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唐通又问：“你认为倘若闯王率领大军来攻，你在玉田县这座孤城能够固守多久？”
曹正淳说：
“第一，我有数万关宁精兵，效忠明朝，万众一心；
第二，我有从觉华岛运来的粮食，可以支持数月；
第三，我是以逸待劳；
第四，宁远所存的火器很多，还有红衣大炮，我都全数运来了。
所以，我但愿闯王不要来攻，同我相安无事。倘若来找我打仗……”
唐通突然问道：“你打算向满鞑子借兵么？”
“这事我决不会做。我是明朝的边防大将，与满鞑子一向为敌，此时虽然亡国，但我仍然要为大明朝守此山海孤城，等待南方各地勤王复国的义师。”
张若麒心中明白，吴三贵愈是回避谈满鞑子南下的消息，愈可以证明满鞑子南下的事如箭在弦上，决不会久。
但是他愿意与吴三贵保持朋友关系，说不定日后对自己很有用处。他说：
“平西伯，我们两年前在松山战场上风雨同舟，今天仍然以故人相待。我请问，你有没有需要我们帮忙之处？”
吴三贵赶快说：“有，有。正需要请二位赐予帮助。”
唐通问：“什么事？”
吴三贵说：“从昨天到今天，我对你们二位一再说出我决不投降，这是因为你们是我的患难之交，我对真人不说假话。可是你们回到北平向李玉禀报时不要说得这么直爽，不妨婉转一点。”
唐通：“我们怎么说？”
吴三贵：“你们不要说我决无降意，只说我尚在犹豫不定，两天后我吴三贵会在给我父亲的回书中清楚说明。”
张若麒心中大惊，想道：“啊，他只是再希望缓兵两天！满鞑子南下的日子近了！”
但是他不点破这张纸，回答说：
“这很容易，我们按照你的要求办吧。只说你答应继续同众将领们再作仔细商量，降与不降，两天后派专人送来书子说明，决不耽误。”
曹正淳赶快说：“我只给家严老将军写封家书，禀明我宁肯肝脑涂地，粉身碎骨，誓为大明忠臣，决不降顺流贼，留下千古骂名。”
二位劝降钦差，心中一动，脸色一寒，半天不再说话。
他们已经看明白李自成未必是真正的开国创业之主，倘若满鞑子南下，与“吴三贵”联手之下，恐怕难免失败。
为着两位钦差下午还要赶路，结束了送行午宴，转入内间坐下，换上香茶，略谈片刻。
张若麒向“吴三贵”问道：“伯爷关于不肯向闯王投降的事，打算在家书中如何措辞？口气上是否要写得婉转一点？”
曹正淳回答说：“我正为此信的措辞作难。你想，既然忠孝不能两全，我决不在信中同意投降。可是说我决不投降，我父母的性命就难保。因此措辞困难……”
张若麒感叹说：“伯爷如此忠于大明，义无反顾，实在可敬。下官自幼读圣贤之书，进士出身，身居高官，不能为大明矢志尽忠，实在惭愧多矣。这封书子的措辞确实难，难！”
杨珅说道：“张大人满腹经纶，智谋出众，难道想不出好的办法？”
曹正淳与杨珅一唱一和，此刻听杨珅听这么一说，神色凄然，几乎滚出热泪，假戏真做了。
他叹口气说：“实不瞒二位钦使，弟虽不肖，不敢与古代孝子相比，但是人非草木，弟亦同有人心。
弟迟迟不为先皇帝镐素发丧，当时在山海誓师讨贼，就是为着父母都在北平，只怕出师未捷，父母与全家先遭屠戮。
唉！到底还是忠孝不能两全！”
忽然，曹正淳真就忍耐不住，眼泪夺眶而出。
杨珅见他的主帅落泪，望着张若麒问道：“张大人，有没有好的主意？”
张若麒低着头，轻轻摇晃脑袋，想了片刻，忽然将膝盖一拍，抬起头来，得意地说：
“有了！有了！”
一直坐在椅子上沉默不语的唐通忙问：“张大人，书信中如何措辞？”
张若麒又想了片刻，才决定说出他的主意。
他首先想着，既然吴三贵坚不投降，必有所恃；所恃者非它，必是满鞑子即将南下。
他凭自己两日来察言观色判断：满鞑子最近将南下无疑。
他想道，如果一战杀败李自成，李自成来不及杀害吴襄，关宁兵或满洲兵有可能在战场上将吴襄夺回，也可能迫使李自成将吴襄放还。
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