这一次唐元中使的是花如锦的“凌波剑法”，这路剑法以轻灵见长，正适于配用西洋长剑，更重要的是女子的剑法往往轻进攻而重防卫，这一套“凌波剑法”也不例外，招招都有防身后手，正适合唐元中想先防守瞧瞧桑绰二世剑法的想法。唐元中与花如锦曾一路同行，这套剑法见她使得多了，使来自然得心应手。
过了三四十招，最终还是一不小心，双剑磕在了一起。唐元中一时收力不及，干脆让两剑双双折断。唐元中不由暗自苦笑一下：这么长时间还没琢磨出门道来，心中毕竟是着急了，连这点力道也控制不好了。
桑绰二世又取出两柄长剑来，道：“兄弟的功夫我是知道的，是以多备了几把，兄弟你不妨尽力施为。再来。”
唐元中接过剑来，却不抽剑，想了一下，道：“大哥，不用比了。你的这套剑法端的厉害，我反复思量，还是找不出破解的办法。”
桑绰二世笑道：“那还不是败在了兄弟手下。”
唐元中正色道：“那是凭着内力，却不是剑法。你这套剑法，看似简单，实是严谨之极，倘若单论剑法，小弟是必败无疑。”
桑绰二世微微一笑，道：“兄弟可知这一套剑法的来历？”
唐元中一听来了精神：“请大哥指教。”
桑绰二世笑了一下，却问道：“你听说过阿基米德这个人吗？”
唐元中略一沉吟，道：“你是说古代那个大学问家吗？”
桑绰二世道：“不错。”
唐元中奇道：“他与这套剑法有什么关系？……莫非这套剑法是他所创？”
桑绰二世摇头道：“这倒不是……阿基米德的故事你是听说过的吧？”
唐元中道：“听过一二。”
在从中土到意大利的漫漫长途中，波罗兄弟也给唐元中讲过欧洲历史上种种奇闻轶事，其中自然就有关于阿基米德的。最传奇的一个故事说的是当时的皇帝亥厄洛王做了一顶纯金皇冠，但他却总是怀疑工匠私下克扣了做皇冠的金子。皇冠自然不能熔开检验了，据说阿基米德在洗澡时发现了通过排水量测量物体体积的办法，终于通过皇冠的体积和重量之比验明那皇冠的确是用黄金制成，为那个工匠鸣了冤。这个办法也成了后世测量体积的常用办法。另外更多的传说是关于阿基米德晚年如何帮助他的家乡叙拉古城反抗罗马军队的。比如他曾利用镜子的聚光反射功能，用太阳光烧毁了来犯的罗马军队的战舰。再比如他设计了一种巨大的投石机，能从城中发射巨大石块摧毁海上来犯的敌舰。
桑绰二世道：“就从这儿说起。据说罗马士兵攻入叙拉古城后，找到阿基米德时，他正在画一张图纸。当时阿基米德唯一提出的要求就是让他将最后一条线补上，但罗马士兵连他这个要求都没答应就丧心病狂地将他杀了。”
唐元中其实已听波罗兄弟讲过阿基米德这个悲惨结局，但此时听桑绰二世讲来，还是气愤填膺，恨恨道：“这样一位旷世奇才，竟如此死于屠夫之手，真是可惜可叹。”
桑绰二世悠悠道：“被侵略者蹂躏过的土地上，自然满是悲伤和叹息。”
唐元中隐隐约约感到桑绰二世是在借古讽今。只听桑绰二世又道：“这个故事别人听过也就是惋惜一声罢了，但二十年前我父王偶然听到这个故事时却上了心。他想阿基米德已设计出诸如反射镜、投石机等等奇妙之物，那么他临死前还在设计的一定是非常之物，而这个传说如果是真的，那这件器物应该已经设计成功了，不过只差一根线而已。如果得到了这件器物，或许能对我葡萄牙王国有用。”
唐元中心想：原来葡萄牙虽是国小势微，志向却是不小，桑绰大哥的父王早在二十年前便已处处如此处心积虑，而桑绰大哥为人处事更是一等一的人才，如此下去，数代之后，葡萄牙王国必将在欧洲雄起。
桑绰二世自是早已有此抱负。其实方才他所讲的还故意隐瞒了一点：葡萄牙王国之所以对这件“非常之物”特别感兴趣，还在于料想在那战乱年代，阿基米德设计的多半是一种神奇的武器，他们自然更想收为已用。
桑绰二世道：“父王盘算已定，便重金聘请了几位古代史专家，潜心研究那日罗马军队破城之时阿基米德身在何处。根据研究所得，遣使化名高价买下那块测算中的地方，对外宣称是建造城堡，实则召集了国内一批武士夜以继日地挖掘。也总算是功夫不负有心人，三个月后，还真是找到了那片珍贵的图纸。那几位古代史专家对千百年后还能找到这张图纸也都不由地啧啧称奇。
“父王看那图时，果然已构勒出了一件器物的雏形。只有一处尚未弥合，显然便是阿基米德最后要求加上那一道线的地方。父王自是大喜，立即召集国内最有名的三位能工巧匠，让他们补上这一条线，然后便可依样打造。父王以为这一条线自然很简单便能加上，哪知那三名工匠闭门苦思三个月，从各种角度拟划了成千上万条线，竟每一条都有不通之处。父王起初还以为是这三名工匠偷懒，但他也很快便明白过来，这一条线也许正是这器物的关键所在，并非简简单单一条连线就行了，不然阿基米德当年完全可以在罗马士兵闯进屋子的瞬间将这根线添上。阿基米德竟然还专门为此提了要求，这一根线自然颇为复杂，以这三位工匠的能力，要想在短期内想到阿基米德的奇思妙想，也实在是难为他们了。父王当然不肯功亏一篑，于是又召集了另外八个有名的巧匠，希望他们日夜切蹉，兴许能早日悟出这其中奥秘。又想到这既然是件武器……”
唐元中道：“这件器物是件武器？”
桑绰二世意识到自己一时说漏嘴了，当即也故作随意道：“不错，看那图纸，应该就是一件武器。父王想到这是件武器，兴许习武之人会有异常灵感，便将宫廷中的四位武术教师也召集来研究这条线。可是，又费时一年有余，线划了千千万万，却始终解不开这个谜。倒是那四个武师之中，有一位从这千丝万缕的线中悟出了一套剑法，这剑法恰似他们研究过的千千万万的线，千缠百绕，细密无比。我与这位宫廷武师自小最合得来，他便将这套剑法传了于我。”
唐元中听了不禁欣然神往：一条神秘的线，一位宫廷武学奇才，竟然构成了这一套没有破绽的剑法。不由笑道：“失之东隅，收之桑榆，那件神奇器物虽然未得，但就是这一套剑法，这一番已是大大值得了。”
桑绰二世微微一笑，不语。
唐元中想了一想，又道：“不过，这剑法虽然毫无破绽，但那剑身却有漏洞，如果遇上一个使粗大兵刃的，如八角锤、重斧之类的，你那细长的剑身一磕即断，就象我能用内力将你的长剑震断一般，剑法再是巧妙，也是枉然。如果用重剑，又施展不开你这套神奇剑法。我在东方之时，那边有些武士所用的剑乃是宽锷，两边开刃，你不妨试试用那一类剑，虽然轻灵会略显不足，但却是实用许多。”一边说，一边用手比划。
桑绰二世沉默不语。唐元中心想：难道我这次竟是看走眼了，他那细长之剑另有奥妙？
过了一会，桑绰二世才道：“好兄弟，难得你如此替哥哥着想。你说的正是这套剑法最大的要害所在，愚兄也一直在想如何才能加以弥补。”顿了一顿，又道，“不过，如今不用了。因为我们费尽千辛万苦，终于把那根线找出来了，那件器物也已打造出来了。有了它，便不需要什么剑法了。”
唐元中奇道：“什么器物，有如此厉害？”
桑绰二世微微一笑，道：“好，给兄弟看看。”顿了一顿，又道，“难得兄弟这般肝胆相照，我就不藏私了。”唐元中这才明白，要不是自己方才对他推心置腹，桑绰二世是断然不会把这件事告诉他的。
桑绰二世从马背上另一个包裹中掏出一件长柄器物来。方才唐元中已注意到了这个包裹，只以为是桑绰二世的长兵刃，哪知却藏着这器物。
桑绰二世将此器物在胸前撑开，突然之间手一抖，只听“轰”一声巨响，数丈外一棵小树晃了一晃，竟是倒了。
唐元中失声道：“霸王枪！”只见此物的威力，施用的手法，与自己用过的中原第一暗器唐门霸王枪一模一样。
桑绰二世见唐元中大惊失色，自是暗暗得意。又听他叫什么“霸王枪”，大为不解，便问何意。
唐元中定一定神，道：“这是汉语，指的是我以前见过的一种暗器。”于是将霸王枪给桑绰二世描述了一回。
桑绰二世奇道：“东方的汉人竟也拥有了这种神奇的武器。”想到唐门当然不会是因为看了阿基米德的图纸才造出霸王枪来，不由暗叹东西方都有如此奇思妙想的能人。
桑绰二世喃喃道：“霸王枪，霸王枪……好，就把这个宝贝叫作‘枪’。”
唐元中又问道：“大哥，我见你的内力也不甚强，怎地使得了这‘枪’。”
桑绰二世奇道：“这与内力何干？”
唐元中便将自己如何用内力催动“霸王枪”说了一遍。
桑绰二世摇头道：“我们这‘枪’不用。在阿基米德的图纸上，用的是强力崩簧。数年前，我们得到了从东方传来的火药，这比崩簧的威力更大了数倍。所以现在我只要用手扣动机簧打着火药就可以了，并不需用内力催动。”
唐元中点头道：“原来如此。大哥，你们有了这‘枪’，葡萄牙王国的强盛已是指日可待。”
桑绰二世道：“多谢兄弟的吉言。”心中还想：昨夜我最后出手，总算表面上与唐元中战了个平手，也算是给欧洲各国挣回了一点面子，教皇霍诺里厄斯二世已对我另眼相看，再凭借这一支天下无敌的“枪”军，我葡萄牙王国很快就要扬眉吐气了，数辈祖先的辛苦总算没有白费——已是满心的豪情壮志。
果然，不久，葡萄牙王国便凭借着教廷宠幸的政治资本和雄厚的军事实力，在欧洲迅速崛起，到十六世纪成为欧洲霸主。
但唐元中和桑绰二世都没想到的是，三百年后，正是葡萄牙王国的舰队第一个打到了唐元中的故国，并掠夺澳门一地达四百年之久，揭开了西方列强侵略中国的序幕。
桑绰二世道：“兄弟，我们再走走。”
翻过山来，是群山环抱的一个极大的盆地。唐元中看到山谷里的情景，猛地呆了。
只见山谷中黑压压的，密密麻麻都是或坐或躺的人，间或有一些用树皮搭起来的小屋棚，远远地竟是望不到头，不知有多少万人。在这一大片白雪皑皑中，更是显得触目惊心。
两人慢慢穿行在人群中，只见人人都是面黄肌瘦，都睁着无神的眼睛看着他们两人，偶尔动一下，却是将身上的破棉絮再裹紧一点。
一个孩子哭着喊：“我饿，我饿。”母亲只能紧紧地抱着他。
一个老人一直在反复喃喃道：“亲爱的巴耶夫，还有你那善良漂亮的尼塔娅，上帝啊上帝。”
一个男人斥责道：“快出去找点吃的，不要象懒猪一样窝在里面……让上帝保佑我们度过这个冬天吧。”棚屋门开处，一个妇女带着三个孩子衣衫褴缕地走了出来。
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