陈庆之守孝时，自己也一度陷入深深的自责中，想起父亲为自己做的一切，觉得自己陪伴父亲的时间太少了。泣泪中，幸亏清风道人陪着他，每日拉着他喝酒下棋，谈天论地，讲生死轮回，谈修道悟道，聊军事兵法，等等，也是酒逢知己，棋逢对手。清风道人每天都会来一句：生死有命，陈庆之渐渐的，也算是走出来了！
守孝期满，陈庆之回到府中，陈母及家人就开始忙乎起来，不停的给他张罗婚事，希望他早日成家立业。
陈庆之是皇帝身边的红人，消息一经传出，顿时轰动朝野，皇室宗亲、达官贵人以及乡土富绅纷纷遣媒人来说亲。一时间，陈府门如菜市，人来人往，络绎不绝。
可陈庆之自从修道后，对这块根本不着急，认为这一切都是缘分，自有天注定。陈母一句：不孝有三，无后为大。让他不得不认真应对此事，但每日应付也是身心俱疲。
陈庆之希望找一位贤良淑德、有自己主见的娘子，这样他在驰骋疆场的时候，家中就可以有其放心照顾。每日虽然媒婆说的天花乱坠，但确实无从相信，却不甘听天由命。
郁闷间，清风道人妙语如珠，道：“棋如人生，下棋亦如人生布局。”一语点醒梦中人，陈庆之心中瞬间有主意了。
他向梁武帝请示，用“下棋招亲”的方式，解决自己的婚姻大事。梁武帝对陈庆之用这种招数找娘子，大讲有趣，欣然同意，并表示要全程参与。
很快，陈府发出“下棋招亲”的告示，朝廷也是支持告示贴满全城甚至更远地方。下棋招亲的方式也简单，就是他们布下棋局，让报名者对弈，不断淘汰，看谁赢得局数多，最多者后面再和陈庆之对弈一局。这样的话，陈庆之就可以通过棋局了解为人了。
下棋招亲的消息立马是轰动了整个国家，一时间，成为了众人的谈资。这些年，梁国也在梁武帝的影响下，一是棋风大盛，二是佛教盛行。陈庆之现在也算是豪门了，这一把也是助推了棋风的再一次盛行，许多女子为了嫁入豪门，扔下针线绣活，拿起了黑白棋子。
报名的人远远超过预期，当然，有不少是赶鸭子上架，让人教了几天就过来碰碰运气的。数百局棋在一片琦红绿萝中展开，很快一个个拂袖而去，剩下来的又展开第二局。后面还有过了时间节点不断赶来的女孩，也只能望天兴叹了！
几天下来，经过一轮轮的淘汰，终于只剩下两位女孩。一位是建康太守府的千金大小姐，名唤芳儿，她知书达理，自幼喜爱下棋，此次也是一路晋升，所向无敌。另一位则是远道而来的女孩，母亲陪伴过来的，名唤灵儿，从小在棋院长大。
芳儿和灵儿的对决将在明日展开，这日傍晚，芳儿带着一伙下人找到灵儿母女住的客栈。见到穿着布衣的灵儿母女，芳儿冷哼一声，开门见山的说道：“你们来到这里，也是寻求富贵，明日对弈，虽然我未必会输于你，但如果你们今晚就走，我会赠予黄金百两作为二位路资。”说罢，身边的侍女端出一盘黄金，放于桌上。
灵儿见状，先起身贪婪的看看黄金，然后不慌不忙的说道：“我从小在棋院长大，在本县已经没有对手，如果我们趁夜离开，肯定会辱没了棋院的名声，如果今晚你把黄金留下，明日一战，我会在最后让你几子，这样岂不两全其美。”
“好！果然是明白人，今日我把黄金留下，明日你输棋走人，我们各取所需。”
“一言为定”
“一言为定”
芳儿随之信心满满的带人回府了，留下一脸懵的灵儿母亲，和一脸轻松的灵儿。
灵儿母亲看人走远，忍不住质问灵儿：“灵儿啊！不要忘了我们此行目的，我们虽然穷，但绝不能为百两黄金折腰啊！”
“母亲！灵儿不是为了百两黄金，是为了更好的达成目的。如果我们今日不收黄金，她们人多势众，肯定不会善罢甘休。收了她们黄金，我才有机会明天公平对弈呀！”
听完灵儿的话，母亲恍然大悟，连连点头，直言：“灵儿长大了！”
次日，芳儿和灵儿展开终极对弈，穿着华衣贵服的芳儿一副胜券在握的样子，灵儿则是小心翼翼的应对着。想到今日必赢，芳儿下的有些飘，一直在横冲直撞的落子。灵儿先是不断让步，后面却发起了大反击，猝不及防的芳儿有些慌了，越下越乱。最后，灵儿赢了这场对弈。
芳儿气不过，在输棋后，竟抓起一把棋子往灵儿脸上扔去，恶狠狠的说：“贱人，竟敢耍我，看你如何离开这里。”灵儿轻松避过扔过来的棋子，一脸平静的看着狂躁的芳儿，什么也没说。
围观的众人也是一脸惊奇，太守府的人急忙带走芳儿，芳儿也是彻底失去了理智，被众人驾着离去，只听一声声的“贱人！贱人！”逐渐远去。
终极较量很快登场，陈庆之早就摆好棋盘，静等灵儿。灵儿俏丽的身姿慢慢出现在眼前，长长的头发梳成大辫子，柳叶眉，瓜子脸，一身布衣紧身得体，平静的表情看上去落落大方。陈庆之不由的看呆了，直到灵儿落座到对面，才缓过神来，脸上竟闪过一丝羞涩。
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