“不是，是我在卡兰波帝的一个朋友，他也是穆多诺林。”
“嗯……你随时可以离开，当然，我更希望你留在这里，或者在你有意愿的某一天再回到长峡……”索卡琳有些遗憾的（地）叹了口气，“不过，在外面的那个家伙决定退兵之前，我想你都走不了，浮桥和守卫现在不会让任何人进出，包括我的助手，”索卡琳看了看门外，若有所思，“我想御前大臣已经到城门外了。”虽然没有菲蒂尔可以说是她的一大损失，但让一个知道她太多底细且了解破译咒语方法的人留在自己身边太久未必是好事，只要他远离圣石，那圣石就不可能有被窃取的可能性。
“外面的人是谁？”克劳勃正坐在他的营帐里，听见外面传来动静，问他的守卫道。城门已经封死了，应该不会有市民或逃兵出来。
“是我，埃林。”苍老嘶哑的声音传来，白胡子老头便已自己走进了营帐。他把自己打扮成了一个邋遢破烂、浑身散发着腐臭味道的乞丐，打满补丁的葛布衣服上浸满了水，裤子的破洞里时不时爬出两只跳蚤，然后随着水珠掉落在地上。为了逃过守卫的封锁，他从长峡的南区跳进万象河，然后沿着河道游到克劳勃的营帐边。大臣和贵族们多数认为埃林是分裂派，因此也没对他多做提防。
“克劳勃，你且听我说，”没等克劳勃发话，埃林先道，“我知道普林特大人不愿蒙受屈辱，你也认为退缩是懦夫的专利，但我们现在必须让步，”克劳勃想反驳他，可又被打断，“里应外合的计划已经彻底被敌人打垮了，普林特这一去恐怕一年都别想回来，我们原本在宫里安插的钉子也全被拔掉， 我们已经丢掉了所有的筹码，已无在这场博弈中取胜的可能。退回去，等待东山再起的时机，这是最好的选择。”
“如果分裂派掌权，长峡的近半领土会再次落入布达森之手。水不容易收，东西也不容易要，如果不再争取一下，连我们固有的资本都会丧失，还谈什么收复呢？”克劳勃摇摇头，让人拿来几件新衣服给埃林穿上，又清理了一下他身上的泥垢。就算为自己着想，没有了国家给予的支持和特权，他的领地也要大幅缩水，最后过得跟那些小地主差不多。这么一想，退缩还不如死了好。当然，这样的“私心”克劳勃是绝对不会说出去的，从小他的父母就教育他谨言慎行，总有人在窥探着领主们有没有做任何有损名誉的事情，他不管走到哪里都隔墙有耳。
“你看看我，克劳勃，我是美西斯亲王出身，浦雷斯特女王向西征服时差点做了长峡的债奴。之后呢？经过四十多年的努力，我又一次拥有了同国王站在一起的资格。你比我更聪明，我想你能比我做得更好。”埃林无法，只能用偏说教的语气规劝克劳勃听从自己。
“哈涅瓦就在外面，你去跟他谈谈吧，如果他能提出一条能让我接受的提议，那我就退兵。“克劳勃懒得跟埃林说下去，让他代表自己去跟哈涅瓦谈判。
“唉。”埃林叹了口气，撞开门帘走了出去，他也不是第一次跟克劳勃打交道了，自然知道这个“能让他接受的提议”会有多苛刻，怕不是要让分裂派在迫使布达森独立后，放弃对长峡所有的控制他才肯同意。
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