话说祠堂中夜半鼓响钟鸣，那是从未有过之事，必定有塌天的大祸。男壮们呼兄唤弟，携刀带棍，迅速汇聚到祠堂中来。
来到祠堂，只见一个身着白色西装，带个黑色礼帽，鼻梁上架副斯文眼镜还舞根文明棍的汉子，带着一群荷枪的大兵早等在大堂。金堂认出是白县长驾到，心中暗想准是小子们聚众之事泄了出去，如今闯下天大的祸事来，身为族长，难咎其责，涎着脸皮迎了上去。
对着县长，金堂先是拱手，再深鞠一躬，说道：“不知县长大驾光临，未曾远迎，罪过罪过。”
白县长慌忙还礼，道：“深夜造访，不及投帖，多扰清梦，见量见量。然而公务在身，不敢片刻耽搁，还望乡贤速速招集族中子弟，兄弟有话要说。请杨老爷借一步说话。”
听如此说来，金堂等大为宽心，忙对祖宗牌位跪拜再三，请祖宗放心并无兵灾民变，安排人等杀鸡宰羊招待军士，又派人挨门挨户的传说没有大事儿生发，让各家安生歇息。
安排已了，跟白县长到厢房叙谈，并叫来玉堂、世堂、镇东作陪。白县长让金堂主位坐了，自己侧位坐定，说道：“熄了灯吧。黑夜里说话儿更容易入心。”
原来，小日本自侵占我东北，便视若己地，苦心经营，滥使殖民移民之策，妄作永久占有之图。这还不算，铁蹄南下，更提狼兵悍卒犯我中原，烧杀抢掠，涂炭生灵，陷亿兆百姓于水火。这些个旧闻，饭桌上，火塘边，茂儿颖儿们述说颇多，宣讲无数，但总觉得出自自家孩儿之口，只是党争中宣传的一个手段，民众教化的必要过程，就如同说书的，话西家前必定先扯些东家的事来，故而有些轻慢。听的次数多了，反倒更不以为意了，说者有心听者却无意。虽然也是相同内容相近话题，出自政府的白县长之口，分量可就不一般了。
谁也不说话，沉默如同暗夜，不带一丝亮闪。
半晌，玉堂道：“大明时节倭寇犯我海疆，戚将军组建戚家军保家卫国。听县长大人的意思，是不是要我们仿戚家军例，组一支山民队伍出滇抗日？”
白县长闻言大喜，以杖杵地三五下，大叫掌灯，镇东赶紧点灯上烛，兵丁们也慌忙送过灯火来，须臾间灯明烛亮，一片光明。
白县长道：“兄弟夤夜来到宝地正为此事，你知道来你府上的原因。杨老爷深明大义，演义上你们杨家将舍家卫国的故事早已深得人心，贵祖上忠义之事及乡下的一切我也尽知。现如今日寇侵占我半壁江山，亡种亡国就在眼下，国共两党已经抛弃前隙，《中央日报》都说共产党把军队交给政府了。兄弟是县长兼县党部主委，鹤庆境内的一切组织都要归到我白某人手里来。特别是受朱家壁蛊惑的那些人，如果不弃暗投明，兄弟不惜大义灭亲，大军到来，势必鸡犬不留，斩草除根。”
世堂抢过话头：“就是嘛。国共争江山就像兄弟间争家产，平日狗咬狗窝里斗，外头人家欺负过来了，还不拧成一股绳。娃们已经组了······”
被镇东腰杆上狠扭一把，世堂慌忙住口。金堂道：“虽说天下兴亡匹夫有责，倭祸横流终究是政府的事，我等乡野山民还是少掺和的好。”
白县长冷笑道：“杨老爷差矣。闹红和后面宣传共产，鹤庆师范那些女先生可是活跃着呢。县府的宽容忍让是有限度的，信不信我这就派个人跑步进城，太阳升起前，你就在南城门上看见几个你认识的人头？”
金堂吃了一惊，想不到多年攀附的交情竟是如此的不堪，其实本意并非如此，原欲置身事外，却自陷僵局。话怕说尽，事怕做绝。玉堂世堂连忙滚身离座，对着县长大人打躬作揖，小心陪话。
列位看官，国共两党在红区和白区间相互搏杀，血雨腥风，杀红眼是常有的事，而在极边之地的鹤庆，大都知道谁是国民党谁是共产党，两边却相安无事，佐证了智慧在民间。譬如你到缅北旅游，偶尔会看到缅共和政府军兵士在街面上各背枪械，交头接耳相谈甚欢。彼时的鹤庆，也现剑影刀光，但少有杀伐攻防，真实的历史确实如此，并非妄语。
话说当夜金堂在低头暗思，烛影飘摇，看不清脸色。玉堂世堂兄弟一叠声赔不是。白县长回头细想，这杨家虽世居山乡，大小也是个旺族，和白家尚有通家之谊。况且对自个儿春有年例夏有节，秋有果蔬冬有炭敬，四时八节没有断过。家中偶尔短缺些什么，只需捎个话儿，立时派人送了去。为官之道，重在皮里阳秋，远亲不招眼，近邻惹非议。礼轻物贱，但聚沙方能成塔，集腋亦能成裘。
想到这里，不觉有些汗颜，于是欠身拱手，慌得金堂还理不迭，白县长轻轻摆手示意金堂静心安坐，说道：“杨兄息怒。兄弟我奉李宗黄李大人之命而来，李大人正在谋划云南省主席一职，不日将主理滇事。有些事情拿不到台面上来，但又不得不说。俗话说，一个篱笆三棵桩，一个好汉三个帮，李大人这次回来正是借着全民抗日的风头，新组一个忠于自己的嫡系部队。由兄弟我出首，暗里邀约各地乡绅贤达帮李大人组织子弟兵。你看兄弟我深夜来访半夜还得赶紧走，不找保长甲长就找你族长大人我的亲哥哥。来得匆忙不曾备礼，无以为敬，这个德国匣子，金堂哥你就留下来把玩把玩。”说着解下佩枪递了过来。
金堂站起来连说不敢，把匣子挂回白县长身上，说道：“县长大人为抗日大计深夜光临，此地虽是穷乡僻壤，山野村夫们也不懂什么大道理，只要你县长大人开言，我兄弟三人倾合家之力报效你县长大人。”
白县长笑道：“哥哥错矣。兄弟为李大人效力，只为日后李大人回省后有个进身之阶，对你杨家也好有个照应。”
玉堂道：“白县长不要绕弯子了，有什么就直说吧。”世堂也附和着请县长明示。
白县长喝口茶清清嗓子，悠悠说道：“我得到线报说杨康镇东两个为首，给共产党那边组织了300人的队伍，单等与那边接好头就开始闹事。现在上头也国共合作了，我们下边的也合作起来。你们也该听说外头抓壮丁的事吧？两丁抽一，三丁抽二。大家兄兄弟弟的不要弄得赤白绿脸，你们造个册子，让兄弟带走这300人。”说完笑笑，似乎风轻云淡，却唬得满座之人心惊肉跳。
金堂忙上前解释道：“没有什么组织之类，也不受什么共产的宣传，都是些安分守己的山野乡民，胆小怕事，哪敢轻易妄为。杨康镇东们小儿辈练武只是在胡闹，我这就家法处治，请县长看在往日的情分上，不要听信小人的胡说八道。”
白县长阴测测地冷笑两声，直吓得金堂们汗毛直竖。这时杨康进来说饭菜已上来，有请诸位用餐。
酒饭后，白县长起身告辞。金堂忙命人将出礼来，送给白县长的是麂子干、菌干、野蜜、两个金锞子。随从诸人各各有礼，无非就每个兵士一块大洋一点干货，当然，这些都是族中公出。
临行，白县长挽着金堂的手说：“李大人在新屯冯密李府上专侯大哥大驾。”让万万不可误了此事。
送走客人，剩下三兄弟并杨康镇东，金堂问镇东300人可是确数。镇东点了点头。
金堂道：“世堂说的极是。几党几派争夺天下，不管参与其中哪一方都是为了求得有碗饱饭，从古到今都是这么一个理。家里从来没有反对你们加入这个党，或者强行要求你们加入那个派。但你们要记住一点，祸起萧墙，夫妻反目，手足相残是最掏心窝子的事情，也最让人瞧不起。你看你们伙起来这么多人，究竟想干什么？要造反啊？你们不要命我们还要喃。”说得脖子上青筋暴起，声音哽咽道：“你们被县府盯上了，跟我们要名册，好照单子请客，不听话是吧，离满门抄斩不远了，坑你祖宗啊。祖上逃到这里来已经不容易，我们还能逃往哪里去？”
镇东道：“老茂回来就好了，有他在就有主心骨。”
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