第二天晨曦初露时,齐项就已起床洗漱好,简单用过早膳后,黄侍郎先领着齐项与尚书黄文认识。黄文得知齐项为皇帝所安排,便没有其他交代,只由黄侍郎安排。
二人又驾车赶往宫中。路上两人沉默着,似乎昨晚侍郎酒后并未有什么言语。此事二人都是心照不宣。
“我还有事务需回户部政殿处理,今日你先在工部装好义肢。宫中有你车马司部下接应,这两日先随他熟悉皇宫各处与车马司中事务,届时若是四方龙王进宫,还需要你率车马接人。待大典之日我再来找你。”黄侍郎说道。
齐项有些惊讶,表情顾虑道:“黄兄不随我一起?那我一人留在工部......”
齐项所想,就是自己这个残障要独自留在这工部,怕又是要遭人非难。黄侍郎明白齐项担忧,拍着他的肩膀安心说道:“项弟不必多虑,工部那群都是榆木铜铁脑袋,只会琢磨工造器械,不似外边龙人般傲气低俗,你只管顾好礼数,定不会受到讥笑;况且我已与工部侍郎约好了,此人复姓龙歧,单名芳,你到了工部询问便是。”
“龙歧,莫不是龙氏旁系?”
黄侍郎点头道:“虬龙一脉旁系。”
进到了宫中,二人又换上宫廷车马。齐项封为领马都伯,这架车马自然也受他管辖,好奇之下他又与车夫聊起马司的情况。此人称做马六,家中世代替朝廷赶马,他更是从小在宫中长大,虽没能进到宫殿内瞧过,但对这千顷皇城也是阡陌尽熟与心。马六对这为新头儿也是热心,对齐项所问皆是一答十。宫中大小事,包括前任领马都伯因车顶接缝,有水落到国舅头上而被革职杀头这事,听得齐项不禁胆寒。
宫中划地规整,行宫,寝宫,公务大殿各自聚集,一路走来,齐项也大概知晓各殿事宜。马车行至户部政殿,黄侍郎便与齐项暂别独自进殿,尔后马车又走了数刻,才到工部政殿。此殿几近皇宫边缘,只着一殿就占了数十顷宫地,二人在殿门前就能听见木工铁械交响。
“头儿,闲人没事不准进殿,我就在这殿门前等候,待头儿忙完也好接送。”
齐项对马六的好意客气几句,便下了马车,整理好衣冠进到殿内。殿内齐项所遇者皆是忙于事务,只有一位衣着凉快的汉子见到齐项,将他唤来问到:“阁下可是齐都伯?”
齐项拱手点头应到,大汉便让他跟随自己,将齐项往殿内引去。要说这工部主管房屋水利营造,兵甲弹药,机巧器械等实事,殿内可见有工匠与官吏模样等人混杂,看起来穿着虽是地位不同,可论起事务的语气却不分高低,氛围确实余其余五部不同。齐项跟着大汉一路走去,也见识了许多在怀德县不常见的工具发明。
两人拐过堂门,进到殿后一处辽阔的空地,此处便是工部检验发明之地,斗厂。斗厂十分空阔,里面设有箭阵,炼药场,人工河等各场所供人检验与维修各种器械发明,远处正有一群人整齐地喊着口号,运作起一架巨大的攻城云梯。
大汉让齐项在原地稍等,跑去前面观望的人群中叫来一名壮年男子。齐项看他额头虽无犄角,腮处却有淡淡鳞状皮肉,衣着襟口半敞,衣袖卷起,模样虽是与那些工匠一般不拘小节,但这身绣纹官服暗示出了他侍郎的身份。
“下官新晋领马都伯齐项,拜见侍郎大人。”
这位工部侍郎,龙歧芳只是点头,打量了齐项一阵,又看着他那只草药包扎着的断臂,又请齐项跟他去别处。
路上,龙歧芳终于开口道:“黄侍郎与本官讲过都伯之事,能以一己之力击杀那招僮,确实在本官佩服。”
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