国子监高级政治的课堂。
这里是国子监最为神圣的课堂，因为这是皇帝亲自授课，上课的都会是今后国家的栋梁。他们年纪不等，但眼睛里都燃烧着雄心与野心。
李治现在灌输的，正是向他们介绍大秦国——罗马帝国的国史。
同罗马帝国相比，中国封建王朝的税收，自始至终都是相当低的。一方面，这是因为东方统治者遵循孔教主张的“仁慈”，另一方面，也是中央集权乏力，国民生产不富裕的表现。
根据本文前面所得到的部分结论，盛唐时期的税收达到一千多万贯。这并不是一个值得夸耀的数字。根据一代神书Edrd_Gibbn所著《罗马帝国衰亡史》的结论，第一，罗马行省的经常收入，不会少于一千五百万到两千万英镑。第二，这些税收并非奥古斯都私人所用，这些税收是经过计算的，足以支付一个根据稳健所建立的政府所需要的行政费用，公共设施建设和维护军队的费用。罗马帝国在内战之后就开始征收消费税，帝国定期清查公民的财产，甚至后来还征收了遗产税。罗马帝国的消费税也是按照商品目录，从八分之一到四十分之一不等。奥古斯都所设的遗产税，以遗产价值抽取二十分之一所收的财产最为庞大，运用的范围也最广泛。“塞维鲁斯胃口奇大的儿子，对前任所制定的税务措施感到不满，认为过于温和。他把遗产税从二十分之一提高到十分之一，令全帝国的臣民无不叫苦连天。”说起来，奥古斯都当初开征遗产税的时候，也是很有技巧的。他暗示元老院，面对帝国的财政危机，如果不通过遗产税，那么会被迫提高一般的土地税和人头税，这样他作为皇帝是有权这样做，民众也只能欣然接受。相比一般性的土地税和人头税，对于遗产税的课税会因为某些限制条件而予以减轻，缴税的税额除非比较巨大，否则就不用征收。对于父亲一方的直系亲属也不会强制索取。这种税制只会存在一个普遍富裕的社会，也就是说，免税的特权阶级和赤贫阶级持有的财富总量是很少的，否则这个税种不会带来明显的财政收入的提高。相比之下，中国历史上几乎从来没有出现过这样的社会结构——这样的穷困，是天然的，因为贵金属的缺乏，交通的不便，古代中国整体是一个相当穷的区域。直到现代脱离了金本位，先进的财政技术才第一次实现了东方古国的经济腾飞。当然，这一点李治就不能明说了，他只能说现在朝廷的财政是因为贵金属的缺乏和基础设施的落后导致的，如果不改变新的经济工具，大家只能永远穷逼。
“教授！我有问题！”一个年轻的学员举手问道。得到李治的肯定后，他缓缓说道：“既然罗马帝国的臣民如此愤怒，但是为什么他们不揭竿而起，举兵造反呢？”
这个问题根本不会在朝廷上出现的，不用说，是因为太敏感了。在东方的传统之下，帝王心术的学问，根本就不是可以公开讨论的。可遗憾的是，如果不能不停的有人学习，演化这个理论，又如何让这个理论和技术不停发展，以适应当代的需要呢？直到今天，这片古老的土地依然像一个关满了野兽的兽栏，充满了疯狗，野蛮人和狮子。任何大小问题都会争斗不休，直到兽栏的主人用大棒将它们打散。甚至没有人认为这些狂暴的生物会和谐共处，坚信其中的一只最后会消灭所有其他的生物。但幸存的生物没有敌人以后，又会重复演化成几群互相矛盾的新物种。这就是远东直到现在的政治生态的历史。
李治要如何回答这个问题呢？
李治问道：“你对人性的了解，会决定你对这个问题的了解深度。这个问题有相当明确的回答，但并不简单。我现在问你，如果一个富翁，他没有儿子，那么他的财产会给谁？”
“给女儿，或者给养子。”
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