“儿啊……”
“外面下大雪了……”
“你该不会是忘了吧？
你五岁那年，染了风寒，半夜发癔症，
你娘我用被褥把你裹起来，
背着你走了二十里，送你到乡里敲人家郎中的门，给你看病啊……”
苏午听着门外那诡诉说着狗剩家里的往事，
却是微微动容。
现在这年景，
夜里的山贼、强盗、乱兵且不必说，
最要紧的是夜里常有诡出没！
这种情况下，
狗剩的娘亲为了发高烧的儿子，竟然敢夜里背着他去看郎中？！
真是为母则刚……
他听到这些哀哀切切的话语，
已经有些动容。
更何谈狗剩一个小童子？
哪怕知道门外的东西，并不是他的真娘亲，更不可能是他娘亲的鬼魂，当下也是泪流满面，捂着脸低低地抽噎了起来。
他一个孩子，
又何尝不想娘亲呢？
呼——
破窗户外，刮进来冰冷的雪片，
外面，竟真地好似下起了雪！
这冰冷的风，
深寒的雪，
拂在面上，
更让狗剩想起背着自己去寻药的娘亲，
他满心愧疚，
忍不住扭头往破窗户那边看去一眼——
看到一张青白脸，暴凸着眼珠子，舌头从黑漆漆的嘴里伸出老长，脖颈上缠着麻绳，
那张面孔瞪着狗剩：“儿啊，你好没良心啊——”
狗剩一下子被吓掉了魂儿！
过往的记忆与当下的现实重合起来，
把最后一把米给狗剩煮下锅后，
娘亲就在屋后面的槐树上上吊了！
一下子，狗剩思维混沌，就要惊叫出声，
这时，
苏午掰转过他的脖颈，
使他直视着自己的眼睛，
瘦削青年眼中红莲绽放，
大德昭性力流转不息，
一瞬间覆压下狗剩所有的恐惧，
在最后关头，
他紧紧闭上了嘴，
没有出声！
于是，
窗外那张脸迅速干瘪，生出许多皱纹，舌头也缩了回去，变成一个老太婆的面孔，
老太婆伸着头往破窗户里瞧，
灰白的眼珠子什么都未瞧见，
是以慢腾腾地转过身，
挪动着脚步走远。
苏午微微起身，
通过破窗户观察着老妪慢慢走向木牌楼下，
他眼神微动。
当下因有灯笼火笼罩自己与狗剩两人，这只诡虽然察觉出了自己二人有些异常，看似与它是‘同类’，其实差别巨大，但亦未因此直接展现杀人规律，用此来对付自己与狗剩。
灯笼火是有用的。
不过，亦需要人自身能克制住，
不去回应这只诡的任何动作，
先前苏午缩在牛棚里，这只诡递过来一把干草让他嚼食，
此中其实有个很大的陷阱，
即——常人可能畏惮于面前诡类的恐怖，不得已之下，真的像普通牛马一样，把老妪递到自己嘴边的干草给吃掉，
然而，
吃掉干草，意味着回应了诡，
一回应它，
灯笼火带给自身的伪装会瞬间被破去，
接下来面临的问题，就只能是怎么规避这只诡的杀人规律，逃出它的诡异笼罩区了，如此，与送米人以收魂米关押诡的目标不符。
但让苏午内心微沉的，
是今晚这只诡的表现——它竟然探知了狗剩的记忆，
将自身变作狗剩的母亲，
隔着门向狗剩诉说过往！
看方才的情形，
狗剩明显就快被它说动了！
这件事里，
最让苏午觉得可怕的，就是这只诡为何会知道狗剩的过往记忆？能将种种细节都说出来？
它能读出狗剩的想法？
若是如此，
缘何自己的想法，它就读不出来了？
还是说，
它真的拥有狗剩母亲的记忆？
假如它具备了狗剩母亲的记忆，
那么它可以被看成是狗剩母亲的魂灵吗？
——诡究竟是人死后变化的？
还是另有源头？
它们从何而来？
从多次接触诡异以后，这个疑问就渐渐出现在苏午的思维里，在他心里逐渐生根。
但是，
现在他连近距离、长时间接触一只诡都做不到，
何谈探究‘诡因何而生，从哪里来’这种高深的问题？
生物学家想要了解一种动物的进化过程，
必然是要分析生物的各种习性，
近支动物的习性，
以大量样本来建立数据模型，
追本溯源。
追究一只诡的源头，亦必要用到这种方法，不断总结经验，方能窥见一些端倪。
不过现下苏午没有这个条件。
——或许真正学会关押诡的方法后，
他能借此来增长经验。
解开内心的谜题。
窗外，
黑洞洞的天幕下，
老妪身形摇摇晃晃，走到了谭家村的木牌楼下，
她的身形被袅袅升起的青烟覆盖了，
渐渐化无，
融入那碗米粒中。
苏午紧紧盯着那碗收魂米——这次过来以前，师父已经说过了，收魂米若没有再出现米粒不断崩出的情形，就说明诡暂时被困在了米粒中，
但最终结果如何，
依旧得看第二日。
第二日那碗米若出现被蒸熟了、变馊了、发霉了等种种异常情况，
且入手觉得瓷碗冰冷刺骨，
则碗中必定已有诡容纳。
——为何不在当夜看到碗中未出现米粒崩出时，
即去查看碗中情况？
师父答曰：大诡对于自身诡韵的收束控制，比小诡强了太多，它们不经意间溢散诡韵，可以改变收魂米的性质，但这种溢散出的诡韵必定极其细微，
刚开始时几乎看不出改变，
就得等到第二日，才能看到结果。
并且，
大诡刚进入收魂米中，
还未与收魂米的九窍紧密相合，
在感应到其他气息靠近后，仍有挣脱收魂米的可能。
此种时候，绝对不可以‘打扰’它。
木牌楼下的粗瓷碗中，
一把香火忽忽燃烧着，
碗里‘风平浪静’，
不见有米粒崩出。
苏午盯着那碗看了良久，
未见它生出什么变化，就松了口气，蜷回身体，对狗剩说道：“睡吧，那只诡应该是出不来了，咱们第二天就能给它端回去了。”
“好，哥哥，你也早点睡。”熬到这会儿，狗剩早就困了，闻言点了点头，
侧身面向墙壁，蜷着身子缩在柴堆里睡去。
苏午也靠着墙壁，微微闭上眼睛。
窗外风声呼呼的，
破屋里也不断有冷风灌注，
但他自身好似一座火炉，在这样的寒夜里，依旧鼓发着热烈的气息，
让他免受一般天气的寒热侵袭。
他收束思绪，
渐渐进入睡眠。
偏偏在这个时候，
外面响起了一阵凌乱的脚步声！
踏踏踏！
踏踏踏踏！
脚步？！
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