沈旦呸的一声，吐出一抹口水，望着城下如潮水般退去的江淮军，紧崩的心神立时松驰下来。自昨日午后，江淮军已是不分昼夜一直攻城到今早，直到此刻才勉强退去，看来杜伏威应是知道方泽滔出了意外，城中中层将领也被婠婠杀得所剩无几，想趁城中人心浮动之机一鼓作气将城池拿下，可惜他遇到的是善于防守的沈旦，除了调动士气、负责士兵轮翻守城保持锐气外，还粉碎了江淮军数次利用高手自楼车顶上攻入城头的打算，反让杜伏威牺牲不少高手。但杜伏威遇到过的坚城又岂止竟陵，历阳亦可说是坚城，却仍被他攻了下来，更何况那时的历阳守兵可是隋军精锐，比这竟陵守兵素质强多了，所以他纵然知晓沈旦呆在城头防守，仍是绵绵不休的攻城。江淮军自占据历阳后，军队人数已扩充到十数万，就算在竟陵城外死上再多的人杜伏威也不惧，只因他后方的兵力可源源不断的增援攻城，当然，最俱威胁力或说是杜伏威的杀手锏，由阚棱、西门君仪等义子率领最精锐的内军，则仍然按兵不动，直至最后一刻方给予城头以致命打击。
沈旦盘膝在城头坐了一会，守城损耗的内力立即恢复，九阳神功岂是凡品，不单本身强横，更是可在第一时间将使出的内力回复，实在是防身、杀敌的最佳神功之一。非但如此，任何招式用九阳神功催动起来，必是威力倍增，杀伤力大大不同，就好比守城时最简单的朝敌人劈出一刀，若是用九阳神功使出，纵是对方武功比你高一截，亦可能会被你以一力降十会劈作两半。当然，沈旦九阳神功已至九重，便是随随便便打出一招，也能让对方吃不了兜着走。
“凌风何在？”
沈旦环视左右，呼喝道。
凌风拔开数人，匆匆自一段城墙赶来，半跪于地道：“凌风在此。”
“我此刻下城寻找虚先生询问要事，你于城头紧盯江淮军，一有动静立马禀告。”
凌风忙沉声应是，沈旦点点头，大步走下城楼。
城东，一处避静的小院子，三百名兵丁在冯汉的率领下层层守在外面，院内，虚行之半蹲在地下，正对着沈旦交给他的水泥配方皱着眉头，在他周围是十多个忙碌的农匠、工匠。也不知他蹲了多久，当下觉得双脚有些麻木想站起来舒动一下时，正好瞧见沈旦自院门走了过来。虚行之忙迎了上去，作了一揖，正欲说话，沈旦道：“虚先生，水泥之事如何？”这水泥关系到竟陵城能不能守住，是已沈旦格外重视。虚行之脸色一黯，道：“试了数次效果都不太理想，按说，所有原料都是按照大人所列提供，但烧制之后就是达不到大人所说的凝而不散，坚固耐用，受千斤之力而不损的效果。”沈旦亦是眉毛一皱，露出思索的表情，道：“且让我看看你现在做出来的成品。”虚行之心想正要找你来看看，便道：“大人请随我来。”
二人来到一处堆放了数十斤沙状物什的地方，虚行之蹲下来抓了一把，起身递给沈旦道：“大人请看，这是最近一次的试制品。”沈旦拿在手掌捏了一捏，便道：“和水之后是什么效果。”虚行之道：“无法紧密疑固，水干之后用力一敲便散了。”沈旦想了一会，道：“你将石灰的份量加多一点，增加一些黄泥进去，其它原料不变，再试试看看效果。”虚行之双目一亮，展眉道：“黄泥？不错，试试。”随即召呼匠人安排去了。
过得不久，虚行之将新试制出来的样品和水之后筑成一块长方形的小型城墙，小半个时辰水干之后，用力按了按，发现凝固了竟是不动，心里不由一喜，抬头对沈旦道：“大人快来看。”沈旦凑过去蹲下，手掌在小型城墙侧面按了按，发现没有按动，不由催加了一分力气，沈旦功力何等厉害，虽说只是一分力气，可也抵得过寻常数个大汉的力气了，可小型城墙仍是纹丝不动，不由喜道：“虚先生，水泥之事成功了。”虚行之亦是面含微笑，道：“若非大人过来提醒，行之还真不知道哪里出了问题，这水泥一出，竟陵安若泰山。”沈旦哈哈一笑，一扫江淮军猛攻城池带来的闷气，道：“虚先生，辛苦你啦，即刻通知冯汉招集更多人手大量生产。”虚行之道：“这个自然。”转身召来一个下人，让他去将情况告知冯汉。
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