳老乡。其中一人，一脚把张怀信踹倒在地。另有二人，拎着棍子，走向宫传宝。
张怀信大脑一片空白，刚要爬起来，又被踹飞了几米远。
“兄弟，过分了吧！敢砸我的炉子！哥几个，来给我砸起来！”
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