掌柜的也没有再娶，到老了觉得孤寂，见来福这个外乡人老实，便雇来做了伙计，也好做个伴，唠叨些往事。
想来也是因了膝下无子，来福虽是伙计，掌柜的也给操办着成了家讨了媳妇，三年前来福喜当爹有了女儿，掌柜的开心坏了，对这个小妹仔是疼惜无比。
闲来无事就让来福把女儿领到花坊逗着玩，人到老年，虽无妻无子，倒也享尽了天伦之乐。
来福本是父母早亡没了家逃荒至此，遇到掌柜的慈善，在这青城安了家落了户，娇妻俏女都有了，哪里还不肯对掌柜的感恩戴德，心头早把掌柜的当成了自家爹爹。
早上天不亮就到花坊，晚上月上树梢了才肯回家，日日不脱空，将这花坊替掌柜的打理的井井有条，生意不说火旺，也让这一家子吃穿无忧了。
“哎，有禄爹，我晓得这么做，待我收了花就回，秀琴在家做好了饭等着，您随我一同回去，待用过了饭，我再送您回来。”
来福听到掌柜的开口便放下手里的花剪摸摸后脑勺嘿嘿一笑，今日开败的花多，需要细细的修剪了去，免得让客人见到了心里不悦。
“我与你李叔约了一起去听淮扬文戏，路上便一起兑付点得了，你早些回家，不必理我。”
掌柜的扔下手里的账本，揉揉眉心躺倒在摇椅上轻晃，年轻时就耐不住性子看这些，现在更耐不住性子，翻看了两页就觉得头昏脑涨。
算算日子来福的女儿生辰快到了，掌柜的想看看花坊的钱够不够置办酒席。
“总要吃些东西的...”来福笑着低声反驳，倒没敢让掌柜的听太清。
“哼哼。”掌柜的用鼻腔哼了两下，算是回应了来福，摇椅又晃了几下后，掌柜的再次开口道：
“莫忘了给念老板送过去几株红玉，免得那院子里失了生气...夫妻双双把马上，碧蹄踏破板桥霜。你看那残月...”
来福直起腰板来听掌柜的的唱腔，掌柜的爱听戏，兴致来了也会拿捏着嗓子唱上两句，但似这般说着话便唱了起来的情景便只有提到青城角落里住着的那念老板时才有，唱词也只有西厢。
“有禄爹，那念老板真是个唱戏的大家？”
来福等掌柜的唱完后才一脸好奇的问着，来福记忆力掌柜的是没什么脾气的，但就涉及到念老板时，才会动些火气。
念老板是掌柜的自北平城郊偷偷接来的，还记得那年，有场极大地雪，来福随了掌柜的去北平城访友，路上遇到了被红卫兵破四旧捉起来的念老板。
印象里初见那念老板时，他骨瘦如柴，面色蜡黄，已经被红卫兵折磨的脱了像，却还在咿咿呀呀的唱着戏，嘴里的血随着唱戏时嘴角的开合缓缓下流。
那一日来福第一次见掌柜的有脾气，直到住进了客栈，都还是脸色铁青，不言不语，也不进食。
也是那一日，从不爽约友人的掌柜的提笔言辞恳切的给友人写下了致歉信，而后拿用来会友的钱贿赂了看守念老板的红卫兵连夜带念老板回了青城。
来福有问过掌柜的缘何，掌柜的只说来福没赶上好时候，没见过念老板最红时候的样子，若见过了，也就出手相救了。
来福不懂戏曲，也不懂掌柜的的情结，但他知道掌柜的慈善，便当掌柜的又做了一件好事罢了。
自那日起，念老板就住在了青城里，一个僻静无人的角落里，来福应掌柜的要求，时而也给送过去一些花花草草，掌柜的说念老板住的偏僻，得有些花花草草的，才有生气。
一开始来福也会替念老板清扫一下卫生，后来被念老板无端的说了几句，掌柜的就不让他清扫了，只是送花。
“哼...哼！念老板红的时候，你还不知道在哪里玩泥巴呢，小儿无知！”
果然，在听到来福对念老板的‘质疑’后，掌柜的气的直哼哼，骂了来福一句无知后，竟赌气别过脸去不再理来福。
“嘿嘿”来福见掌柜的生气了，也不着急，咧嘴一笑就继续做着手里的事，他知道掌柜的不是真生气，这俨然成了他们‘父子’间的一种游戏。
“有禄爹。”
来福在将所有的花盆搬进花坊后，站在一排排花架前，有些抱惭的轻喊了掌柜的一声。
“何事。”
“仅剩的那几株红玉，今日没留神都卖了出去，您看一会儿去念老板那儿，带些什么？”
“还有些什么？”
“有几株绿蜡马上就要开花了，送过去倒是能养些日子。”
“那便送过去。”
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