二人在殿前恭敬立好，不出一刻，那名宦官就侧身退出殿外。
“皇上正商讨要事，不便旁人入内。请大人在此稍等。”宦官请到，黄侍郎与齐项只好站在殿前等候。临近午时，艳阳高照，殿前二人在屋檐下站了好长时间，皆是又困又乏。过了将近半个时辰，殿内有人唤几名宦官入内，接着两名老人在一群随从的拥簇下踱步走出，其中身形较胖的一位老者身着绣鹤紫衣，身披鎏金纹咒道袍，头戴珍宝玉冠，模样甚是傲气；另一名老者则是瘦弱些，同样穿着华丽，留着发白山羊胡须，衣冠器宇中透露着高贵与仙气。让人感到威压的是，他们的额上都长有细长无岔的青黑犄角，其中稍胖那位还能依稀看见他手背上覆着黑鳞，二者身份不言而喻。
“下官叩见二位国士。”黄侍郎见到二位老者，急忙领着齐项单膝下跪叩礼。二位老者并无过多理会，只是多看了一眼单臂的齐项，步伐不停离人而去。
见两位老者去远，二人刚站起，还没等齐项内心震撼消去，一道身影又从殿内走出。
黄侍郎又拉着齐项再叩，说出的身份让齐项更是敬畏：“卑职黄广带怀德县尉齐项，叩见皇上！拜皇上万岁吉安！”
齐项双膝跪地，动作拘谨不敢半分懈怠。厚重的声音在上方响起，示意二人解礼起身。齐项低着头站起，不敢看向皇帝一眼。
“兽祸可平？”
“回皇上，此回兽潮未百年难得一见，后得知是有招僮余孽做主幕，齐县尉身手不凡，胆色过人，领五百城卫以命相抗，终是杀了那孽畜后才使得兽潮散去；卑职见此人英勇，想到可为陛下所用......”
“朕已阅过呈报，那招僮可运回京内？”厚重的声音打断了黄侍郎的话。
“已交与右羽卫。”
辛朝二世帝王，龙焉点头，珠冠之后，冷血且残酷的双目瞧了一眼独臂的齐项道：“受封领马都伯，交与你账下管辖。至于俸禄多少便问吏部，依照官阶分配。”
粗略的一句话扔下，还没等齐项谢恩龙焉便要离开。似乎是想起什么，他又站住脚步冷冷说道：“以后这般断手残肢者就不要领来见朕了，侍郎若是赏识，便自己当个堂客养着。侍郎可明白？”
“卑职，明白。”
“这几日什么是紧要事，侍郎应当分得清，莫要顾及其他。”
黄侍郎不动声色的应承，随后龙焉与一众宦官离去。
黄侍郎与望着皇帝远去，语气平淡的说道：“你也听见了，先随我回府上给你安排住处吧。”
齐项点头，连忙谢过黄侍郎。虽说不甚明白这领马都伯官至几品，但总归是皇帝亲赐爵位，料想俸禄也不会比之前做县尉还低，何况又是归于黄侍郎账下，对他这个异乡人来说，暂时是最好的安排。至于皇帝他言齐项并无非议，只是顺从的如此认为。
黄侍郎带领齐项又是走了一大段路，出到皇宫才驾上马车赶回黄府。
到了黄府，府中住宅之气派，人丁之兴旺又是让齐项开了眼界。二人一路往府中内堂走去，路上的佣人几日不见黄侍郎，皆是恭敬的招呼着。一名管家模样的男子出来迎接二人，说道：“哎呀！二公子何时归至家中。这位是......”
黄侍郎粗略说明一番，吩咐管家给齐项安排住所以及郎中照看伤势。管家一一应诺，只是说道：“府上闲出的住所已不多，唯有西院四姑娘旧居隔壁余有空屋，不知公子......”
“就安排那处吧。”
管家应承到，黄侍郎又问起父亲在何处。管家回答府主刚与宾客在堂上畅饮，现在正在房中醒酒。黄侍郎点头，示意齐项跟着管家走。
管家带着齐项穿过好几道门，绕到了一处庭院，院里种植着许多牡丹，水仙等花草，还栽有一株夹竹桃树，在此时节盛开满树粉红的鲜花，这幅画面可谓赏心悦目。而住房就在这花丛对面，寝房似乎是很久没人居住过，家当都被蒙上一层纱布，地上也是积了一层薄灰。管家又唤来人好一顿收拾，才整理好了房间。
管家又恭敬的问了齐项一些身份来历，齐项便将自己与黄侍郎结识的过程，还有领马都伯的身份告予了他。这下管家已经明了，向他一一说起府内各人的身份与一些规矩，让齐项若是有需求就叫来下人，尔后又郎中过来换药。忙了快两个时辰齐项才闲下来，他躺在床上，掏出在那块玉牌瞧了瞧，想起远在千里的故土，心中怀着几分感慨沉沉睡去。
睡梦中他又梦到那日惨状，梦中的他手持铜锏，体表青筋暴起，面目狰狞的对峙在招僮与兽潮面前，浑身烈火熊燃；接着又梦到自己陷进兽群之中，浑身血肉被撕咬而碎，在无力之时，隐约中见到一只大猫驮着一位道士在天上呼风唤雷，梦境还没结束，齐项被一股力量摇醒。
“看你额上冒汗，可是做了魇梦？”床边声音响起，齐项睁开眼睛，才发现黄侍郎已在房内，语气颇为柔和的问道。在他身后的已经摆好了一桌酒菜。随从的管家退出门外，顺带将门关上。此时窗外已是漆黑，唯有庭院里昏黄的石灯透进烛光。
他递来手帕给齐项擦了一把脸，齐项只说梦到了城门一战，黄侍郎没多回应，关切的拍了拍他的肩膀道：“忙了一日，这时才闲下功夫。来，齐都伯与我小斟几杯。”
觥筹交错间，两人也逐渐敞开心扉，交谈甚欢。
“下午先去了吏部问俸禄，又找了工部侍郎，说是明日请都伯到工部斗厂，有巧匠能做义肢，听说虽没有人手般灵活，但尚能抓握。”
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