“那支朔方骑兵，为何会恰巧出现在柳城附近？带队的将官是谁？他跟张潜有什么关系？”镇国太平长公主李令月坐在一张阔背胡床上，声音出奇地平静。
暴风雨之前的天空也是如此。屋子内，大唐礼部尚书崔湜、吏部侍郎岑羲、御史中丞贾膺福、秘书丞李猷四人，皆低着头，手捧茶盏，默不作声。以免哪句话说得不合适，成为太平公主的发泄目标。
“诸位都不知道？还是不想告诉本宫？莫非是本宫失德，让诸位离心了么？”李令月见状，心中愈发恼怒，涂满白粉的面孔上，隐约能看到乌云翻滚。（注：唐代女士化妆极浓，可参考日本的传统仕女妆。）
“启禀公主，据兵部留档，那支朔方骑兵乃是押送“火药”和火龙车前往受降城。”秘书丞李猷第一个受不住压力，硬着头皮起身解释。“而柳城乃是通往朔方的必经之路。带队的是一位果毅都尉，姓周，名建良。此人因为作战勇敢且为人懂得变通，甚受朔方大总管张仁愿器重……”
“我问他跟张潜有什么关系？你提张仁愿那老匹夫作甚？”一句话没等说完，就被李令月怒气冲冲地打断。紧跟着，呵斥的话劈头盖脸而至，“你既然看过兵部的留档，为何不及早告知本宫？若是早些让本宫知晓，姓张的这回怎么可能有机会逃出生天？那朔方军又不是没火药就不会作战了，早一天将火药送过去，晚一天送过去，有什么区别？你及时把消息给本宫送过来，本宫有的是办法让姓周的在路上耽搁，他又怎么可能有机会多管闲事？！”
崔湜、岑羲两个，偷偷看了一眼李猷，目光之中充满了同情。而后者，脸上却没有漏出丝毫的委屈，拱了下手，认真地解释：“启禀公主，在下也是听闻有一支过路的朔方骑兵，碰巧救下了张少监，才去偷偷翻阅了兵部的留档。平素，在下虽然负责归集整理这些留档，却不能随便翻看，否则，一旦被人发现，必然会惹陛下发雷霆之怒！”
“嗯，这么说，你倒是有心了？！”镇国太平长公主极少被人顶撞，顿时从胡床上长身而起，居高临下地看向李猷，宛若苍鹰在云端俯视一只野兔。
“启禀公主，在下受公主大恩，不敢辜负！”李猷被看得心里阵阵发虚，却硬着头皮继续补充，“在下知道公主恨那姓周的果毅都尉坏了大事，却不敢眼睁睁地看着长公主急火攻心之下，进退失据。朔方大总管张仁愿素来护短，而周都尉又甚受他的器重。公主如果出手报复，势必跟张仁愿结仇，万一……”
“本宫还在乎他一个老匹夫？”太平公主摇了摇头，冷笑着撇嘴。“他敢造反不成？为了区区一个果毅都尉，他敢起兵清君侧？”
“他不敢！”李猷想都不想，就正色回应，“然而，他却可从此千方百计坏公主的事。此外，那姓周的都尉，去年曾经在紫宸殿外，为了保护圣上，赤手空拳勇斗瑞兽。当时数十名文武官员都在紫宸殿内看到了，如果有人试图治他的罪，无论证据确凿与否，恐怕都过不了圣上那关！”
“嗯？”太平公主眼睛里的怒火，瞬间就降低了许多。
一个手握重兵的张仁愿，她得罪得起。可同时得罪自家兄长和张仁愿，对她来说代价就太大了。更关键是，满朝文武，都知道姓周的都尉，曾经立下过救驾之功。在这种情况下，她再想派遣爪牙罗织罪名，很多关键部门，都不会给予配合。
“原来是他？！”崔湜、岑羲、贾膺福三个，眼神却都是一亮，脑海里迅速就浮现了周建良当日与张潜两个，互相配合着将长颈鹿从紫宸殿前引走的画面。
如此一来，有些谜团，就立刻变得清晰了。那周建良，恐怕真的不是什么凑巧，路过柳城！即便他本人不是有心与张潜相遇，安排他携带火药离开长安的那个人，恐怕也是存了让他去跟张潜“巧遇”的心思。
而能做出这种安排的人，要么位置已经高到了在六部尚书之上，要命位居兵部里的要职。前者不好猜到底是哪个，而后者，张潜的顶头上司张说，恰恰就兼任着兵部侍郎！
想到这儿，崔湜的头微微上仰，就准备站起身，向太平公主揭开“巧遇”的秘密，然而，眼前忽然闪过张潜替自己出主意解决财源匮乏之时那诚挚的笑脸，他又悄悄将头低了下去。
“长公主先前怀疑得没错，张潜与周建良两人，绝非巧遇！”聪明人不止崔湜一个，就在他低下头的刹那，吏部侍郎岑羲猛地站起身，直接作出了定论。“瑞兽发疯害人那天，是周建良舍命挡住了瑞兽，避免其冲入紫宸殿。而张潜则以蜜饯瓜果，贿赂了瑞兽，救下了周建良。二人随后互相配合，将瑞兽引去了含元殿之前的空地上。并且，双双为此，被圣上加官进爵！”
“这二人，应该算一起拼过命，交情匪浅！”贾膺福的反应也不慢，冷着脸在旁边补充，“抛开火药和火龙车，都是张潜所创造不算，此人还有指点朔方军挖泥炭自给自足的大功。他如果半路遇到危险，有一支朔方军骑兵恰巧路过，哪怕领军者不是周建良，肯定要不惜任何代价相救！”
太平公主李令月虽然脾气极差，却是武则天最喜欢的女儿，至少遗传了武则天的六成聪明。当即，就明白了贾膺福在说什么，眉头顿时皱得深如沟壑，“你的意思说，张潜离开长安去阳城，从最开始就是一个圈套？”
“在下不敢确定是圈套，但安排周建良前后脚立刻长安的那个官员，肯定是猜到了有人会在路上对张潜不利，所以未雨绸缪！”贾膺福郑重点头，声音听起来沙哑而又低沉。
“是谁？是谁在未雨绸缪？”太平公主对周建良的仇视，立刻转移到了安排周建良离开京师日程那个人身上，竖起了眼睛，冷笑着追问。
崔湜心中悄悄打了个哆嗦，依旧选择了默不作声。而那贾膺福，却难得抓到一次表现机会，立刻毫不犹豫地回应道：“能安排周建良带兵返回朔方，并且还能替他安排好所需辎重的人，当然身在兵部。这种繁琐的小事，兵部尚书宗楚客向来懒得管。具体管事，且跟张用昭关系好的，只有兵部侍郎张说！”
“该死！”镇国太平长公主银牙紧咬，杀气再度透体而出，“真以为本宫不问朝中之事，就好欺负了呢？！本宫倒是要看看，他张说到底长了几个脑袋。”
岑羲、崔湜和李猷三个，皆果断闭上了嘴边，等着太平公主发号施令。然而，先前一直默不作声的崔湜，却站起身，轻轻拱手，“长公主，在下以为，如今之际，我等还是应该先将自己从截杀案当中摘清楚，然后再谋其他。”
“你这话何意？”太平公主迅速将目光转向了他，脸上的笑容好生冰冷。
崔湜被看的头皮发麻，却依旧认真地提醒，“公主，虽然收买土匪的是白马宗，调动赵氏叔侄出马，公主通过的也是了苦和尚，从头到尾，都没派遣自己身边的人。但那了苦和尚生前，却未必没留下任何曾经与公主有联络的蛛丝马迹。”
“那又如何，难道本宫没事儿去拜拜佛，还违反国法了？”太平公主眉头紧皱，继续低声冷笑，仿佛崔湜是自己的政治对手一般。
“公主息怒，且听崔某把话说完！”崔湜被笑得心里发堵，却依旧耐着性子补充，“可当初为了把姓张的调出京师，公主在背后也动用自己的人脉。而圣上性子素来谨慎，又爱安乐公主甚重。哪怕只是为了将安乐公主从此事当中摘出来，他也会下令寻找可疑的人出来顶罪……”
“顶罪，呵呵，呵呵呵！”太平公主仰头大笑，对崔湜的提醒不屑一顾，“本宫什么都没做过。姓张的以秘书少监之职，协助司天监修订麟德历，乃是司天监正李峤自己点的将，并且当场得到了皇兄和所有官员的认可。”
“可如果公主这个时候，忽然在朝堂上有所动作，恐怕会引火烧身！”崔湜性子谨慎，明知道太平公主不高兴听自己啰嗦，依旧继续小声奉劝。
“崔尚书是怕烧到自己吧！”数月之前狸姑所进的谗言，还像刺一样扎在太平公主心窝。让她本能地开始怀疑，崔湜劝阻自己暂时偃旗息鼓之举，别有居心。以此，讽刺的话脱口而出。
“在下对公主的忠心，日月可鉴！”没想到自己的好心，全然被当成了驴肝肺，崔湜的脸立刻涨得几乎要滴下血来。深深向太平公主行了个礼，他高声抗辩。“公主若是不信，尽管放手去做。看看这个节骨眼上动了张说，会引起什么后果！”
“啊呀，你还涨脾气了！”太平公主被顶得微微一愣，愈发觉得崔湜面目可疑。单手掐腰，快步走向对方，用目光上上下下近距离扫视，“居然来威胁本宫？莫非以为，自己做了尚书，本宫就拿你一点办法都没有了么？”
“在下不敢！”崔湜心里又激灵灵打了个哆嗦，后退两步，再度躬身行礼，“公主明鉴，在下对公主绝无二心。但是……”
“本宫不想听但是，本宫该怎么做事，不需要你来教！”太平公主正在气头上，对崔湜的话，一个字都听不进去。狠狠瞪着他，高声宣布。“行了，你可以告退了。这里没你的事情了！”
“长公主明鉴！”几行冷汗，沿着崔湜的额头淋漓而下。顾不上后悔，他横下心来向前走了几步，快速补充，“那张说素来受萧仆射欣赏，与李峤、毕构等人，也相交甚厚。做事又向来有章法……”
“你可以告退了，本宫再说一遍！”太平公主的声音忽然变得平静了下来，就像辽东那边寒冬腊月里被冻住的河水。
崔湜的脸，红得几乎发黑。默默地又向太平公主行了个礼，转身离去。
秘书丞李猷见了，顿时觉得有些物伤其类。低下头，在心中偷偷叹气。而御史中丞贾膺福却从中看到了一个难得的机会，不待崔湜的脚步声在门外去远，就眨巴着一双蛤蟆眼，低声提议：“公主，那兵部侍郎张说素重亲情，这次升任之后不久，几个兄弟便都在地方入了仕……”
“你也可以告退了！”太平公主心里不痛快，顿时觉得此人愈发丑陋。将手向门口一指，厉声吩咐。
“这……”没想到自己马屁拍到了马腿上，贾膺福尴尬得面红耳赤。狼狈地向太平公主行了个礼，踉跄而出。
“你们两个，也走吧，本宫今天心情不好，不想发泄在无辜的人头上！”扭头又看了一眼岑羲和李猷，太平公主忽然觉得这两人的面目也很可疑，强忍着怒气挥手。
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