不多时，浔州卫的士兵们从酒肆中扯出了几个歹徒。整个过程都很平静，酒肆中没有厮打、叫嚷、踢门之类的声音，当然也没有流血。那几个歹徒被当街按在地上绑了绳索，但他们神色却很坦荡，一点畏惧感都没有。
金士麒冷笑着，这分明是在演戏嘛。
蔡文豹见处置妥当，便转身指向金士麒身后的那辆马车。他正准备着说辞，金士麒却抢答：“不给。”
“什么？”
“蔡千总，我猜你一定会说陈奚源涉及私斗，或者编排些混蛋理由，总之要带走他。”金士麒笑眯眯地说，“索性就直说吧，他是我的客人，不会交给你。”
“金都司，你很仗义啊。”蔡文豹把眼睛眯了起来，就像正午时分的猫一样，“我这么做也是考虑到你我同僚的份上，给你留些情面。”
“多谢。不给。”金士麒迅速回答。
蔡文豹深深地吸了一口气，坚忍着挤出了一个笑容，“老弟啊，请你再机灵一些。说实话，我是浔州的世袭军将，他是广州的公子，我与他也素不相识更无深仇大恨，我为何为难他？可是你看看，现在我正向你低头要人，我……我也是有一番苦衷啊。”
他突然收起了笑脸，“金都司，若要得不到他，我不会善罢甘休？”
金士麒点点头，“喔，那就说说看，是谁在背后为难你？兴许你一说名字，我就怕了呢！”
蔡文豹的眉头紧锁，他的呼吸一点点的凝重起来，黑漆漆的眉毛不停地颤动着。他用小眼睛扫着金士麒身后的一干人等，那些私兵和水兵们面对着浔州卫10倍兵力的包围，他们依然冷静、坚韧地站在自己的阵列中。他们脸上那种淡然得有些讨厌的神情，竟然像他们的主子一样。
蔡文豹又把目光转回到金士麒身上，冷冷一笑，恨道：“你真要趟浑水？好好！”
那话刚说完，他向后退了一步，却吼道：“金都司不给人，我们撤！”
浔州卫的200多名兵士们略有惊讶，他们闹喳喳地议论了几声才轰轰隆隆地撤走了。那几个贼子们也乖乖地跟在队伍中离去。不多时，附近几条街道便空了。
“直娘贼！”姚孟阳终于长出一口气，他把手里哧哧冒烟的三眼铳交给属下，奔过来拉着金士麒的手臂，“金兄，这跟上午的竞标有关？”
“没错。那位陈兄赢的太大了，大得他承受不住啊。”
“但你袒护他，这又何苦呢。你以为……你承受得住？”
金士麒一笑，“我只是想见识一番，那些混蛋有些什么手段。”
金士麒此次来参加竞标，他早已不甘充当配角，还暗藏着争胜的念头。他知道桂林兵仗局在广西军政体系中根深叶茂，一定会有些手段来维持其的垄断地位。所以此次来浔州一定会有一番风波，他早就准备着打一场硬仗。
没想到首先跳出来是浔州卫，蔡文豹这个小小的水运千总当然吓不倒金士麒。现在浔州是战场，这蔡文豹不去前方杀贼立功，却甘当旁人的爪牙，真是让人鄙视。不过浔州卫与桂林兵仗局并没有隶属关系，他们怎么会搅在一起？
金士麒下令收了队伍，再过去掀开马车的帘子，只见陈公子仍乖乖地躲在里面。陈公子连声感谢金都司的支援，想站起来行几个大礼，却双腿发颤站不起身子。刚才可真是凶险啊，这白嫩的公子若是落在了那帮兵匪手里肯定要遭苦头。
金士麒悄声道：“陈兄，你想回广州吗，我这就帮你安排。”
“多谢多谢……但我不走！”陈公子使劲地擦了一把脸上的汗水，“金都司，我为这场招标也耗费了数月的心力，无论如何我要等到明天的结果！”
“陈兄，那结果是明摆着嘛！”
“我知道，可是就这样逃走我不甘心啊！”
金士麒有些感动，这家伙虽然身上发抖，但心性还算顽强。金士麒便请他这两天跟着自己，可以给他保护。金士麒来浔州带了水营的300多兵，船上还装载了充足的武器弹药，可以为他提供强大的威慑力。
陈公子又是千恩万谢，却说不劳驾金士麒。他的广达行与广东几家卫所的关系也很好，这次来浔州都是同路而来，住得也近。广达行还给予那些军将很多好处，现在正好去寻求他们的照应。金士麒知道这里涉及了人情世故和某些利益关系，便只把他送到驿馆便告别。
……
待金士麒回到住所时已经临近黑夜，却忽然又兵士来报告说桂平县城北码头上停靠了一队运输船，他们打着的是咱柳州水营的旗号。
“我才是柳州水营啊！”金士麒愣了几秒钟，随后才意识到那是广东的运盐船来了，他们比计划中提前了10天。
当前，金士麒手中的船只不足十条，他在藏宝港的船台上还有几条大船，但都处于骨架状态。但何参将主导的私盐生意不能耽误，那是驻扎在贵州的“广西远征军”的军费基础，所以今年最后两批私盐仍由丁老西负责运输。
今晚抵达浔州的是20条大河船组成的船队，运来了4000石的私盐。船队总计500多水手，其中只有一名姓赵的把总是真正的水营军官。他们打着柳州水营的喜鹊大旗，从广州出发浩浩荡荡地逆江水而上，一路上都没人敢盘查。他们途径桂平便靠岸进行补给，并准备找女人乐一乐。
金士麒忙带着属下们前去接应，并会见了赵把总和几名丁老西旗下的头目。那些头目们歪歪扭扭地站在码头上，果然气质不同凡响——都是些桀骜之徒，他们散漫嬉笑着上前拜见金都司，看上去挺亲切的，但金士麒却能感觉到他们身上的凶煞之气。大概都是砍过人的正牌水贼吧！
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