七月初二，安山湖畔。
卯时方至，天刚发白，浩瀚湖水的西南隅，成片的或朱色、或白色的营帐节次鳞比，但本该是挑水造饭炊烟升起的时辰，朱红日月大旗下的营帐，却是营门紧闭，让人不解其意。
若是能越过一丈不到的沟壑，再透过不足一丈的营墙，便能能够隐隐看到，营墙后的人影憧憧，不时传来校尉略显紧张的呼喝，似乎在戒备着什么。
卯时四刻，大营中的地上，突然感到一丝微微的震动，阳光下，远处的扬尘猛然变大，一阵嘈杂而狂热的嚎叫，远远传来；又过了两刻的功夫，嘈杂的声响越来越大，半空中，能看到一面白色的大旗飘扬。
不多久，便是如蚁群一般的灰黑色身影，充斥天地之间，人过一万无边无岸，而若是鸟瞰这漫无边际的人群，只怕十万不止，虽说他们大多步履蹒跚，走得也不快，但那种声势仍是惊人。
流民来了！
营内仍是静默一片，中央的大纛旁是一处两丈有余的箭楼，楼下的守卫与其他袍泽一般，不由咽了咽唾沫，扶枪的右手不由愈发用力，青筋暴露，眼神也不由看向箭楼上，那有几位校尉模样人在凝望着。
“流民怕是有十万之数，停在两里之外？”居中的一位身长近七尺的英气青年，凝神看了半晌，转头发声问道，军中一向有望气测距之法，被许多将门视作不传之秘，若是寻常袍泽如此发问倒是显得有些唐突了。
“陛下圣明，”青年身旁的一方脸汉子抱拳行礼，而后回道，他看了看两里外的流民，不由询问道：“陛下，可要用火炮驱散一番？”此次出京，倒是带了数十门佛郎机炮，虽说射程不足，但威慑一番，应是足够。
闻听到可能开炮，一位身量不高，阔面隆鼻，瞧着已是不惑之岁的护卫，不由微微抬眼看去，眼中闪过一丝热切，看他的服色，应当也是与身侧同在护卫的卢象升一般，也是随着天子出京的一位把总。
“王体乾，”腰背直挺，若利剑出鞘一般的青年正是大明天子朱由校，他轻轻摇了摇头，转而向另一侧的无须老者问道：“赵彦那边怎么说？”
司礼监掌印一身玄色内侍服，还着了甲，此时不知是被眼前的流民震慑还是劳累过度，眼袋深重，面色发白，听到天子问起，赶忙涩然回道：“山东巡抚称，各府州军兵仍在调集，兖州府不可用，还请陛下准许，调登莱巡抚麾下营兵.....”
他的眼神中透露出一丝不满，这赵彦却是无能至极！但久在中枢的他也是知道，大明的调兵本就不快，缓急之间怕是指望不上了，何况他隐隐知道，如今这天下士绅百官不说心中有多少大逆不道的念头，道至少是想让天子吃些苦头的，毕竟这税课司、武选、御驾出征、削弱宗藩，只怕让多少人损失了身家银子。
司礼监掌印的不由抬头看向了天子，但作为近侍，自是知道天子昨夜里没有睡好，虽是看着镇定，但营外十数万流民，依然让他压力重重罢？只是今早洗漱完毕，只喝了点粥，茶水净口后，便来到这箭楼瞭望，不知道身体是否吃得消？
“唔，”朱由校轻轻点点头，却是没有出言苛责，这大明卫所废弛，自己的种种举措，也是“不得人心”，只怕已经让正在调兵的山东巡抚赵彦头疼不已，而大明皇权不下县，行军打仗若是没有沿途士绅的配合，更是艰难，所以对山东官军的不能救驾不为己甚。
看着眼前的流民，只怕他们的背后还藏着不知多少教匪才是，却如身边的内侍所见，他这些日子并没有休息好，但自己筹划的一切渐渐展开，又如猎人一般看到猎物已经出现，心头倒是长舒一口气，反倒觉得有一丝兴奋起来，连带着语气也不禁轻扬了起来。
“营中的粮草够多久之用？”
“回陛下，因在船中事先装了好些甘薯，又在沿途购买了米粮肉食，仍够两月有余。”方脸军将抱拳回道，他隐隐猜到了皇帝的谋划的轮廓，但这藏起粮食，却是瞒天过海之举，尤其是对那些窥视天子行踪的“有心人”来说。
朱由校点点头，没有说话，军中有粮便心中不慌，而眼前这些“义军”，应当不足以真正威胁大营才是，此时的阳光已经东升，逆着光，他本就黝黑不少的面上，不辨喜怒。
一时间，只有远处的嘈杂声，和猎猎的旗响，在众人耳旁萦绕。
“报！”
突然，营门被稍稍开启，随着嘚嘚的马蹄声传来，箭楼上的众人不由低头看去，只见一位面目英俊的校尉，利落的翻身下马，单膝跪下，双手抱拳，声音清朗：“京营骑兵把总吴襄报！”
箭楼上的方脸汉子微微蹙眉，这新晋的武选进士，倒是有些轻狂，但天子另眼相待，加之他本就有些马上的本事，平时在演武堂中也是学得认真，但他就是对其喜欢不起来，但此时军情紧急，倒是没空和他计较。
“说！”
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