同一日的郓城县，仍旧是烈日当空，即便是在京城南边千里有余，还有那梁山水泊，这些日子兖州府内，依旧滴雨未下，未到午时，却已经时而阵阵热风刮过，卷起漫天的黄土，把县城笼住。
城池的四门紧闭，城头的每一个墙垛，都有兵丁在值守，看他们的服色，有不甚齐整的鸳鸯战袄，更多的则是家丁、庄户的短打扮，但大多神色紧张，将东南的角楼旁，朱红明字大旗猎猎招展。
黄土弥漫，即便是日头当空，城外的情形看的也不甚真切，透过角楼的正门，一身青色袍服、头戴乌纱的田吉不由微微蹙眉，他神情严肃，脸颊上也不复往日的圆润，显是瘦削不少，
自从抓捕了那劳什子闻香教的“教主”，这数日来，他便日日来这城头值守，就怕那些个烧香的，聚众围城，毕竟那些人中失却了心智的很是不少。
“大人，那李进到了，”匆匆的脚步声打断了知县的思绪，他抬头看去，只见一身皂衣的李书办，面色不安的步入堂中，而后拱手禀报道。
“唔，让他进来。”
“是，大人。”得了上官的嘱咐，李书办压下心头的疑虑，又是转身出门，不多久便将一位身着浆洗的发白的儒袍的读书人，引进堂内。
咚咚咚！
“学生李进，见过知县大老爷！”童生不是秀才，没有见官不跪的规矩，李进虽不是没有见过县令，但今时不同往日，他知道很可能会决定自己未来的命运，沉寂许久的心，不由有些躁动，感觉就要跳出胸膛，但依旧是镇定行礼。
“哦，你还曾读过书？”田吉看着尚算沉稳的来人，打量着他身上的衣袍，片刻后方才出声问道。
“回大人话，学生幼年进学，惟资质驽钝，未曾考中.....”李进有些赧然，看了一眼县令，又低下头去，恭声道。
田吉点了点头，沉吟片刻，这士子三十左右的岁数，又是军户出身，想必入学比一般的读书人要晚一些，想必家中也没有权势背景，若非天资异于常人，即便是想在衙门中举办的县试中登堂入室，也是不易，未中秀才倒是情有可原。
而看着也算是会做事的，能放下身段，却又不卑不亢，倒是让也不是进士出身的他，不由生出几分好感来，语气也温和了些：“你倒是有功的，首告那闻香教首，心中倒是忠义......”
“位卑不敢望忠义，”李进先是拱手谢过大老爷夸赞，随即又正色道：“这等人不事稼穑营生，受教众供养，日夜所思却是为祸一方，身为斗升小民，也不愿见其胡作非为的！”
他本就是军户出身，少时也跟着舞刀弄枪，听些金戈铁马的故事，后来又入学，受圣人教导，本就有些傲气，虽是沉沦下僚多年，但心中倒是忠义之心未改，此时发声也颇有些掷地有声，心中也是暗自庆幸，这去六家庄帮闲，却是个大机缘。
“好，”田吉闻言先是一愣，随即眯眼看了一眼仍旧跪在地上的士子，见他满脸诚挚不似作伪，方才缓缓点点头：“你且起来罢。”
“谢大人！”李进也不扭捏，再次拱手行礼后，起身直立。
“李进你出身军户，又是读过书，今次有立了功，”田吉的面色愈发温和，目视对方，顿了一顿方才道：“可愿去兵房做事？”
原先兵房的书办，好财贪污倒是其次，竟然敢收了闻香教的钱财，就要给那什么王好贤通风报信，若不是有这士子的“义举”，只怕今次便不知所踪了，真真是该死；好在最后人还是抓到了，否则局面只怕就要更糟，而那书办可不仅仅就是下狱那般简单了，县令的眼神中闪过一抹厉色。
这县衙六房中的书办，大都是久居县中的地头蛇，难保其中还有瞎了心的，做那等联合教匪的事情，将这县城害了；眼前这李进既无根基，又是军户、士子，倒是可用。
田吉心思电转，又看向那面色挣扎的士子，对他的心思倒也能猜出几分，这一入公门深似海，身为吏员，按照国朝的规矩，可是连那后人没有再科举的可能性了。
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