今天是海顿一个风声萧瑟的傍晚，在四季平和的大都市里，这样的天气可谓罕见。
天刚黑之后，李太没有回家，在侦探所里正享受着双重乐趣，加班和准备考试。
平克顿侦探一边沉思，一边吸着海泡石烟斗。
和自己的老板呆在一起，按理来说总需要一些话题来打破沉默，但李太为自己的考试题目几乎快挠破了头。
至少有一个小时，他们寂寂无言，在任何偶然瞩目的人看来，侦探所仅存的两个人一个象在专心致志地一味喷吐缭绕的烟云，使房间里的气氛显得混浊；一个像是失去了心智犯了什么大病，抓耳挠腮，不知所措。
然而，拿李太自己来说，脑海里却在思索着刑法课上教授当作话料的那个题目。
A和B是一个街区的邻居，一天A电话B希望B周末到自己家里做客（有证明他们之间做过交谈，但是无法证明内容）。
B同意了。周末B如约而至，到了A家，在门口敲门，发现屋内无人应答。B很奇怪，就绕着房子走了一圈，四周都无人，发现有一扇小门是开着的。就播开门对着里面喊了几声，仍无人应答，于是推开门走了进去，结果被持枪等着的A杀害！
B的家人以谋杀罪起诉A，而A以B非法闯入他家中，正当防卫为由拒绝认罪。
学生可以自由选择为被告或原告辩护。
从上帝视角来看，这自然是一桩谋杀，但令李太无力的是他无法证明他相信的一切。
当房间的门被人推开，一个个子不大，眼神阴郁的男人走了进来。
这是警察局的探长格雷，平克顿先生的老相识。
平克顿先生向他表示热烈欢迎。
他转头向书架前的李太介绍。
“这是探长格雷先生，这个人谈吐有趣，差不多有一半抵过了他为人的可鄙，以后说不定还要打交道。”
同时还不忘向格雷介绍李太。
“这是我的助手李太，一个勤奋的小伙子，我们可是有好几年没见了，怎么突然想起了我这个小人物。”
房间里只有李太面前有亮着一盏煤气灯，他打算站起来让屋子变亮一点，可是李太又坐下了，没去点灯。
格雷探长摆了摆手，他来拜访是为了一些已经引起很多麻烦的公事要向李太他们请教，或者更确切地说，为了要征求平克顿先生的意见。
“如果这是什么需要思考的问题，”
平克顿先生也不想点燃灯芯，于是说。
“我们在黑暗中研究，效果会更好。”
“这又是你出的怪主意，”
格雷探长说，他习惯于把超过他理解能力以外的一切事情都叫作“怪”，因此，他完全是在怪哉怪哉里过日子的。
“完全正确。”大侦探拍起了手掌，他递给他的来客一只烟斗，又向他推过去一张舒服的椅子。
“是什么难题呢？”
李太在一旁缓和气氛，
“或许是什么谋杀案。”
“但愿你不是为了找我帮你抓你老婆的情夫。”
“哦，不是的，完全不是那一类的事。其实，这个案子也的确十分简单，我觉得没有疑问，我们自己能处理得八九不离十，可是我又想，我的老朋友也许愿意听一听其中的详细情节，因为这件事怪得出奇。”
“又简单又古怪，”李太有些不可置信。
“呃，对。可又不能完全这么说。事实上我们全都一直觉得十分难解，因为这件事真是非常简单，可又使我们完全没有办法。”
探长的话越发古怪了
“也许正是因为案情简单才弄得你们不知所措。”
李太的老板说出了他的评价啊。
“你真是在说废话！”
格雷回答说，他尽情地笑着。
“也许谜底有点过分明显吧。”
平克顿先生开始抬杠。
“唉呀，老天爷！谁听见过这种话呢？”
“有一点过于不言自明吧。”
“哈！哈！哈……哈！哈！哈！—…呵！呵！呵！”
我们的客人大笑起来，他觉得太有趣了。
“唉呀，平克顿，你把我笑死了！”
“那么，究竟手头是件什么案子呢？”
李太终于找到间隙来提出自己的疑问。
“嘿，我这就要告诉你，”
格雷回答道，他于是深思再三地慢慢喷出一长缕烟云，在他那张椅子上坐下来。
“我可以用几句话告诉你，不过，在我未讲之前，让我先提醒你们，这是一桩要求绝对严守机密的案子，万一让人知道我向谁透露了消息，我大概十之八九会丢掉我现在担任的职位的。”
“说下去吧。”李太说。
“要么别说了。”平克顿先生接着说。
“那么，好吧；我得到的情报是由地位很高的人亲自通知我的，有人从皇宫里偷走了一份极重要的文件。也知道偷文件的那个人是谁，没有任何疑问，有人看见他拿走的。还有，也知道文件仍然在他手里。”
“这是怎么知道的？”
李太问道。
“这是明摆着的，”
坐在椅子上的格雷差点跳起来。
“从文件的性质可以推断出来，还有，文件从抢走的人手里一传出去，立即会引起某种后果，这就是说，他要利用这个文件，而且他一定会计划在最后利用这个文件，但是，并没有出现这种情况。”
“请你说得再清楚一点。”平克顿先生开始皱起眉头。
“好吧，我只敢说到这一步，这个文件会使拿到它的人得到一种在一定场合下极有价值的权柄。”
这位警察探长很爱好外交辞令。
“我还是不十分明白。”
李太此刻像个局外人
“不明白吗？好吧；如果把文件透露给第三个人，现在且不说他的姓名，那可要使人们对一个地位极高的人的名誉产生怀疑；这样就使持有文件的人占了优势，弄得那位辉煌人物的名誉和安静生活都要因此受到危险。”
“可是要依仗这种优势，”
李太插嘴说，
“盗信的人得知道失信人也知道谁是盗信的人。谁会敢……”
“这个贼，”格雷说，
“是伊林公爵，他是女王的表弟，他什么都敢，不论是象男人做的，还是不象男人做的事。”
格雷探长终于从椅子上蹦起来，展现出与他逐渐圆润的身形完全不符的敏捷姿态。但是他又坐了下去，像只泄了气的皮球。
深吸口气，他继续开口。
“偷盗的方法之巧妙也不亚于他的胆大妄为。所说的这个文件，坦率地讲，就是一封信，它是失去信件的人单独待在皇宫内院里的时候收到的。”
他用手比划起了信的大小。
“她正在仔细地看信，可是突然被人打断了，另外有一位高贵人物进来了，而且她正好特别不愿意让他看见这封信。她打算把信塞到抽屉里，可是匆匆忙忙，白费力气，她只好把那封信，照原样敞开着放在桌子上。尽管这样，最上面的是地址，内容并没有暴露，这封信也没有引起注意。”
探长的脸色逐渐变得潮红。
“正在这个关节上，公爵进来了，他那双狸猫眼立刻看见了信纸认出了地址的笔迹，看出了收信人不知所措，并且揣测到她的秘密。他办了几件公事，像他平常那样匆匆处理完毕，然后，他拿出一封信，跟所说的那封信仿佛差不多，拆开来，假装在看信，接着又把这封信放在靠近另外那封信的位置。”
格雷模仿起那假装无所事事的模样真是栩栩如生。
“他又谈起了公事，大约谈了15分钟。最后，他告辞了，可是他把桌子上那封他无权占有的信也带走了。这封信的合法的主人看见了，可是，当着那第三者的面，他正站在她旁边，当然，她不敢要人注意这样的行为。那位卑劣的小偷转移阵地了，他把他自己的信，一封不要紧的信．留在桌子上了。”
“现在，看起来，”
平克顿先生说，
“这正好是你所要求的占有十足优势的条件，盗信的人知道失信的人完全知道是谁盗的信。”
“是的，”
探长回答道，
“而且把这样弄到手的权柄，为了政治上的目的，在前几个月运用到了十分危险的程度。”
忽然，探长模糊的眼睛里散出危险的光。
↑返回顶部↑