[噁……]
艾莉谢尔抱着自己的旅行大衣，只是稍微用鼻子闻了闻，就表现出了一副相当嫌弃的样子。
[这个酒干了竟然是这种味道……]
“要怪就怪你自己。”吴德用食指敲着桌子“哎，可惜了啊。”
[没什么可以可惜的吧。]艾莉谢尔摸了摸昨天晚上被泼到酒留下来的那块渍[洗洗就是了，再说了这件大衣很便宜的。]
“我说的可惜指的是，你今天早上起的还挺早，我失去了向你脸上泼茶的机会。”
[你有病吧！]艾莉谢尔把大衣丢向吴德，吴德一侧脑袋就躲了过去[记起仇来没完了还？]
“是算账，会忘记自己做过的生意的商人那还是趁早别干这行。”吴德站起身来“不过玩笑归玩笑，你起的还真的挺早。”
[开玩笑，我两三个钟之前就起来了。]
吴德昨天晚上回到自己的船上，又花了不少时间来盘算把糖带进怀特斯拜尔的方法，不过还是没有想到真正能派上用场的方案。然后出于那么一丢丢报复的心情，吴德趁着太阳还没升起就来到了旅店，没想到艾莉谢尔趴在窗户上和他打招呼了。
“所以呢，这两三个钟你都干什么了？”
[当然思考怎么样才能把糖带进怀特斯拜尔。]
吴德听到艾莉谢尔也在想这个问题，不由得坐直了一点。
“那你想出什么办法来了吗？”
[还没有……]艾莉谢尔摇了摇头[想进怀特斯拜尔，怎么说也得过两道关卡。无论是什么运输方式，我们都会被守卫军引导前往港口，一旦被发现闯卡，那就是死路一条。]
“我早就放弃了闯卡的想法了，你说点管用的。”
[急什么，我们前往港口第一道关就是港口入口的守卫军盘查。我看过几次，他们基本会把整条船都搜一个遍，清点货物和人员。]
“这就是第一道关？”
[是的，第二道关在我们进了港口之后，卸货的时候会有港口的检查员来再次检查，然后根据货物的不同验核手续。]
“唔，就检查员的检查，你知道各种货物需要的手续有什么不同吗？”
[我记得几种大类，不过没必要深究吧，反正糖是不允许的。]
“呃，也对。”吴德挠了挠头。“这还是个大问题。”
[我觉得藏也不现实，你那条船也没什么能藏东西的地方。]
“闯不可能，绕也不行，贿赂不稳，藏不现实……”吴德伸出手掌，然后一个一个把手指收起来“那就只能把糖伪装成别的货物了。”
[糖的伪装……哎，你说做成棉花糖行不行？]艾莉谢尔双手画出一个大大的圆[假装成棉花运过去，或者套进衣服或者什么里？]
“呃……你知道一罐糖可以做出多少棉花糖吗？”吴德扶了扶自己的额头“夸张点说，这一船的棉花也不够你喝上几杯红茶。”
[说的也是呐。]艾莉谢尔撇了撇嘴，梳理起自己的头发来[啧，我觉得我该洗个澡了，顺便让旅店帮我洗洗衣服。]
“啧，你怎么突然说起这个。”吴德看了看窗外，太阳好像才刚刚升起一点点。“难得思考点正经事，过一会就该去糖厂了。”
[我有几天没洗过了，头发都缠到一起了！]艾莉谢尔撩起自己的粉色长发[洗洗之后我说不定就想到方法了。反正离天彻底亮开还有一会儿吧？]
“啧，真是难伺候。”吴德站起来“那我去港口转转，昨天范加德不是说现在斯提尔国内的糖类贸易也需要资质凭证了么？我一会去管制委员会看看，如果有必要的话就先拿个凭证回来，路上如果要进别的城市的话也方便。”
[那样的话，你就顺路去船上把我装行李的箱子拿过来呗。]艾莉谢尔调皮地笑了笑[谢谢你啦。]
“……啧，这也要指使我。”吴德叹了口气“行吧，是放在船上客室里的那个小皮箱么。”
[没错。]艾莉谢尔刚说完，就掏出一个皮袋子丢向了吴德[接着！]
吴德吓了一跳不说，艾莉谢尔扔的根本不够远，吴德赶紧迈开步子伸手去接，沉甸甸的触感打的吴德的手有些疼痛，毕竟，那个小小的皮袋里装的是一些钱，尤其是里面的福路德尔金币，开玩笑的说，就是闪的吴德眼睛痛。
“上道儿啊。”吴德把皮袋收紧，捏在手里。“我可以留几个当跑腿费吗？”
[现在还不能。]艾莉谢尔叉着腰跪坐在床上[不过你可以去买两个奶油面包当作我们的早餐。]
“拿金币去买两个面包，会被老板的眼神杀死的。”吴德掂量了一下钱袋“而且这不是你那笔启动资金的钱吧。”
[这是我的旅行费用，而且里面有铜币和银币的，你的眼睛别只看着金币啊。]艾莉谢尔伸出手指指着吴德[我只给凭证的税款和早餐的费用拨款，其他项目禁止花费，晓得吗？]
“呵，你还能来嘱咐我不要乱花钱。”吴德耸了耸肩“知道了。”
[还有……]
“还有帮你去喊店主给你送上洗澡水来，再让他找个洗衣妇帮你把衣服赶紧洗洗烤干，是吧。”
[知道就好。]
“是是，那你享受生活的时候也多想想”吴德走到门外，又回头看了一眼“别忘了我们还没想好怎么把东西带进去。”
艾莉谢尔什么都没再说，只是冲吴德做了个鬼脸，吴德则是没再和艾莉谢尔多罗嗦，直接把门给关上了。
时间确实还足够，通知完了旅店老板的吴德看了看微微亮的东方。今天只要能拿到糖，从旧甜城出发，就算完成任务了。在路上还有很多时间，只要能拿到斯提尔国内的糖类贸易凭证，吴德和艾莉谢尔就可以随时在航线上的各个城市里停留休息，顺便思考和寻找把糖带进怀特斯拜尔的方法。
因为太阳还没升起来，街上的空气透着略微刺骨的寒冷。有个卖面包的小店已经开了张，可是如果现在就去买面包的话，等办完了事回到旅店的时候，估计面包也就凉透了。想到艾莉谢尔可能会因为吃不到热面包赌气，吴德还是决定先去办完事情再过来。
在斯提尔王国，绝大部分城市的商贸管制委员会都设在港口上，工作人员都直接由王国指派，这也几乎是斯提尔王国大部分税金的来源。而越大的城市，商贸管委会的油水也就越多，对于旧甜城这种城市来说，这儿的商贸管委连清汤寡水都不一定有的喝。只要稍加诱惑的话，搞到一张不明不白的资质凭证，应该不成问题。
新甜城建设的时候，有不少规划和设计直接照搬了旧甜城，一方面是比较方便，另一方面是可以给那些来到新家园的人一种熟悉的感觉。因此新旧甜城的港口实际上非常的相似，不过旧甜城的港口比起新甜城的也不热闹，整个港口里只停了寥寥几条小船。吴德循着新甜城港口里商贸管委会的位置，很快就找到了旧甜城的商贸管委会。
似乎是刚刚到岗，里面的有一个人正拿着碎布随意地拍打着桌案，看起来相当的慵懒。
“您好啊，斯威廉委员。”吴德敲了敲门“请问开门了吗？”
[嗯？]管委会的人看了看吴德[好早啊吴，有事儿吗？]
“好久没见，来看看您啊。”吴德笑着走了进去，找了张椅子就坐到了斯威廉的对面。
[看我？那你昨天来的时候就应该来看我了。]斯威廉把碎布随手丢在桌子上[你来这做什么妖呢。]
“还能干什么，做生意呗。”吴德笑了笑，从怀里掏出酒壶来，斯威廉也从桌子下面拿出两个小酒杯，吴德就立刻把两个小杯子都倒得满满的。“现在是不是在国内卖糖都需要凭证了？”
[还玩糖，上次赔的还不够吗？]斯威廉端起两个酒杯其中的一个，一饮而尽[啊——！这荣国的酒是真的劲。]
“够多了，所以我这次是想着把赔掉的都赚回来。”吴德耸了耸肩“你要是喜欢，回头我给你带一罐来。”
[得了吧，你说的话有谱吗？]斯威廉把杯子放到桌子上，伸手去拿另一杯[是，现在国内的糖类贸易也需要凭证了，不过只需要出货凭证，不需要接收单位。]
“那不还是管的挺松的？”吴德又倒上一杯酒“不过也是啊，没这个必要。”
[废话啊，单纯的就是新甜城的税收不到了，就从旧甜城这里刮一点。]斯威廉又喝下一杯酒[不过这里怎么可能刮到油，我在这待了这么多年了，有没有油我能不知道么！]
“要是这么说，王国政府那边应该也挺急的。”吴德若有所思“糖类贸易毕竟是税款来源的大宗。”
[那可不，最近没少给压力，说是要让贵族们赶紧接受福路德尔的降价协议，重启糖类贸易。]
“真搞笑啊，明明糖类在福路德尔的高价一大半都是王国的税收政策搞起来了，这不就是要割贵族的肉吗？”
[谁说不是呢！]斯威廉把第三杯酒也喝掉[你小子，这趟贸易是没安好心吧。]
“哪有，我和范加德谈好了，是正经生意。”吴德笑了笑，本来吴德以为要开个凭证会有些困难，不过没想到因为着实是收不上税，申请凭证的条件意外的宽松。“给我开个凭证吧，我去斯提尔利斯。”
[我才不管你去哪儿呢。]斯威廉从抽屉里掏出一张厚实的羊皮纸张，抄起一支笔开始写起东西来。[走量还是走次？]
“…开口就问这个还行。”
[赶紧的，走量走次？]
问出这个问题来，吴德就意识到了现在税收的吃紧程度。在贸易火热的时候，一般都是按货运量的比例来收税的，但为了防止一些人用少量多次的方法来偷税，就又有了按次来收税的方式。不过至于是走量还是走次，那是要取决于实际货运量的，而斯威廉主动问出这个问题来，意思就很明显了。
“走次啊！”吴德笑了笑，“看来范加德他们的生意不比我的大到哪儿去啊。”
[其实都不好过，我也一样啊，来，两枚艾熔金币。]
实际上如果是二十枚福路德尔金币的糖，就算是国内贸易少说也要交上四枚福路德尔金币，既然斯威廉开了口子，那肯定不能放过这个机会，毕竟两枚艾熔金币就能搞定的话，真的是赚了大便宜。
吴德从艾莉谢尔给他的皮袋里摸了两枚艾熔金币，然后在中间夹了一枚磨损严重的艾熔金币，叠起来放到桌子上，然后又把桌上的两个杯子都倒满。“来来来，我算是遇上好时候了。”
[好时候？虽然不知道你怎么翻的身，但我总觉得你还会破产。]斯威廉低头看了一眼金币，随后放进身后的箱子里，又快速又在羊皮纸上写了点什么，再递给吴德。
“那不能，我不会在同一个地方跌倒两次的。”吴德拿过斯威廉递过来的羊皮纸看了看，卷起来收进衣服里“那我先告辞了，下次给你带一坛酒过来。”
[但愿如此。]斯威廉摆了摆手，举起了桌上的酒杯，目送吴德离开。
比想象中的轻松了很多，吴德掂量了一下手里的钱袋庆幸了一下。用的时间也不多，接下来只要去拿艾莉谢尔的箱子，再带着她去糖厂就好了。
吴德找到了自己的船，打开了船上客室的门锁，找起箱子来。那个箱子就放在客室的窗户下面，是个小巧的精致皮箱。用的什么动物的皮，吴德看不出来，但吴德一眼就能感觉出来这个小皮箱绝对不是便宜货。
箱子异常的轻，里面大概只有衣服吧，看来艾莉谢尔平时一直是把钱袋带在身上的，这倒是个好习惯。吴德拎起箱子准备回去，不过被窗户里能看到的，一艘正在下泊的船吸引了视线。
那是一艘和吴德的船差不多大小的货运船只，正缓缓地降落在离吴德的船位不远的地方，吴德从窗户里看过去，船上堆的是一些发白的麻袋，大概是面粉吧。对面粉没什么兴趣的吴德刚准备离开客室下船，却注意到了有一个人不知道从哪儿钻了出来，走到了那条船前。
“这位老板，是从新甜城来的吗？有没有信儿？”那个人抬着头对着正在放锚绳的船主问起来。
“什么信不信儿的”船主没好气地回答“我从斑驳瑞斯来的。”
“啊啊，抱歉了，老板。”那个人赶忙道歉，不过一看到船主回到舱室里去了，那个人又立刻不知道躲到哪儿去了。
新甜城的信儿？吴德皱起眉头想了想，不过从窗户里透进来的阳光告诉他时间不多了，于是吴德赶忙带着问题下了船，走向了艾莉谢尔所在的旅店。
买了两个奶油面包，吴德敲了敲门。
[你好慢啊]艾莉谢尔打开了一个门缝，吴德把她的小皮箱递了过去。
“那么，你想到什么好主意了吗？”
[你再来晚一点的话我感觉自己就要溶到水里去了。]吴德在门外面听到了艾莉谢尔窸窸窣窣穿衣服的声音。[所以你说把东西都溶到水里面怎么样？]
“有人会跨越国境线去卖水吗？”吴德倚着门，没好气地反问。
[如果说是自己喝的呢？]
“那你算算几十罐的货，得用多少罐的水去溶。不知道你们那儿怎么样，反正这种话说出去，斯提尔任何的检查关都不会信。”
[唔……说的也是呐，那这个办法也不能用啊。]
“倒也不一定，如果混进酒里的话大概可行吧。”吴德仔细想了想甜啤之类的酒类“不过不知道带有甜味的酒有没有被列入禁止贸易的商品清单里。”
[这个就免了，不用管带甜味的酒，我们福路德尔从来就不进口酒类。]
“啧……说来也是，你们有自己的甘露呢。”吴德无奈地摇了摇头“办法回头再想，你收拾完了吗？我们该出发了。”
[再等一下，我马上化完妆。]
“啊？还化妆？”吴德疑惑了一下“你前天昨天也化了妆吗？”
[不不不，不是你想的那样。]艾莉谢尔的话语里带着笑意[让你看看啦，准备好。]
“嗯？哎，你等一下……我还”
没等吴德说完，艾莉谢尔就突然把门打开了，倚着门的吴德直接向后仰过去，差点就摔了过去，还好他提前准备了一下，在摔倒的过程中翻了个身，最终双手先触地，勉强保持了一个跪倒的姿势。
“我……靠！你这个！……”
吴德抬起头就想吼艾莉谢尔两句，不过眼前站的人让吴德不得不先停住嘴巴思考一下。
眼前的少女的穿着搭配实在是相当的斯提尔——很典型的斯提尔上层少女才会穿的白色的打底翻领衫外套着一件卡其色的针织短连衣裙，黑色的长外套配上黑红格子的腰带和披肩，以及灰色竖纹的裤裙。怎么看都是斯提尔的上层女士才会穿的服装。而且艾莉谢尔的身材本来就比过于纤细的福路德尔人丰满一些，穿起这套衣服来也毫不违和。
但最让吴德感到惊讶的，是艾莉谢尔头上顶着一顶宽大的圆沿帽，而她粉色的头发和眉毛则都变成了深红色——如果不是曾经看到过艾莉谢尔张开双翼的样子。否则吴德一定会认为艾莉谢尔其实一直是一个伪装成福路德尔人的斯提尔人。
[怎么样？像吧？]艾莉谢尔低头看着趴在地上的吴德，露出了灿烂的笑容。
“可以……真的可以哎。”吴德点了点头，把自己刚才摔了一跤的事抛诸脑后“怎么做到的？真的完全看不出来了。”
[用了我从家里带的染发剂呗。]艾莉谢尔晃了晃手里的一个小小的玻璃瓶[魔力染发剂，虽然持续效果不长，但是效果非常好。]
“那你早就该这么收拾了，这样在外面会方便很多。”吴德从地上爬起来。
[有点麻烦，而且我就带了这一瓶，主要是平时也没有使用的必要。]
“那你怎么现在想起来用了？”
[因为衣服都拿去洗了啊，老板说在炉子上烘干怎么说也得到正午了。]艾莉谢尔转了个圈[反正这几天也出不了福路德尔的地界。]
“啧，真的可以，就差你的眼睛了。”吴德又盯了艾莉谢尔一会，比划了一下“不过还好吧，这套衣服一穿，你眼睛的颜色就不显的很特殊了。”
[唔，我忘了带能彩瞳水。]艾莉谢尔抬起头想了想[不过问题也不大吧。就瞳色而言，我还不算和斯提尔人区别特别大的那种吧。]
“是这样了，话说我现在是不是该叫你艾什莉·怀特苏格女士了？”
[我觉得挺好。]艾莉谢尔点点头[我的面包呢？]
“啊，还好，刚才没掉在地上。”吴德把手里的一个折好的纸袋交给艾莉谢尔“怎么，在路上吃？”
[当然了。]艾莉谢尔接过面包[走啦，去糖厂。]
这个时刻，阳光已经洒满了城市的每个角落。就算隔了好几个无人的街区，也能看到糖厂的烟囱开始冒出青烟。想必工人们也都到自己的岗位上了吧。
让吴德感到惊讶的是，他远远的就可以看到范加德正在糖厂门口来回踱步，似乎是在焦急地等待着什么。
［他不会在这等了一宿吧？］艾莉谢尔踮了踮脚，好像只要抬高一下视野就能看清楚范加德的表情一样。
“不知道啊”吴德摸了摸下巴上的胡茬。“这事不可能让他着急成这个样子。”
［为了等我们也是费了心了呐。］艾莉谢尔耸了耸肩，迈开步子走向糖厂。而吴德跟到艾莉谢尔身边，好像耳语一样小声地说了一句：
“不见得是在等我们，过来！”
吴德一把拉住艾莉谢尔的手腕，把她拽进了大路两边的无人的巷子里。
［呜哇，你干嘛！］艾莉谢尔被猛地这么拽了一下，皱起了眉头［难道说里面有诈？］
“不是没可能。”吴德深吸了一口气“早上回船上拿东西的时候，我看到有人在港口等新甜城的信儿。”
［……你是觉得那个家伙是糖厂的人？］艾莉谢尔摸了摸自己的额头，从巷子里伸出头看了看糖厂，范加德依然像个热锅上的蚂蚁。
［应该是没发现我们。］艾莉谢尔又回头看了看吴德［你能确定吗？那个人就是糖厂的人。］
“不能，但是旧甜城里有六七成的人和糖厂脱不开关系，所以我只能说几率很大。”吴德的眼睛转了一圈“虽然不知道是什么情况，但我觉得小心为上。”
［唔……可事情在这个点上，我们也不好做什么啊］艾莉谢尔也学着吴德的样子摸了摸自己不存在的胡茬［也不能一走了之。］
“嗯，这样吧，既然范加德没发现我们，那我们就从小巷里抄过去，看看他的反应。”吴德顿了一下“如果他……”
［好主意！］艾莉谢尔还没等吴德说完就点了点头。［先慢慢试探，如果情况不妙的话我们就撤。］
“……你可别激动。”吴德摇了摇头“进了糖厂，如果他真的想收拾我们，我们怕是出不来。”
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